『クリスとみちる』　10話：誤算

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　それはまったくおもいがけないことだった。

　

　・・・失敗した。

　

　いまそれしか浮かばない。

　

　

　みんながこっちを見ている。それがこんなにつらいなんて。

　

　さっきまでいた席とこんなに違うなんて。

　

　みんなの視線が突き刺さるようだ。

　

　反則だよこれ。

　

　なんで手を挙げたんだろう・・・僕は全力で後悔した。

　でももう遅い。

　

　正座している自分の膝をじっと見ながら、固まるしかなかった。

　

　気づくとクリスが僕のすぐ隣に座り直していた。

「みちるくん、いまどんな感じがしますか」

　クリスの横で、ちえこさんが言った。

「・・・つらいです」

　僕は正直に答えた。それしか言葉は出なかった。

　ちえこさんが言うのを聞いてクリスはやさしく言った。

「もし、戻りたかったら戻ることもできますよ」

　さっきまでいた自分の席を僕はちらっと見た。

　お母さんがこっちを見ているのがわかった。

　本当は戻りたくてたまらなかったけど、ここで戻ったら負けるような気がした。

　だから、ものすごく無理をして、首を横に振った。

　そんな僕をクリスはじっと見ていた。

「わかりました。でも、いつでも戻っていいということを知っておいてくださいね」

　僕はうなずいた。自分の膝を見つめながら。

「さて」

　クリスはニッと笑った。

〜つづく