西加奈子『くもをさがす』
ベストセラーとなっている西加奈子さん初の「ノンフィクション」は、カナダでの乳がんの闘病記です。公式HPなどでは以下のように紹介されています。
折しもコロナ禍のただ中。言葉も満足に通じず、医療システムも全く異なった外国での闘病記なので、苦しい抗がん剤の治療に留まらない様々な困難が西さんを襲っていきますが、「助け合う移民の街」バンクーバーならではの人間関係が、彼女の「身体を内側から動か」していく様が描かれていきます。その心温まる素晴らしき友人たちとのエピソードの数々は、本書を読んで頂くことにして、個人的に心動かされたのは、西さんの他でもない「私」として生き抜いていく清々しさでした。
西さんは、がんを同じ生き物であるかのようにとらえています。
「死」を目前にした時の、自分の弱さへの向き合い方が何ともカッコいいのです。
そこには、全てが自分から生まれるものであるという、潔いまでの強さがありました。
本書の特徴として、登場人物たちの英語のセリフが、全て関西弁に訳されていることがあるのですが、これも、西さんがより西さんらしく、他でもない「私」として生きていることを表現するための関西弁だったのだろうと感じてきました。
タイトルの「くもをさがす」に対して表紙カバーには、蜘蛛と雲の画が画かれています。
「蜘蛛」は、西さんにとって、祈りをささげたり、見守ってくれる祖母の化身です。乳がんを早期発見できたのも、祖母が蜘蛛になって噛んでくれたからだと信じる彼女は、日本に帰国できるように祈る時にも、寝室に蜘蛛をさがしていました。
もしかするとタイトルの「くもをさがす」は、西さんにとっての、自分を守ってくれるよすがのような存在「蜘蛛」に代わるものを、つまり、読者の「あなた」にとっての「くも」をさがしてくださいとのメッセージなのかもしれません。そしてまた、雲を探すように、俯かずに上を向きながら進んでいきましょう、とのメッセージでもあるのでしょう。(八塚秀美)