三連休に読むべき小説「三日間の輝き」

金曜の夜、陽子はソファに深く沈み込んだ。明日から始まる3連休。スマホのカレンダーを見つめ、ため息をつく。「また何もせずに終わっちゃうのかな…。」

そんな時、親友の美紀から突然のメッセージ。「明日、急遽休みになったの！3連休、何か楽しいことしない？」

陽子の目が輝いた。

一日目。
朝から美紀と合流し、電車で小さな港町へ。海沿いの遊歩道をゆっくり歩きながら、潮の香りを胸いっぱいに吸い込む。
「久しぶりね、こんな風に出かけるの。」と美紀。
陽子も頷いた。「そうだね。忙しさにかまけて、こういう時間を忘れてた。」

地元の市場で新鮮な海産物を買い、簡易バーベキューセットを借りて浜辺で焼き上げる。口いっぱいに広がる磯の味に、二人は声を上げて笑った。

帰りの電車で、美紀が言う。「明日は私、用事があるの。ごめんね。」
少し寂しくなったが、陽子は「大丈夫、ゆっくり過ごすわ。」と答えた。

二日目。
一人の朝。陽子は近所のカフェで優雅なモーニングを楽しむ。
「たまにはいいものね。」とつぶやきながら、本を開く。

午後、ふと思い立って草花店へ。観葉植物を一鉢、衝動買い。「お世話、頑張ってみようかな。」

夕方、久しぶりに料理を作る。野菜たっぷりのミネストローネ。香りに誘われ、両親も台所に顔を出す。「久しぶりね、陽子の料理。」
家族で食卓を囲み、ゆっくりと会話を楽しんだ。

三日目。
朝、陽子は早起きして近所を散歩。いつもと同じ道なのに、新鮮に感じる。
「不思議、こんなに綺麗な花が咲いてたなんて。」

午後、美紀から連絡。「今日の夕方、時間ある？」
約束して、夕暮れ時に近くの丘へ。
美紀が言う。「ねえ、明日から頑張ろうね。」
陽子も頷いた。「うん。でも、たまにはこうやって息抜きも大切にしよう。」

夜、陽子は日記を開く。
「3日間で、こんなに心が軽くなるなんて。」
ペンを走らせながら、陽子は気づいた。日常の中にも、たくさんの小さな幸せが隠れている。それを見つける目を、もう一度持とう。

明日からの日々に、新しい光を見出した気がした。
陽子は満足げに微笑み、穏やかな気持ちで眠りについた。