ザンビアにて逮捕を宣告される　【ADHDは荒野を目指す】

　３－２９．

　おかしいだろう、と僕は懸命に言います。

　全てを盗まれた僕を、パスポートがないからと言って、不法入国者として逮捕する。

　――そんなのは、絶対におかしいだろう、と。

　けれども、ザンビアの入国審査官は、ゆっくり首を振り、ゆっくり言います。
　――これは法律だ、と。

　君のことは気の毒に思う。でも、これは法律なんだ、と。

　――でも、それはおかしい。
　――でも、これは法律なんだ。

　そんなやり取りがただ繰り返される。

　その時になってようやく、僕は、自分を助けてくれるだろう存在について、思い出します。
　僕は懸命に言いました。
　――じゃあ、日本大使館に電話をさせてくれ。

　入国審査官は、首を傾げます。
　――日本大使館は、罰金を払ってくれるのか？

　分かりません。でも、分からないとは言えない。

　――絶対に払ってくれる、と僕は言います。

　それなら、電話をしても構わない、と入国審査官は言います。
　――でも、日本大使館の電話番号は分かるのか？

　分からない。
　分かる筈がない。

　――じゃあ、無理だな。
　――そもそも君は、電話代さえも持っていないだろう。

　そう言って、入国審査官は笑いました。

　僕は目を閉じて、俯きます。

　その様子を見て、入国審査官は笑いました。

　――それでは、今から警察を呼ぶ。

　――そして、君を逮捕してもらう。

　

　僕の気力は、尽きました。

　何とかしなければ、僕は本当に逮捕されてしまう――そうは思いますが、もう、顔を上げることも出来ない。言葉も出ない。

　これから起こることへの不安と恐怖に、押しつぶされそうになります。

　――けれども、その時。
　背後から、声がしました。

　――それはおかしい。彼は被害者だろう！

　僕は驚いて顔を上げ、振り向きます。

　そこに、一人の欧米人がいました。
　彼が、僕よりはるかに流暢な英語で、まくしたてるのです。

　――彼は、君の国の人間にお金を取られたんだ。その彼を逮捕するのはおかしいだろう！　逮捕するべきなのは、その盗んだ奴らであって、君たちは彼らにお詫びをし、助けてあげるべきだろう！

　まくしたてる彼の姿をぼんやり眺めている内に、僕はゆっくり状況が理解出来てきます。

　彼は恐らく、同じ列車の状況であり、入国審査の列に並んでいたのでしょう。
　しかし僕の所で列が動かなくなった。様子を確認しに来た彼は、僕のおかれた状況を理解し、義憤に駆られたのでしょう。

　――君はおかしい！　彼を助けてあげろ！
　彼はそう鋭く言います。

　けれども、入国審査官は動じません。
　――これは、法律なんだ。

　僕に告げたその言葉を、淡々と繰り返します。

　やがて、もういい、と彼は言いました。
　そして彼は僕の方を向き、財布を取り出すと――三枚の百ドル紙幣を取り出し、僕に渡すのです。

　――これで、罰金を支払うといい。

　僕は唖然とします。

　――お金は後で返してくれればいい。とにかく、今はこれで切り抜けて。

　僕は躊躇います。
　余りに親切過ぎる行為――何か裏があるのではないか、反射的にそう警戒したからです。
　親切に見せかけて近づき、お金をだまし取ろうとする――そんな人を、無数に見て来たのです。

　でも、流石に気付きます。
　今の僕は、無一文の、逮捕直前の男性なのです。
　僕を騙しても、得られる物なんて何もないでしょう。

　僕は急いでそれを受け取り、入国審査官に差し出しました。

　入国審査官は、満面の笑みを見せ、それを受け取ります。
　そして領収書を作成するでもなく、すぐに僕の背後を見て、次の人、と呼びかけます。

　僕は、ヨロヨロとその場を離れました。

　何も考えられないまま、目の前のベンチに腰掛けます。

　――助かった。

　逮捕されずに済んだ。
　無事にザンビアに入国が出来た。

　――でも。

　でも、ここは、首都から二百キロ離れた、小さな駅の中。

　僕は相変わらず無一文で、パスポートすらない。
　日本大使館の電話番号も知らず、電話代すら持っていない。

　――僕は今から、どうすればいいのだろう？

　僕は頭を抱えます。