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2022年秋、吉田正尚、一野球ファンとして「最も美しい打撃をする選手」、一人でも多くの野球ファンに伝えたい！【野球】【NPB】【エッセイ】

愛球人

　最高に感動だよ！「生涯で最も完璧な本塁打」を、日本シリーズでのサヨナラ本塁打でだよ！



　なんと美しい、なんと劇的なエピローグだろうか。
　（まだオリックスの日本一は決まっていませんけど。）
　昨日（10月27日木曜日）、「日本シリーズ第5戦」。
　「9回裏、2死1塁」、「4-4」の同点、打者は吉田正尚。
　いわば、村上宗隆（ヤクルト）と双璧の「現役のNPB最強打者」。
　第4戦までは「12打数2安打、打率.167」と「逆シリーズ男」になりかけていたけど、この第5戦では第3打席（5回裏）にバックスクリーンやや右に2点本塁打を放って、「1本打ったから、きっと何かが起きるかもしれない」という感じではありました。
　それに、舞台は「大阪ドーム」（現在は「京セラドーム大阪」という名前ですけど）。大阪ドームは吉田正尚にとって、本拠地にして最も得意な球場。いままでも、いくつもの「伝説的な本塁打」を放ってきました。

　カウント「0-1」からの2球目。打ったのは、真ん中高めのスプリット（SFF。落ちる球の1つ）、いわば「失投」です。でも、この「失投を確実に仕留める」ことがすごい。
　「打った瞬間」、本人が確信。普段はクールに、でも「どうだ、入っただろ！」という感じで確信歩きをするのですけど、このときの吉田正尚は、打った瞬間に右手を突き上げた、そう、「感情を爆発させた」感じで。
　弾道はまさしく「美しい放物線」。高々とまさしく「舞いあがり」、吉田正尚の代名詞である、右翼席の「5階席」へ。打った時の「会心さ」をも含めて、「生涯で最も完璧な本塁打」、そう強く映ります。
　で、観客は打った瞬間に「本塁打を確信」の如く、総立ち。というか、打った瞬間に「きゃー」「うおー」「いったー」と大歓声。
　本当は、いまは「声出し禁止」です（一スポーツファンとしては、「声出しをもう認めて欲しい」と切実に強く願ってますけど！）。でも、バスケのブザービーターでもそうですけど、劇的な終わり方になるときは、「本能的に声が出てしまう」んですよね。

　いつだったかの野球中継で、こんな記憶があるのですけど、かつて現役時代の阿部慎之助（元巨人。「2000安打、400本塁打」に到達）は、
　「ドーム球場、特に東京ドーム・大阪ドームは、『ある角度』に打てれば、『ほぼ高確率で本塁打』になる。」
　と言及していたことがあったと記憶します（東京ドーム・大阪ドームは「見た目の広さ」の割に、「実際の感覚的にはそこまで広くはない」といわれてます）。

　で、吉田正尚は、いままで何本も「5階席への本塁打」を放っていますけど、自分も関西在住の一野球ファンですので、大阪ドームはいままで何試合も通ったことがありますけど、「本塁打になる角度」は恐らく存在する感じで、あの本塁打のときの観客は、もう「打った瞬間」に、「あっ、本塁打になる角度で間違いない」と本能的に感じたと想像するんですよね。

　私事ながらですけど、この試合、実は7回表から9回表まで、疲れからか寝落ちしてしまっていて、目が覚めたら9回裏でした。
　で、吉田正尚のサヨナラ2点本塁打。もう、最高に美しい！
　後述で説明しようと思いますけど、実は自分、「最も大好きな野球選手」は、「投手ならば今永昇太（横浜DeNA）、打者ならば吉田正尚（オリックス）」で即答です。
　ですので、昨日のあのサヨナラ本塁打自体が「最高にとても美しい」のですけど、「自分が最も大好きな野球選手」で決めた訳ですので、なおさらもう心が興奮の感じで、寝付けたのは24時を過ぎてました。

