ロラン・バルト　宗左近訳『表徴の帝国』（ちくま学芸文庫）

　日本についての著作。哲学を読みなれないせいか、なかなか理解が難しかった。これはバルトの観念そのものが難しいのか、用語が難しいのか、あるいは翻訳の問題か。表現体（エクリチュール）、表徴するもの（シニフイアン）、表徴されるもの（シニフイエ）、表徴化作用（シニフイカシヨン）、表徴（シーニユ）、表徴体（シニフイアンス）とこれだけでもお腹いっぱい。訳注の最後の最後に〈表徴されるもの（内容）〉（Ｐ194）という部分があったが、そういう簡単な語で訳してはいけないのだろうかなどと思った。
　また図版の最初と最後が舟木一夫の武者姿の顔写真だったり、沢田研二が「タイガースのメンバー」とだけ説明されていたり、なぜこの理論にこの人の写真が？と思うこともあった。図版によって、著者の言いたいことの理解が、却って妨げられているようにも思った。

　内容的に面白いなと思うところは結構あった。例えば
〈《天ぷら》にあっては、フランス人がむかしからフライに与えてきた意味感、重さという感覚が取りはらわれている。《天ぷら》において、小麦粉は散って軽やかに水にとけ、捏粉（ねりこ）ではなくて乳と化した花のような、その本質を発揮している。油に捕らえられたこの金色の乳液は、ひどくあわあわとしていて、食料の断片を不完全に包み、小海老のバラいろ、ピーマンの緑いろ、茄子の褐色を浮きあがらせて、皮質性、外皮性、稠密性というフランスの揚げものの特性を、フライから奪いさってしまう。〉（Ｐ41）
〈そして、その物質のなかからたねが浮びあがってくるときには、それはもうできあがりである。一つ一つに分けられ、個々に名前をつけられ、しかもすきまだらけのものとなっている。そして、そのころもはひどく軽やかであり、そのために抽象的な存在となっている。もはやこの食べものは、おのれを包むものとして、おのれを凝結した時間しかもたない。〉（Ｐ43）
〈その料理人の行動が文字通り、書であるためである。料理人は食べ物を素材（マチエール）〔油〕のなかに書きつける。まな板は文机のように並べられている。墨皿、筆、硯、水、紙、これらを交互に使う書家（とくに日本人書家の場合）さながらに、料理人は素材（マチエール）を使う。〉（Ｐ46）
　日常のものをこのように解釈しているのに、違和感と感嘆の両方を感じる。日本人でなければ、もう少し素直に理論に親しめるかもしれない。

追記：訳者は「シーニュを記号、シニフィアンを能記、シニフィエを所記などと訳さなかった」と書いている。確かに能記と所記はそっちの方が分かり難い。シーニュは記号と表徴のどっちが分かり難いかは微妙。やっぱり思想以前に言語で、言語というより翻訳で引っかかってしまう。

ちくま学芸文庫　1996.7.（使用した文庫は2007.5.の13刷）　定価（本体価格1000円＋税）