【超短編小説】 好意の返報
それは小さな願いだった。
「ずっとそばにいて欲しい」という彼女なりの
切実で、危うさを伴った思いが込められていた。
もし、それが実現しなければ、彼女は、
今にも崩れ落ちてしまうほどの緊張感を漂わせた。
その言葉を受け取った時、私は、
それに応えられるのだろうかと、
しばらく言葉を選び、
「大丈夫だよ」と、ようやく自信なさげに返答をした。
彼女は私の顔をじっと見つめ、真偽を確かめようとした。
彼女の眼には鋭さがあり、
私を真正面から捉えようとする気概が感じられた。
半ば嬉しくも哀しい複雑な感情が私の中に押し寄せてきた。
「私は、君の思うような人間ではないのだ」
そう言ってしまえば楽だったが、そうも言えそうにあるまい。
まして、そんな弱みを見せては、彼女に失礼ではないかと、
口を噤んだ。
いつの間にか期待が高まっていたのだ。
それは私の役目でもあり、定めでもあった。
季節は変われども、彼女の思いに添いたい。
それが私なりの返報なのである。(完)