gravity（お題：『魔女』『しもべ』『迷子』 ）

あらあら、こんにちは。こんなところで、どうしたの？　お父さんとお母さんは？　迷子になっちゃったの？


……わたし？　わたしはね、この森に暮らしているの。だから、わたしは迷子じゃないの。心配してくれて、ありがとう。とても優しい子ね。


……「そんなこと、初めて言われた」？　そうなの？　あなたみたいに、優しい子が……。あらあら、くしゃみが……。ここは、とても寒いものね。ひとまず、うちにいらっしゃい。おいしいココアをごちそうしましょう。


＊


はい、どうぞ。あなたが泣き止むように、魔法をかけておいたわ。……なんて、ほんのちょっぴり、クリームを入れただけなんだけど。……おいしい？　それは、よかったわ。少しは温まったかしら？


……魔女？　わたしが？　ふふ、おりこうさんなのね。たしかに、わたしは魔女よ。もう誰にも信じてもらえないし、誰にも会わないもの。誰かに会ったのなんて、何年ぶりかしら。


……あら、あなたがお友達になってくれるの？　とてもうれしいわ。こんなに優しい子が、お友達だなんて。……あらあら、泣かないで。せっかくお友達になったんだから、笑いましょう？


＊


いまさらだけど……あなたは、わたしが怖くないのかしら？　ほら、魔女って怖がられるものでしょう？　子どもを攫ってぱくっと食べるなんて、根も葉もないこと言われちゃって。


……怖くない？　そう？　とってもうれしいわ。そんなことを言ってくれる人間が、まだいたのね。


……アップルパイも、そろそろ焼けた頃かしら？　あなたも、アップルパイが好き？　……食べたことないの？　じゃあ、たっぷりごちそうしてあげる。


……はい、どうぞ。……おいしい？　ああ、よかった。今日は、なんて最高の日なんでしょう！


＊


そろそろ暗くなってきたわね。……どうしたの？


「帰る場所がない」？　「お父さんお母さんに捨てられた」？　そう……。でも、大丈夫よ。これからは、わたしがいるもの。


ふふ、あなたをぱくっと食べたりしないわ。百年ぶりに、しもべができるんだもの。


……しもべについて？　それは、ゆっくり教えてあげる。大丈夫。あなたはまだ子どもだから、たくさんのことを学べるわ。たくさん、たくさん……。
いずれ、あなたを捨てた人間を■すこともできるようになる。


安心して。わたし、一度拾ったものは、壊れるまで大切に使うのよ。