次元の違い【ショートショート】【＃102】

「『次元が違う』とはよく言う話だが、実際にはどういったことだと思うかね」

　博士は歩きながら助手にそう問いかけた。

「『次元が違う』ですか……。大幅に実力の差があるときなどに使われますよね」

「確かにそうだがここでは、実際の意味での『次元の違い』を考えてみようと思う。つまり１次元と２次元、２次元と３次元、そして３次元とそれ以上の次元の違いについてだ」

　博士はこうしていつも歩きながらでも何かしらを考えている。大抵は根も葉もない話だったりもするけど、たまにそれが実際の研究につながったりするのだから天才と呼ばれる人は違うな、と思わされる。

「我々は３次元に生きている。『幅』『奥行き』『高さ』の３つの要素がそこにあるから３次元だ。いわゆる立体だね。そしてその立体を、それとは別の独立した方向に並べると４次元の物体ができると考えられている。この４つ目の軸は『時間』であると考える説もある。ＳＦなどではそれに基づいて、時間空間を超越したワープの考え方や、４次元ポケットなどに生かされているわけだ」

「４次元方向にワープすることで、同時に時間も超越するというヤツですね」

「そうだ。まあどれも今のところ想像の産物に過ぎないものだがね。ところで、我々が３次元に根差して生きているように、世の中には４次元に生きる生物も存在するのではないか、とも言われている」

「４次元生命体ですか……もはやイメージすらつきませんね」

「いや、それほど難しい存在ではないと私は思っているよ。２次元と３次元の違いを考えてみればいい。２次元というのはつまり『絵』だ。そしてそれを眺めている我々は３次元なのだから。イメージとしては難しくないだろう。生み出すことも、破棄することも、その意思一つで可能な傍観者。――まあ、言ってしまえばそれは『神』とでもいうべき存在だがね……」

「なるほど。流石博士はいろいろ物知りですね」

「君もこのくらいのことをすぐ理解できるようになってもらわないと私の右腕としてはやっていけないよ。もっと精進したまえ――」

　その部分まで読んで、４次元生命体はその本をパタンと閉じた。小難しい話だったな……あまり面白くもないし。今度の燃えるゴミの日に捨ててしまおう。

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