もうひとつの童話の世界、12　はにわの『花子』2/3

はにわの『花子』

「図工のトンボ先生に聞いてみよか？」
「そうやね、トンボ先生ならきっと知ってるわ。」　
　タケルとナギサは、さっそく職員室にかけていった。
　ちょうどその時、職員室からトンボ先生が出てきた。
　黒い丸メガネをかけて、白の作業服を着て歩いてくる。
　背が高くて、スマートでどこかトンボににている。
「トンボ先生！相談があるんやけど？」
　二人は、トンボ先生をよぶと、プラタナスの木の下に連れていった。
「トンボ先生は、大和花子先生を知ってる？」
「知ってるよ。でも、どうして・・？」
「住所も分かる？」
「ああ分かるよ。でも、どうしてだい？」
　こういう時はナギサの出番だ。
　ナギサは、はやる気持ちを抑え、一度深呼吸すると、ゆっくりはにわの『花子』の話をした。
　トンボ先生は静かに聞いていた。
　とても信じられない話しだと思いながらも、子どもたちの目を見て、真剣に聞いてくれた。
 　トンボ先生は、しばらく考えこむと、静かに口を開いた。
「そのはにわの『花子』に会ってみたいなあ。」
 　今度はタケルの出番だ。
「トンボ先生、これだよ。」
　背中にかくし持っていたはにわの『花子』を、そっと先生にみせた。
　トンボ先生は、しばらくじっとはにわの『花子』とにらめっこしている。
「ふしぎなはにわだなあ？」
　トンボ先生は、くびをかしげている。
「どうして、先生これはにわでしょ？」
「たしかに、はにわだけど、腕をくんでるはにわなんて、はじめてみた。」
　いっしゅん、はにわの『花子』はかたまった。
　しまった。腕をあげるのをわすれてた。
　きっと、そうおもっている。
　おもったしゅんかん、もううごけず、目がおよいでいた。
「私には　喋ってくれないんだ。」
　あわててタケルはいった。
「緊張してるんだよ。でも僕たちにはちゃんと話してくれたよ。」
　タケルは嘘じゃないと、目で訴えている。
　トンボ先生は、どうしたものかとしばらく考えていたが、
「ちょっと、まっててくれるかな。」
　ポケットから携帯電話をとりだすと、歩きながら誰かに電話した。
　どうやら、はにわの話をしているようだ。
　そして、話し終えて戻ってくると、
「大和花子先生が、明日は日曜日だから家にいるって。
　隣町だから二人で歩いていけるかな？」
「はにわの『花子』もつれていっていい？」
「いいよ。大和花子先生も、きっと喜ぶと思うよ。」
　トンボ先生はやさしくほほえんだ。
　タケルとナギサは、トンボ先生が、二人のいったことを信じて電話して、住所をおしえてくれたことがすごくうれしかった。
「やっぱり、トンボ先生やね。」
　ナギサはすなおによろこんでいる。
　タケルは、
「トンボは、はにわの時代から生きてたから、きっと、トンボとはにわは仲がよかったんや。」
　ひとりでへんなことを考えてなっとくしていた。

　次の日の朝、タケルとナギサは、小学校で待ち合わせすると、歩いて隣町にむかった。
　タケルは、はにわの『花子』をランドセルにいれている。
　新聞紙で何重にも包んで、大切に、割れないようにランドセルに入れている。
「日曜日にランドセルなんて、なんかへんやね。」
「ええねん、割れたら「花子」がかわいそうやろ。」
　はにわの『花子』は、大和花子先生にあえるとわかってから、うでをくんだまま、そわそわ、わくわくおちつかなかった。
　三〇分ほど歩くと、教えてもらった公園の前を通り、郵便局の角を曲がり、赤い屋根の大和花子先生の家をみつけた。
        　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ーーつづくーー