【怖くない話】銭湯 二題【「禍話」リライト番外編】

　今回は、「禍話」の聞き手役にして「禍話」拡散計画の立役者のひとり、映画ライターの 加藤よしきさん が目撃した世にも奇妙(？)な出来事の話。

「こんなことが……世の中に……？」

　という意味では若干怖いが、いわゆる怖い話ではないので、安心して読んでいただきたい。

その一「ととのいすぎたおじいちゃん」

　最近はサウナがブームで、「ととのう」という表現が聞かれる。「熱さのおかげで心身のバランスが安定する」くらいの意味だろうか。　
　しかし……
　爽快感と気持ちよさが度を越え、「ととのう」の先まで行ってしまった時、人はどのような概念領域に足を踏み入れてしまうのか？
　これは、それを知ることのできる話である。


　加藤よしきさんは、銭湯がものすごく好きである。
「スーパー銭湯を世界中に作れば戦争はなくなる」などとTwitterにも書いておられるほどの銭湯Loverだ。

　その日も加藤さんは、仕事で疲れた身体を引きずり、銭湯へと行ったという。
　広い湯船にゆったり浸かっていると、疲れがじわじわと抜けていく気持ちになる。
　
「いやぁ、やっぱり銭湯はいいな」としみじみ感じていると、入り口からおじいちゃんが入ってきた。
　
　一目見て「おじいちゃん」とわかるくらいなので、70代後半から80代と思われる。
　おじいちゃんはごく普通の老人であった。身体を洗い、浴槽に近づいてくる。
　ここまでは、一般客となんの変わりもない人であった。


　おじいちゃんが、湯船にゆっくり足を入れた。
　熱さが身体に染みるのか、「アアァーッ……」と声を出した。

　お風呂に入るとその熱さと気持ちよさに、思わず声を出してしまうことが皆さんにもあるだろう。　
　大抵は「フゥ」とか「ウーッ」とか、「アーッ……」くらいのものだ。

　そのおじいちゃん、ずいぶん気持ちよかったのか、かなり大きな声が出た。
　ここまでは別にいい。公衆浴場でもそんな人はよくいる。とがめ立てる必要もない、ほほえましい光景である。

　ところが。

　熱湯に浸かっていきながら発されるおじいちゃんの声は、常識のレベルを軽く越えてきたのである。



「アアぁ～～～～～ッッッッ……ンゥゥゥンンンッッッッ～～～～！！
　……オオッ……オオオァ～～ッッ……アアアアアアァ～～～！！」



　ほとんど嗚咽のような声だった。
　熱湯に浸かって気持ちいいのは結構なのだが、とんでもない大音声だ。

　しかもおそろしいことに、そのむせぶような快楽の叫びが、肩まで浸かると浴場全体に聞こえるほどの大きさとなった。
　外の脱衣所に、いや建物の外にまで聞こえるかもしれないほどのでかさだった。



「……アァっ、ウウウウ～～～～ンンン！！　オアッ……オオオオォォォ～～～！！
　アアァアァァ～～～！！？　ンンンンンンンン～～～！！
　アアアアアアアア…………オァアアアアアアアアア～～！！」



　……この人、大丈夫？


　加藤さんは心配になってきた。　
　これは風呂の、熱湯に浸かる快感を越えている。もはや性的絶頂にすら似ている。いや、このままぱったりと事切れてしまうのではないか。
　この人の「気持ちよさ」は一体、どこまで登りつめてしまうのか？　
　加藤さんは横目で、悶絶するおじいちゃんを観察していた。


「アアアアアアアア～～～～～ッッッッ！！　ンンンンンフウゥゥゥゥんン～～～！！」


　おじいちゃんはまだ悶えている。

　その直後。

　おじいちゃんの口からはっきりと発された言葉に、加藤さんは驚愕した。



「ヌフゥゥンンンンンンンン～～～……！！　
　オアァァァアアア～～～～ッッッ…………！！


　失う……ッ！！　失うゥ～～～ッッッッ！！」




「えっ！？　何を！？」

　思わず突っ込みそうになったのを、加藤さんはどうにか押し止めたそうである。


「ととのう」を越えると、「失う」に至るらしい。
　何を失うのかは、わからない。　




◆◆◆◆◆◆◆

その二「侠(おとこ)の一言」

「あっ、それとこれとは、話は別なんですね」ということが、世の中にはある。


　加藤さんは仕事でくたくたに疲弊した身体を引きずり、銭湯へと行った。
　広い湯殿にゆったりと浸かっていると、地獄のような疲労がじわじわと抜けていく気持ちになる。
「いやぁ、本当に銭湯っていいもんだな」としみじみ感じていると、入り口からスゴい男が入ってきた。　


　 50歳を越えたくらいのその男。
　彼は、「暴力団」とか「ヤクザ」などという言葉では足りない容姿と雰囲気を持っていた。

　背中はもちろん、肩から二の腕、胸や下半身まで全身にびっしりと、刺青が入っている。
「タトゥー」と呼べそうなオシャレなものではない。和彫りだ。龍、般若、蛇……そういうギンギンのやつである。
　当然のように頭はスキンヘッドで、目つきが刺すように鋭い。
　そういうお仕事の人独特の、人間ひとりひとりを値踏みするような圧迫感を常に漂わせている。

「──“博徒”だ」
　加藤さんはそう思った。

　その男──いや、「侠(おとこ)」と書いた方がよさそうな侠(おとこ)は、シャワーで身体をざっと洗い流した。
　湯煙の向こう、和彫りが舞い乱れる身体が、湯と汗とで濡れていく。
　心臓のあたりには「忠」か「義」か、そのような漢字が大きく彫りこんであるのが見えた。
　これはいよいよ本物である。幹部クラスの人である。

　濡れたタオルを男らしくピシッ！　と肩に叩きつけて、堂々とした歩みで浴槽までやって来た。　
　加藤さんは「これはちょっとズレておこう」と隅の方へと移動した。


　見事な刺青の、体幹の太い肉体が、周囲を圧するようにずんずんと進んでくる。
　他の客の存在に臆する様子など微塵もない。
　侠(おとこ)は、浴槽のフチを乗り越えた。
　そして、足を上げた侠(おとこ)の爪先が、熱湯の表面に触れた。　

　その瞬間。
　

「あつゥッ」

　侠(おとこ)は、ちっちゃな声で呟いた。
　足を戻し、トコトコ洗い場に引き返した。
　身体をシャコシャコ洗ってじっくりとお湯で流してから、湯船にとって返してきて、改めてゆっくりと浸かったそうである。



「侠気と熱さへの耐性って、別物なんだなぁ」

　加藤さんは思ったという。








【おしまい】




☆本記事は、無料＆著作権フリーの怖い話ツイキャス「禍話」、
　ザ・禍話　第二十六夜　(ととのいすぎたおじいちゃん)
　同上　第二十七夜　(侠の一言)
　における加藤よしきさんのお話を、編集・再構成してお送りしました。


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