無縁仏となる日まで
子どもの頃からお墓参りが好きだった。
好きだったというよりは、子どもの頃のレジャーという立ち位置だったから楽しめたのだと思う。
家族そろって出かけることといえば、お墓参りくらい。私はそういう家庭で育ったのだ。
そんな環境で育ったからか、「死」はとても身近な存在だった。
生まれてきたら必ず死ぬ。
誰かから教えらえたわけではないが、「死」というものを自然と受け入れていた。
人によっては、死ぬことを忌み嫌う風習の中にいたりするのだろう。そういう人たちは、死ぬことや死んでから周りの人々に忘れ去られることを「恐怖」に感じたりするようだ。
私はというと、死に対して抱くイメージは、恐怖よりも安堵の気持ちが勝っている。この人生は辛くて苦しい修行でしかないからだ。
やがて必然として訪れる死の向こう側についても、ある一定の希望がある。
死んだ後には、徐々に私のことを忘れて欲しいと願っているのだ。
◇◇◇
私が流れついたこの地では、墓仕舞いをした人たちの寄せ墓のようなものが墓地にある。
その「寄せ墓」を無縁仏として、誰もがお参りをしていく。
この地を支えてくれた人がいた。そのような小さな存在が確かに存在していた証である。
私は、自分と面識のあった人が、私の死を悼み、数年から数十年の単位では、弔いをしたいと思う限りは、お墓に参ってもらっても構わないが、できるだけ速やかに私のことを忘れて欲しいと願っている。
私のことを忘れて欲しい。
既知の人々に忘れされられて、無縁仏となる日が、私の人生のゴール。
私が出会うことのない未知の人々が、無縁仏となった私たちに手を合わせる。なんという心安らかな未来だろう。
そのような夢を見てはいるが、まだお迎えは来てくれそうにない。
無縁仏になる日は随分と先になりそうだ。
その日が来るまでしっかりとこの世での修行を積まねばなるまい。
春の彼岸を迎えるにあたり、そのようなことを思っていた。