同志として、ライバルとして

　「歌会（「うたかい」あるいは「かかい」と読む）に行ってきました」と話すと、短歌に馴染みのない人には大抵、ちょっとびっくりされる。どうしても、難しそうとか、堅苦しいのでは、と思われがちだ。
　けれど、実際に私たち歌人が集まって行う「歌会」は難しくも堅苦しくもない。短歌が好きな人間が集まって、互いの歌を読み、褒めたり「ダメ出し」をしたりする、それだけだ。年齢や職業、あるいはどちらが先に短歌を始めたか