　吉田正尚の打撃の神髄とは（門田博光、若松勉、榎本喜八を高次元で融合させた「小さな努力の天才」）。




　最初に説明しましょう。吉田正尚って、
　「『データ・スタッツでの吉田正尚』と『実際に試合を観戦しての吉田正尚』とでは、恐らく全く異なる選手像になる。」
　と、自分は解釈しています。

　【吉田正尚、プロ入り時からの打撃成績。】
　2016年（打率.290、10本塁打、出塁率.360、RC27［6.09］）
　（開幕当初はプロの洗礼を浴びたが、8月14日に1軍に復帰すると一気に打ちまくり、8月26日からは絶対不動の「3番・左翼手」に。3か月半の離脱期間があったので「258打席」の出場。
　RC27は「リーグ8位相当」だが、8月以降の成績に絞れば恐らく「リーグ2位（7.62、角中勝也［ロッテ］）」と同等の数値と考えられる。）

　2017年（打率.311、12本塁打、出塁率.410、RC27［7.41］）
　（この年は2年連続で腰痛のため長期離脱、1軍初出場は7月9日。このため「268打席」の出場。復帰当初は苦しんだが7月28日以降は打ちまくって、この年も「絶対不動の3番」に。この年は右翼手でもしばしば出場していた。
　RC27は「リーグ3位相当」「全体6位相当」、出塁率は「リーグ2位相当」「全体2位相当」。）

　2018年（打率.321、26本塁打、出塁率.403、RC27［8.27］）
　（肉体改造に成功して、自身初の規定打席到達［及び全試合出場］。自身初の「オールスター出場」「ベストナイン」に輝く。
　起用法は、開幕当初は「3番・左翼手」が基本であったが、5月には1番での起用もあり、6月10日以降は「4番」でほぼ固定された。左翼手メインに、右翼手や指名打者での起用もあった。
　打率は「リーグ4位、全体8位」、出塁率は「リーグ3位、全体12位」、RC27は「リーグ3位、全体9位」。
　プロ3年目にして早くも「球界を代表する打者の1人」に名を連ねたが、一方でチームではこの年から「正尚個人軍」と称されることに。
　なおこの年から今季までの5年間のうち、「打率.310以上、本塁打20以上、出塁率.400以上、RC27が8点台以上」に「4回」輝いている。）

　2019年（打率.322、29本塁打、出塁率.413、RC27［8.33］）
　（2年連続で「全試合出場」「オールスター出場」「ベストナイン」。オフには自身初の日本代表での国際大会出場［プレミア12］。
　起用法は、開幕戦では4番であったが、基本的には「3番・左翼手」で固定起用であった。指名打者での起用試合もあった。
　29本塁打は「現時点でのキャリアハイ」。また、「BB/K」が「1.23」で、自身初めて「1.00」を上回った。
　打率は「リーグ2位、全体3位」、出塁率は「リーグ2位、全体3位」、RC27は「リーグ2位、全体3位」、BB/Kは「リーグ2位、全体3位」。）

　2020年（打率.350、14本塁打、出塁率.453、RC27［9.23］）
　（自身初の首位打者に輝き、3年連続3回目の「ベストナイン」。
　この年はコロナ禍の影響で「6月開幕、11月終了」の変則日程に。
　起用法は、開幕当初は「3番・左翼手」であったが、8月29日以降は「4番」起用が基本になった。
　この年は特に「BB/K」が「2.48」［勿論「全体1位」］と圧倒的で、四球数は「79→72」と大きな変化がない一方で、三振数が「64→29」と大きく減少。これにより「三振しない打者」と称えられるように。
　打率は「リーグ1位、全体1位」、出塁率は「リーグ2位、全体2位」、RC27は「リーグ2位、全体2位」。
　打撃面では柳田［ソフトバンク］、近藤［日本ハム］と異次元の争いで、プロ5年目にして名実共に「日本球界最強打者の1人」へとステータスを向上させた感が。しかし一方で所属チームでは3年連続で「正尚個人軍」に苦しみ続けた。）

