毎年　気を引き締める事

ふと　24歳で亡くなった先輩のことを
芋づる式で思い出した

いや、夏になるといつも
どこかで必ず思い出している

俺　当時20歳
4つ上の先輩で転校する前の学校で

兄貴の大の友達だった人

『おーー　まさかAKIRAか？久しぶり
今年から　ここに来たったい
(いつもいくお店に先輩が転勤していた)

名前見て　びっくりしたばい笑😁
元気しとったか？
デコなったねっ(大人になったね)
当たん前か(小学生以来だ)』

俺は　小学生以来ですねっと
昔　敬語なんて使ってなかったので
危うく　まるまるちゃん‼️って
昔のように言いかけて　
でも、まるまるさんとも言えず
へんなふうに　もごもご話した

『兄貴は元気か?弟も元気か？

… まじか！兄貴はコッチ
おらんとか
(県外に就職したっか~)
もう　だいぶ　会っとらんけん
宜しく伝えといて…

ならAKIRA
またな！』

夏だぁったので　1週間後
帰省した兄貴と海に行って帰りに先輩の家に寄ってみた

そしたら⁉️
1週間前に海の事故で亡くなっていた

アロハシャツに短パン🩳まま、
兄貴と仏壇の前に座って
1週間前まで　笑って　またな‼️と言った
先輩の写真を見ながら
事故の様子やら色々　お袋さんに聞かされた
先輩は泳ぎは学生時代　大会に出るほどうまかったらしいが
一緒に行った海で溺れた知人を助けようとして
自分が代わりに溺れたそうだった

『海は　いきなり深くなる所があるけん
気をつけなっせよっ、ほんとにほんとに』

お袋さんの言葉を今でも　脳裏に浮かぶ

海は楽しい所だ
普通に海水浴する人にとっては
夏限定だし、開放的だし、人も
いっぱいいるし
皆んなの明るい声がいっぱいだ

ただ、危険なことも
忘れてはいけない

毎年　肝に銘じて
夏の海に、そして川に　

今年も俺は出かける

アキランカ