サザビーズ(Sotherby's)：どこの美術館でも見れない名画を、タダで見る方法

むかし、イギリスに六年半住んでいたのだが、その間に、じっさいに人生が変わるような経験をした、とおもう。そのすくなくともひとつは、芸術一般に対する経験値と感性が、ぐぐっと上がったことだった。

なにしろイギリスからヨーロッパ諸国へは、日本でいえば国内旅行の感覚でいける。ロンドンからパリへ行くのにかかる時間は、東京から新大阪まで行くのにかかる時間と、まったく同じである。

だからパリへは、しょっちゅう行った。他にもベルリンへ行き、ハンブルグへ行き、フィレンツェに行き、と、呼んでもらえるままに、あちこち移動した。

当時のわたしの観光のメインイベントは、どこへ行っても、美術館めぐり。ロンドンもそうだが、ヨーロッパはどこに行っても、美術館が充実している。

こっ、こんなの一度にぜんぶ見ていいんですかっ、と口からよだれが止まらない日々を、送ることができるのだ。

そして日本の美術展に比べると、圧倒的に空いている（ルーブルのモナリザ前とか、そういうのはもちろんべつ）。

しかし、これだけまわりが美術館だらけでも、じつは見ることができていない名画というものがある、という事実を、わたしは昨日、サザビーズ(Sotherby's)・カフェでお茶していて、教えてもらった。

そう、個人所有の名画。

盲点だった。

展覧会に貸し出されたりするものもあるだろうが、これらを見る機会は、通常はない。そして世界最古の伝統を誇るオークション会社、サザビーズのギャラリーでは、これらの絵画が売りに出される前に、展示されている、というのである。

今見ることができるのは、2月26/27日の、印象派と現代美術、シュルレアリスムのオークションで売られる作品。昨日は時間がなかったので、今日さっそく見に行った。

同じ名画のオーラにかこまれる至福感でも、やはり美術館での体験とは、二味も三味もちがう。

なんせ、ポスターでも複製画でもなく、正真正銘のホンモノが、

うちの壁にかかっている！！

という妄想に浸れる、空間なのだ。

えっ、ルノワールも、モネも、シャガールも、え、え？これぜんぶ売りモノなんですかっ？ウォーホルのキャンベルスープ缶も？ジャコメッティも、ピカソも？買っていいんですかっ？え、これうちのカベ？（違）

いや、2LDKのマンションの壁じゃなくて、家全体が美術館のような邸宅なんでしょうけど、それにしても。

うちに帰って、改めてお値段を確認して、さすがに驚いた。モネは数十億円。でもキャンベルスープ缶は、ものによって二千万円とか五千万円とか、確かにお金持ちなら、ぱっと買えそうな値段ではある。都心のマンションよりは、安い。ミネストローネの缶だけは、二億円。一個なのに。

上品でリッチで優美なサザビーズのギャラリーは、一般庶民も分けへだてなく、ウェルカムしてくれる。ポイントは、ここである。前でウロウロしていると、制服のドアマンが、どうぞ中へ、とニッコリ微笑みかけてくれるのだ。そういうところがほんとうに、うれしくて、ほっこりする。

カフェのちょっとスコーン？っていうくらい厚手のクッキーも、おいしい。紅茶も、イギリスでは普通だが、ポットにお湯を足してくれる。これで600円、安い。

実際には資産家にしか買えない名画やダイアモンド（もある）だが、それらを買う人と同じように「ウインドーショッピングする」という経験は、タダで誰にでも開かれているのである。

この文化の身近さが、ロンドンの、ヨーロッパ都市の、やめられないところなのだ。ロンドンにお越しの際は、オークション前のサザビーズへも、ぜひどうぞ。

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