　2021年（打率.339、21本塁打、出塁率.429、RC27［9.05］）
　（2年連続で「首位打者」に、自身初の「最高出塁率」にそれぞれ輝き、「オールスター出場」「ベストナイン」も当然のように選出で、夏には日本代表として「東京五輪」に出場、主に3番を務めた。
　起用法は「3番・左翼手」でほぼ固定。ただ、この年から守備面での劣化が一気に進み、「指名打者がより望ましい」と囁かれるようになった。
　「BB/K」は「2.23」［勿論「全体1位」］で、2年連続で「異次元の選球眼」を示した。特に三振数「26」が特筆で、次点の鈴木大地［東北楽天。51］に大差をつける少なさであった。
　打率は「リーグ1位、全体1位」、出塁率は「リーグ1位、全体1位」、RC27は「リーグ1位、全体2位」。
　RC27で吉田正を上回ったのは鈴木誠也［広島。「10.03」。シーズン終了後にMLB挑戦を叶えた］のみ。
　所属チームでは2018年から「正尚個人軍」化に苦しみ続けたが、この年はこれをついに脱却でリーグ優勝を叶えた。）

　2022年（打率.335、21本塁打、出塁率.447、RC27［9.48］）
　（公言し続けてきた「MLB挑戦願望」をいったん封印して、背番号を「34→7」に変更。
　開幕当初は不調に苦しんだが、6月24日以降は復調。8月7日以降は、首位打者争いで松本剛［日本ハム］を、打点王争いで山川［埼玉西武］を激しく追い上げて、いずれもあわやの2位までいった。
　起用法は、開幕当初は3番であったが、程なくして4番起用が基本に。また、守備貢献の乏しさを考慮されたのか、指名打者での出場機会が大きく増加傾向に。
　2年連続2回目の「最高出塁率」、自身4回目の「オールスター選出」。「RC27」の「9.48」は「現時点でのキャリアハイ」。
　「BB/K」は「1.95」と、安定の「全体1位」。三振数は「41」と安定の少なさであったが、4月10日のロッテ戦では、佐々木朗希を相手に「3打席3三振」で完全試合の献上の大きな一因になってしまった。
　打率は「リーグ2位、全体2位」、出塁率は「リーグ1位、全体2位」、RC27は「リーグ1位、全体2位」。
　「RC27」で吉田正を上回ったのは村上［ヤクルト。「11.54」。いわゆる「三冠王」に輝いた］のみ。「見た目の数字」では確かに村上が上回るかもだが、吉田正は3年連続で「球界最強打者」といえる数字であり、それ自体が特筆といえる。チームとしても2年連続でリーグ優勝を叶えた。）


　「8.27→8.33→9.23→9.05→9.48」。
　「RC27」は「5年連続で『8.00以上』」です。
　一つの目安として、「RC27」は、下記のように解釈されています。

　4.00（1軍レギュラー）
　6.00（オールスター）
　8.00（日本代表）


　今年（2022年）、「流行語大賞」の本命として、
　「村神様」「きつねダンス」
　この2つが有力視されていると伺います。

　「村神様」。そう、村上宗隆（ヤクルト）のことです。
　「打率.318、56本塁打、134打点」。
　そう、今季、「三冠王」に輝きました。


　確かに、今季の村上は「異次元」でした。
　特に、8月28日の横浜DeNA戦。エスコバーが投げた内角低めのストレート、まさしく「渾身の1球」でしたけど、それをすくい上げて右翼席への本塁打（49号本塁打）、しかも中段へ。
　この1球を打たれたら、「投げるコース、投げる球種がない」。この1場面だけをとっても、その「異次元さ」を説明するに充分、異なるスポーツを持ち出すことが許されるならば、例えば「2008年有馬記念、ダイワスカーレット」のような感じです（ちなみにこのダイワスカーレットは、「37年ぶり2頭目の『牝馬による有馬記念優勝』」を叶えたし、その直前の天皇賞秋では「日本競馬史上最高の名勝負、ウオッカ、ディープスカイとの激闘（結果は2着、優勝はウオッカ）」を演じています）。

　で、「56号」。55号を打ってから56号を打つまでに、「13試合、本塁打なし。その間の打率、『.337→.318』」ととても苦しみました。
　だからこそ、この「56号本塁打」は、一人の野球ファンとして、とても感動しました。それも「今季の最終打席」で、「最も完璧な本塁打」で。

