【ショートショート】オブジェ

　土建の里に侵入して三日たった。
　この里に不審な動きがあると密告があったため、潜入捜査をしているのである。以前に部下を二人ほど送り込んだのだが、帰ってこなかった。そこで、捜査課長である私が自ら乗り込んできたというわけだ。どうやら独立を企てているという噂はホントのようである。
　土木作業員のスタイルに身を包み、駅前を散策していると、奇妙なオブジェを見かけた。
　人型の彫刻である。いや、彫刻ではないな。彫刻の形にタイルが貼り合わせてあるのだ。
　なんだか見覚えがあるなーと思ったら、なんと、この体型は部下の田中ではないか。
　私が愕然としてオブジェを見つめていると、その姿が不信感を与えたのであろう。警察官が近づいてきた。
　私はなにげないふりをして歩み去った。
　が、警官は離れない。むしろ、速度をあげて歩み寄ってくる。追いつかれた。
「おい、おまえ。なんであのオブジェを眺めていた」
「珍しいなと思いまして」
「あんなものは町中にいくらでもある。珍しくもなんともない」
「そ、そうですかね」
「あやしいやつだな。署まできてもらおう」
　私はばっと飛び上がると、そのまま警官の頭をキックして、逃げようとした。もうひとりの警官がなにかを投げつけてきた。
　私は懐から小刀を取り出すと、その物体を弾き返す。
　かきん。
　と、ずいぶん硬い音がした。手裏剣よりはいささかサイズが大きい。
　地面におりて走り出す。
「敵だ。そいつはスパイだぞ」
　警官がわめく。
　町中の人々が、わっと私を取り囲んだ。
　いっせいになにかを投げつけてくる。
　子どもがわめいた。
「忍法タイル固め」
　これは……タイルか。
　私は多くのタイルを弾き飛ばしつつ逃げたが、下半身にはなかなか手が届かない。脚にペタペタとタイルが張り付いていく。板の裏にボンドでもついているのであろう。
　だんだん動きが鈍くなってくる。
「くっ」
　とうとう動けなくなってしまった。
　土建の里の忍者たちは、職人肌だ。下から順番にキレイにタイルが全身を覆っていく。
　顔だけを残して全身タイル張りになってしまった。
「きさま、どこからやってきた」
「そんなことが言えるか」
「じゃあ、永遠に黙ってもらおうか」
　目も口も鼻もタイルで塞がれてしまった。
　全身に力を入れてみるが、タイルはびくともしない。
「無念……」
　私は自爆したが、それでもタイルはびくともしないのであった。

（了）

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