時間が都会よりもゆったり過ぎていく場所へ

#一度は行きたいあの場所

大都会で暮らしていると、いつも時間に追われているような気がしてしまう。

毎日、毎日、単調な日々の連続。

そんな平凡な日々から抜け出して、旅に出かけたくなることがある。

行きたい場所は、時間が都会よりもゆったり過ぎていく場所。

はじめて訪れた石垣島で感じたこと

これまで、さまざまなところへ旅行に行った。

その中で、いちばん時間の進み方がゆったりと感じられたのは、
沖縄県の石垣島だった。

2019年3月、はじめて石垣島へ出かけた。

それまでずっと行きたくて、でもなかなか行けなくて、
3年越しぐらいでようやく出かけることができたのだった。

それまでは、テレビで芸能人が石垣島を訪れるのを見たり、友人から話を聞いていたりしていたのだが、

石垣島は私が想像していた以上に、海と山と緑が広がる、何もないところだった。

思ったよりも観光客は少なく、レンタカーで道を走っていても、街中でなければ対向車も少ない。

「ほんとに何にもないんだ…」

と思ったのだけれど、
この何もない感じが、私のハートに火をつけたように思う。

宿泊するホテルのすぐ横にあるビーチで、夕暮れの時間を過ごした。

周りにいる人たちはなぜか無口で、波の音が聞こえるだけ。

なんだか時間が止まったみたい。

時間が止まっているように感じられるひととき。

もしかしたら、こういう時間は私たちにとって、とても大切な時間かもしれない。

命の洗濯

いつも仕事や家事に追われ、息つく暇もなく、やらなければいけないことばかりの毎日。

それがやりがいのあることばかりだったらいいのだけれど、
何だかうまくいかないことが多くて、気持ち的に疲れ切っていたのだと思う。

そんなモヤモヤした気持ちを抱えて石垣島へ行き、静かに波の音と夕日の景色を見ていたら、

それまで、自分の胸の中に溜まっていたわだかまりがスーっと消えて、モヤモヤしていたことが、どうでもよくなっていくことに気づいた。

これこそ、「命の洗濯」といえるのかもしれない。

翌日から最終日までは、石垣島の観光地を訪れた。

どこへ行っても時間が全然過ぎていかなくて、
人がいても全然気にならないほど静かで、

ほんとうに、都会では考えられないほど、
ゆっくりと時間が過ぎていった。

海の景色を眺めていても、
カフェでお茶をしていても、
時間はほんとうに、静かにゆったりと過ぎていく。

無駄なことは何も考えず、
家族ととりとめのない会話をしていても、
感情はいつも穏やかで、
その場にいることが愛おしく感じられるほど。

ほんとうに、命の洗濯ができたのだと思う。

もう一度行きたいあの場所へ

石垣島にあるものは、多くは自然。
楽しくてワクワクできる観光地があるわけではない。

けれども、逆に何もないからこそ、
時間の過ぎていく速度が都会の半分くらいに感じられるほど、
私をゆったりと穏やかな気持ちにさせてくれた。

かつての私にとって「一度は行きたいあの場所」は、石垣島。

それを実現した今、石垣島は
「もう一度行きたいあの場所」になっている。

浜辺で海を眺めたり、
感じのいいカフェで過ごしたり、
特に何をするわけでもない。

ただ、命の洗濯をしにいくだけ。

今はコロナ禍で、思うように旅行へは行けなくなった。

ましてや、大好きな石垣島へは、しばらくは行くことを遠慮したほうがいいだろう。

けれども、私にとって第二の故郷といってもいいほど、
のんびりゆったり過ごす時間を与えてくれて、
命の洗濯までしてくれた石垣島。

また、旅行へでかけられるようになったら、
次もまた、命の洗濯をしに石垣島を訪れたいと思う。

そして、ゆったりと過ぎていく時間を感じながら、
今度は理想のライフスタイルのことを、じっくり考えてみたい。

もしかしたら、
都会では考えられないような素敵なアイデアが浮かぶかも。

大好きな石垣島。
次に訪れることができる日を、今は静かに待ちたいと思う。