　（2022年8月28日、「vs横浜DeNA」、49号本塁打［投手、エスコバー］。
　「首位攻防戦の3試合目」、勝利すればヤクルトが絶対優位とされてた。
　結果、この一打が「ヤクルトの優勝を大きく引き寄せる一打」に。）


　（2022年10月3日、「vs横浜DeNA」、56号本塁打［投手、入江大生］。
　展開的に今季の最終打席と目されていた。この打席を迎える直前の時点で既に三冠王は確定であったが、三冠王を本塁打で自ら祝う形に。
　打った瞬間に確信、ガッツポーズ。背番号55は松井秀喜［元巨人］へのリスペクトといわれており、「背番号を超える本塁打」になった。）


　ですので勿論、村上は「とてもすごい野球選手」です。打撃のみならず、走塁や守備にも全力なところをも含めて、好感な感じですし。自分も村上は、「好きな野球選手の一人」ではありますので。

　ですけど、より強く心を惹かれるのは、「吉田正尚」なのです。
　選手としての「データ・スタッツ的なすごさ」は前述で説明させて頂きましたので、ここでは「データ的なだけでは説明できない、実際の試合でのすごさ」を、いくつかの動画を用いながら説明させて頂きます。


　（「吉田正尚の魅力を凝縮した動画」といってよい、「2022年9月の吉田正尚のプレー集」。
　特に圧巻は「2:19、投手は坂東［15号本塁打］」、「5:48、投手は東浜［19号本塁打］」。いずれも本塁打を打った瞬間、吉田らしい「どうだ、いっただろ！」とクールかつ優雅な確信歩きがたまらない！）

　（2022年9月12日～9月13日、「vs東北楽天」、非公式記録ながらも「史上初めての快挙」である「3球連続本塁打」の動画。
　いわば完全に「ゾーンに入った」ことが伺えます。）


　（「吉田正尚の魅力を凝縮した動画、その2」といえる、「2021年のホームラン集」。吉田正尚の本質、「異次元の弾道」「美しい打撃フォーム」が伝わるかなです。）


　（「吉田正尚の魅力を凝縮した動画、その3」といえる、「2019年のホームラン集」。特に大好物といえる本拠地の「大阪ドームの5階席への本塁打」が何本も堪能できます。）


　（2022年6月24日、「vs千葉ロッテ」［投手は八木彬］、5号本塁打。
　場所は千葉マリン、屋外球場だけど場外本塁打はほぼゼロといわれる球場で「あわや場外」の超特大本塁打。
　勿論、安定の「確信歩き」「バット置き」。自分が記憶する吉田正尚の本塁打の中でも、飛距離では1,2位を争う、それほどの「異次元ぶり」です。）


　（2021年4月20日、「vs埼玉西武」［投手は宮川哲］、3号本塁打。
　吉田正尚の代名詞である「大阪ドーム、右翼席の5階席への本塁打」。
　当時は集客制限の影響で、5階席には「執念」の横断幕が。
　東京ドームでいう「看板への本塁打」と同等以上の価値といえます。）


　（2022年10月15日、CS第2S第4戦、「vsソフトバンク」［投手は和田毅］、先制の2点本塁打。
　なんと打球は「大阪ドーム、バックスクリーンの右横、右中間の5階席」という、恐らく吉田正尚史上でも「1,2位を争う圧倒的な飛距離」。
　この試合に勝利して、2年連続の日本シリーズに進出を叶えました。）

　いま、7つの動画をリンク添付させて頂きました。
　吉田正尚の魅力が、これだけでも伝わるかな、と想像です。

　で、吉田正尚の打者としての本質。見出しで、
　「門田博光、若松勉、榎本喜八を高次元で融合させた『小さな努力の天才』」
　と述べました。どういうことか。

　【吉田正尚、「門田博光」「若松勉」「榎本喜八」それぞれとの共通要素。】

　（１）「門田博光」
　（本塁打王3回、最高出塁率3回、2566安打、567本塁打。）
　・「フルスイング」「弾道が美しい放物線」「圧倒的な飛距離」
　・「打撃一本の小さな強打者」
　（尤も門田は、若手時代はむしろ右翼守備は平均以上であったといわれている。）
　・「求道者のような向上心、探究心」

