英単語「medal」の語源や由来

"medalの語源は、ラテン語の「Medalia」に由来します。語源となったMedaliaの意味ですが、金属製のお金を指します。由来こそ5円玉や10円玉のような、実用性重視の物ですが、現代において、medalがお金として扱われる事は非常に稀です。

国家が祝い事を記念して、特別な硬貨を発行する事がありますが、こちらはmedalとは呼ばれず、記念硬貨と呼ばれ厳密に区分されています。

medalは、どちらかと芸術性を重んじる観賞用の物です。個人の名誉や成果をたたえるトロフィーのような存在になっており、時代や地域によっては素晴らしい成果を出した騎士や軍人に贈られる栄誉の証です。

現代の社会において、medalはスポーツや科学的な分野で優れた成績や未曾有の業績を出した人物に贈られる物となりました。優秀な人物を客観的に示すシンボルマークのような位置づけであり、国際的なスポーツ大会では、金銀銅の物が上位者に贈呈されています。"