ボランティアとは、志願者である。

以前、オーストラリアで、科学館に行った。
そこでは、実験ショーが行われていた。
実験ショーを見学していると、演者が、客席に向かって、”Any volunteers?”と言った。
実験に協力する人を探しているのである。
日本語なら、「やりたい人ー！」と聞くだろうか。

高校生の時、英語の単語帳に”volunteer“という単語が載っていた。
その訳は「志願者」と書かれていた。
日本語でボランティアというと、無償の奉仕というイメージがある。
だから、「志願者」という訳に、違和感を感じた。

オーストラリアの科学館でのやりとりから、”volunteer”の意味が理解できた。
“volunteer”とは、何かをやりたいと思い、自ら手を挙げる人なのである。
そう、「志願者」である。