　（２）「若松勉」
　（首位打者2回、通算2173安打、生涯打率.319。シーズン打率.300超えが12回。）
　・「圧倒的なバットコントロール」
　・「三振の少なさ」
　（シーズンの三振数が最多で「43」、最少で「14」。）

　（３）「榎本喜八」
　（首位打者2回、最高出塁率2回、通算2314安打。シーズン打率.300超えが6回。）
　・「圧倒的な選球眼」
　（「バットがピクリとも動かない」「俺がボールと言ったらボールだ」と「顔で四球を勝ち取った」という逸話を持つ。）
　・「フルスイングにして高打率」
　（打球傾向が「プルヒッター」［引っ張り傾向］であることも共通。）
　・「求道者のような向上心、探究心」
　（「孤高の天才打者」ということでも共通。尤も、単純な天才というよりは「努力の天才」という表現がより適切な感じか。）


　いずれの打者も、自分はリアルタイムでは存じません。
　資料とか、野球殿堂博物館（東京ドーム内にある）の説明・映像とかで把握の存在です。尤も若松さんは、ヤクルトの監督時代は存じていますし、「名選手でも名監督でもあった」「信念と情緒を高次元で兼備していた」感じで、「スポーツ指導者としてとても素敵と感じる1人」と自分は感じてますけど。

　で、門田さん、若松さん、榎本さん。いずれも「2000安打到達」の名選手です。勿論、3人共に「野球殿堂入り」をしています（榎本さんは没後の殿堂入りですけど。というか特に、門田さん、若松さんなんて、引退からかなり経っての殿堂入りとか、「いや、一発での殿堂入りじゃないんですか？」が正直な感じですけど）。
　吉田正尚の何がすごいかって、この3人の名選手それぞれのよさを、しかも高いレベルで兼備していることであると思うんですよね。


　吉田正尚（173cm）
　門田博光（170cm）
　若松勉（168cm）
　榎本喜八（172cm）
　（4人共に左打ち。このうち門田、榎本は「左投左打」。）


　そう、吉田正尚、門田博光、若松勉、榎本喜八。
　4人に共通するのは、御世辞にも「身体能力に恵まれていない」ことです。そこから「異次元の努力で、球史に語り継がれる名選手へと上り詰めた」ことです。

　「努力に勝る天才なし」。「自分の大好きな言葉」かつ「座右の銘」の一つです。吉田正尚は、この言葉をまさしく体現する存在、とても尊敬できます。

　勿論、村上の「三冠王」「56本塁打」も、とても賞賛に値することです。
　ですけど、表現が適切かは自身がないですけど、


　「『記録』の村上宗隆、『記憶』の吉田正尚。
　それぞれに『日本球界史上、最高レベルの打者』。
　同時代に2人の『生ける伝説』がいることに、とても感謝。」


　一人の人間、一人のスポーツファンとして、そう強く抱くのです。




　そう、吉田正尚は「門田博光の再来」と、しばしばいわれます。
　そのままなぞっているとまでは感じませんけど、「相通ずるところは少なからずある」と感じますし、「見た目の本塁打数以上に、記憶に残る本塁打が多い」意味では、吉田と門田さんは共通していると映ります。

　ですけど自分は、確かに吉田正尚は「門田博光の再来」であるかもだけど、それと共に、吉田正尚は「若松勉の再来」「榎本喜八の再来」という解釈もできると思うよ？と伝えたいのです。
　昨日の、最高にとても美しい5階席へのサヨナラ本塁打にとても感動したのは、「吉田正尚の魅力」を綴るのに絶好の機会であると感じたこともあり、この機会に「吉田正尚」をテーマに綴らせて頂こうと。

　特に「若松勉の再来」は、自分の中ではとても「すとんと落ちる」感じで、若松さんって「生涯打率.319」と、とてもすごい記録を持っています（「歴代2位」。日本人選手に絞ると「歴代1位」）。
　で、吉田正尚って、現時点で「通算打率.327」。
　選手としての特徴は、若松さんと完全になぞれる感じではないかなですけど、「異次元のバットコントロール」は、特にとても共通する感じと映るんですよね。


