パン職人の修造115 江川と修造シリーズ ロストポジション トゲトゲする空間
夕方
ゴルフで散々だった修造ががっくりして戻って来た。
工房には江川の姿はなく、他の者が明日の準備をしていた。
「あれ？江川は？」
和鍵が答えた「江川さんなら誰にも挨拶なしで帰っちゃいました」
「えっ、そんな奴じゃないのになあ」
「そうですかね」呆れた様に言う和鍵の言葉に不安がよぎる。
廊下で何度も電話をかけた「でない」
修造は裏口の方を見ながら後悔した。
今日呑気にゴルフに行くべきじゃなかった。
江川は最近リーブロのある笹目駅の近くに引っ越してきた。
自分のマンションに向かい自転車を漕ぎながら涙が止まらない。
あの時と同じだ。
高校の時と。
僕だけみんなと違うのをみんな意識してる、中には和鍵さんみたいに僕の話し方を真似する失礼な子もいた。
僕は学校に行くのが嫌になって、パンロンドに逃げたんだ。でもパンロンドでは修造さんやみんなが僕を普通に受け入れてくれていた。自然で何も聞かない、だからって関心が無いわけじゃない。僕はやっととても自由な気持ちになれたのに。
江川はその次の日から店に来なくなった。
ーーーー
「立花さん、江川は今日も休みなの？」
「はい修造さん、体調悪いと連絡がありました」
「全く、こんなに忙しいのに何日も休まれたら困るわ」そばで作業をしていた和鍵がすかさず言った。
「俺が江川の代わりに入るからね」
「はい、お願いします。助かります」
それを聞いていた立花が、和鍵を冷静な目で見ていた「修造さんの前でも江川さんに対する態度を見せたら？」
「何言ってるの？立花さんが変な事言い出しました」
和鍵は修造に困った顔を見せた。
修造は違和感のある和鍵の態度を見て江川に本当の事を聞かなくちゃと考えていた。
その夜
雨が激しく降っていた。
修造は江川の住んでいるバンブーグラスマンションを訪ねた。
「あ、修造さん。すみません休んで」
「江川、大丈夫か？痩せたんじゃない？何かあったんだろ？俺にも教えてくれよ」
江川は全て言いたい気持ちをグッと抑えた。今まで言わなかった事を改めて修造に言うのは恥ずかしくて耐えられない。「なんでもありません」と言う言葉と裏腹に涙が止まらない。
「なあ、頼むよ、江川だけが辛いのは俺も辛いんだ」
「僕、みんなと違うんです」
「何が」
「話し方や服装とか」
「俺だって違うぞ、ダサいし話も苦手だし、それに比べて江川はオシャレで明るいだろ？」
その時初めて修造が江川の事をそんな風に思ってた事に気がついた。
「仕事がキツイのか？それとも和鍵さんが原因？」
修造は今日職場で見た事を話した。
「僕、和鍵さんに言われて、昔のことを思い出して身体が動かなくなったんです」
「昔？」
「高校の時の事です」
「不登校の事？」
「はい、また和鍵さんに会うのは怖いです。しばらく休ませて下さい」
「わかったよ江川。仕事のことは心配するな。疲れが溜まっていたせいもあるんだろう、ゆっくり休めよ」
「すみません」
帰り際、冷たい雨の中。
あんな江川初めて見たな。
いつも前向きな奴なのに。
「和鍵さんの件なんとかしなくちゃ」と呟く。
帰り道
修造は大木シェフを尋ねた。
「よう、こないだは散々だったが練習したらちょっとは上手くなるって」大木は全てスライスする修造のゴルフを思い出して言った。
「俺、ゴルフは向いてなくて」
「クラブフェースが開いてるんだよ、肩の位置とグリップを直しゃいいんだよ」それは何度も言われたが治る気がしない。
「ご相談があって」
「なんだよ」
「シェフは大勢の職人を束ねていますが、どうやって軌道に乗せてるんですか」
「軌道」と言って大木はそばにあったケーキ用の回転台に試し焼きで余っていたクッキーを等間隔に乗せた。
そしてそれを太い指で素早く回すとクッキーは振り落とされて数個残った。
「早く回しすぎるとポロポロ落ちる、ま、丁度良く回す事だな」
「はあ」抽象的な事を言い出した。
「分からんでもないだろ？」
「はい、なんとなく」
「何を困ってる？やってみると大変だろ？」
図星で何とも言い難い。
「あちこちボロボロです」
「お前は全体を見なくちゃならんからな、一つのことに執心すると他が疎かになる。全体を満遍なく見るんだ」
「江川がいじめにあってる様なんです、中々俺の前ではどちらの様子もハッキリしなくて」
「お前な、いつまでも江川のおもりをするつもりか？もっとしっかりした奴だと思うぞ。あいつに自分で何とかさせるんだ。そんなことであいつを独り立ちさせようったって無理だろ」
「はい」
大木にはっきりと言われて今後の課題を言われた気がする。それは自分自身への課題でもあった。
ーーーー
さて、修造にはもう一つ困っている事があった。
レジや品出しをしている姉岡志津香は初めのうち真面目にやっていたが、最近は職場に慣れて本性が露わになって来たのか中々に反抗的だ。
接客中パンの事で質問されてわからないから聞きにきたので、それなら説明しようとお客さんの所に行くと別に来なくてよかったのにとこちらを向いて煩そうにして、修造を不思議がらせた。
また、注文を受けた際には店と工場の両方に注文書を貼らないといけない。さっき注文を受ける所を見かけたのにいつまでも来ないから注文書持ってきてというとしばらくして持ってきたのは良いが何も言わずに無言で紙を貼り付けていく。
その他お店の事を仕切り始めてこちらに聞かずに勝手に行動する様になってきた。
なんなんだ姉岡さんって。
修造は工房からしばらく姉岡をマークすることにした。
一つ一つ直していかないとな。
その日の夕方
「修造さん、工事の人が来ました」岡田に呼ばれて防犯カメラを取り付けに来た業者にこことここにお願いしますと言う。「クラウド型にしたんですね」「うん、どこにいても見れるからね」
しばらくして工事が終わり業者に画面の角度を見る様に頼まれたので「もう少しこちら」とか言っていると、レジの姉岡、安芸川も画面をのぞきに来た。
つづく
丁度モヤモヤした感じのところですが来週もまたよろしくお願いします。
ひとけの無いインスタの片隅でイラストを載せています。
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@panyanosyousetu
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