◇#247【連載小説】Forget me Blue【画像付き】

「チン﹅﹅は一分五十秒かな。ところでイチ、巨大タコさん﹅﹅﹅﹅﹅﹅買いに行くのいつにする？　今日でも良いけど……」
「え」
　タッパーに移して保存してあったスープを電子レンジに入れながら、振り返った佐村がそう聞いた。それにイチは目を見開いたが、直すぐにぽっと頬を染めぼそぼそと「じゃあ、今日行く……」と答えた。
「ふふ。そんなに恥ずかしがることないのに。ぬいぐるみ、俺だって偶たまに欲しくなるし」
「ええ、そうなん？」
「前におもちゃ屋さんで見掛けた、デッカいキングペンギンの赤ちゃん﹅﹅﹅﹅﹅﹅﹅﹅﹅﹅﹅﹅のぬいぐるみには心惹かれたなあ……等身大サイズよりも大きいんだよ」
「等身大サイズよりも？　キングペンギンの赤ちゃんってかなり大きいんじゃね？」
「本物の身長は八十センチメートルくらいかな」
「ホンマや。『キングペンギンは、体長八十五センチメートルから九十五センチメートルになります』。体重は十四キロから十八キロ程……まあまあデカい」
　検索大魔王﹅﹅﹅﹅﹅のイチは光の速さで﹅﹅﹅﹅﹅インターネット検索をし、結果を読み上げた。すると佐村はこっくり頷いて、「最後の方は殆ど親と大きさ変わらないんだ。それなのに茶色いふわふわの毛に覆われてて、ぼうっと突っ立ってるの。凄く可愛い……」と言ってうっとりした。
「しかし、そんなに大きなぬいぐるみ、買っても置くとこ無いな。って、今からタコさん買う俺に言われたくないだろうけど」
「あ、そういやそうだね。タコさん、どこに置くつもりなの？」
「え、一緒に寝る﹅﹅﹅﹅﹅……だからベッド」
「ブッ」
　イチは大真面目おおまじめにそう答え、佐村は小さく噴いた。それからあははと笑うと「俺とイチと、そうちゃんとタコさんの四人で寝るの！？」と言った。
「そういえば、そうちゃんカウントしたら四人だな。でも、そうちゃんが生まれて一緒に寝るようになったら、タコさんには移動して貰うよ。足が絡まったら危ない」
「そうだね。でも、それまでは一緒に寝るつもりなんだ……ベッドが狭くなりそう」
「駄目？」
「ううん、良いよ。触り心地も最高なんでしょ？　きっと一緒に寝ると気持ち良いよ」
　おずおずと尋ねると、佐村は笑顔でそう答えたのでイチはホッと息を吐いた。やっぱり、彼はとびきり優しい。
　それから、電子レンジから取り出した熱熱あつあつのスープを二人で飲んだ……。

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【会社員×両性具有の管理人】寂れた商店街の一角にある駐車場の管理人であるイチは、ある日訪れた時間貸しの客、佐村さむらと出会いすぐに惹かれていく。しかしどこか陰のある彼には悲しい過去があって——。