猫背の女　前編

「うわぁ、背が高いんですね！姿勢いいですね！」

昨日、仕事の打ち合わせが終わって、椅子から立ち上がった時にお相手からの一言。

こう言われるのは初めてではない。私が椅子から立ち上がると、初対面のほとんどの方がこうおっしゃる。そう、私は背が高いのである。

大学4年生の時は172cmだったのに、社会人になってからさらに伸びて今では174cmだ。

これは父方の遺伝子の影響だ。
父方の血を引く女性陣のほとんど170cmを越え、男性たちは180cmを越える。83歳になる父は185cm、妹は177cmとくれば、血筋以外の何物でもない。

今となっては「姿勢が良い」と言われるが、ここまでの道のりは平坦ではなかった。

幼稚園の頃から背の順ではいつも後ろのほう。
それでも小学生くらいまでは背が高いことを嫌だと思ったことはなかった。

中学生、高校生といった、お洒落をしたり、恋をする年頃になると、
徐々に自分の背の高さが疎ましくなってくる。
背が高くて目立つのが嫌で、いつも心の片隅で「恥ずかしい」という気持ちを持ち続けていた。

そして気づけば、猫背女。（ゲゲゲの鬼太郎の猫娘みたい。最新版のアニメに出てくるねこ娘は、随分かわいい。）
当時は、猫背で肩を揺すって歩いていたから、夕陽を背にした逆光のシチュエーションでも、私が近づいてくることがわかったらしい。怖い。

父には散々猫背を指摘されたが、注意する父が猫背なんだから、説得力もないし、思春期の娘には火に油を注ぐだけ。猫背は親子喧嘩の種であった。

余談だけれど、猫背だった父も、80歳を前に一念発起し、フィットネスクラブで姿勢改善に取り組み、身長が2センチも伸びた。

話を元に戻す。

私はやがて高校を卒業し、大学に入学した。
ずっと女子校育ちだった私は初めて男女共学という環境に足を踏み入れる。

するとどうだろう。私より背の高い男子は、ほとんどいなかった。
いや、いるんだろうけれど、私の周りにはほとんどいなかった。

今やみじんも持ち合わせていないけれど、
当時の私は、恋をするなら自分より大きい男性がいい、と本気で思っていたし、女子は男子より小さくあるべき、とも思っていたから、

「背が高いね」

と男性から言われようものなら、

「可愛くないね」

と勝手に脳内で変換ボタンを押して、悲しがっていた。

いつもペッタンコの靴を履き、さらに背を低く見せるために「休め」の脚で立っていた。

そんな私なのに、今では「姿勢がいいキャラ」になっている。
というか「良い姿勢」を伝える側になっている。
人生って、本当に不思議だ。

そのきっかけになる出来事については、また次の記事で。

☆見出しの写真は、みんなのフォトギャラリーから、
休日さんの写真をお借りしました。ありがとうございます！

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