　今オフの「ポスティングでのMLB挑戦」は、「今後への青写真」の意味でも充分にあり得るのでは？そう考えると、今季の「日本一の実現」をなおさら叶えて欲しい！



　「来季中にも国内FA権を取得する。一昨年から、球団とは代理人を通じてさまざまな可能性について話してきた。運もあるし、巡り合わせもある。言えることは、常に高いレベルでプレーをしていたい、ということだけ。やらずに口ばかり言うのは、僕は好きではない。やってみて分かることがある。例えばメジャー挑戦した人で、結果を残せなかったとしても、世間は失敗と捉えるかもしれないが、挑戦した人を僕はリスペクトしている。向上心やモチベーションは、ものすごく大事。いろんな先輩と会う中で、そう感じてきたし、後悔したくないとは思う。

　まずはCS、そして、日本シリーズ。ヤクルトはやっぱり強いし、村上君は圧倒的な数字でチームを引っ張っている。普段は、かわいらしいし人間味があって、熱いプレーヤーだから、チームにいると頼もしいと思う。自分も一番を目指しているし、チームとしてもチャンスはある。去年かなわなかった日本一へ、ベストパフォーマンスを発揮したい。」

　（「【独占手記　吉田正尚】妻のゆり香のサポートは感謝しかない。張り詰めた日々は2人の娘が笑顔にしてくれた」
　『スポーツニッポン』2022年10月3日付のweb記事より。）


　リーグ優勝を叶えての、このスポーツニッポンへの「独占手記」。
　吉田正尚が、「将来的なMLB挑戦志望」を抱いていることは、いわば「公然の秘密」といわれています。しかし昨オフの時点では、この「将来的なMLB挑戦志望」は「いったん封印」とされていました。
　ちなみに「海外FA権」の取得は、「2025年シーズン」。つまり「海外FA権の行使でのMLB挑戦」は、その年のオフですので「2026年シーズン、33歳のとき」になります、正直これは「現実的とはいえません」。

　ですので、「ポスティングでのMLB挑戦」ということになる。
　それで囁かれているのが、昨オフの契約更改で、表向きでは「MLB挑戦の意向をいったん封印」（このときは、「2023年オフにポスティングを容認？」といわれていた）とされていた一方で、

　「『何かしらの到達ラインを満たせば』、今オフ（2022年のオフ）でのMLB挑戦を容認する、という付帯条項が付いているのでは？」

　という噂です。あくまでも「噂ベース」ですので、真実はわかりません。
　で、「何かしらの到達ライン」が、「個人成績」「チーム成績」「個人・チームの両面」のいずれを指すのかも、わかりません。

　いえることは、少なくとも「個人成績での打撃面」では、「NPBではもう『これ以上を想像できない』領域にある」ことです。
　それに、これは「一野球ファンとして、漠然と感じていること」の域を出ませんけど、


　「野球人としての長年の目標である『MLB挑戦』をどうしても叶えたい。
　その一方で、『野球選手としての全盛期余力』があるうちに『オリックス復帰』をしたいという願望もあるのではないか？」


　勿論あくまでも、想像の域を出ません。ですけど、そう考えると、とても「すとんと落ちる」感じではあるのです。
　というのも、吉田正尚は、「1993年7月15日生まれ」ですので、今オフにMLB挑戦だと、来季は「30歳でのMLB挑戦」の計算になります。そこから例えば「3年間、2025年シーズンまでのMLB挑戦」と仮定して、「2025年オフにオリックス復帰」と計算すると、「2026年、33歳のシーズンでオリックス復帰」という計算になります。

　そう考えると、吉田正尚にとって「MLB挑戦」を叶えるのは、今オフが「ぎりぎりのタイミング」といえるのではと。来オフでも「可能でない訳ではない」感じではありますけど、できれば「今オフの方がより望ましい」感じに映るのです。


　そう考えると、いま「2勝2敗1分け」の日本シリーズ。
　「オリックスには、今季は是非とも『日本一を叶えて欲しい』！」
　一人の野球ファンとして、そう強く抱くのです。


　吉田正尚の「RC27」（直近3年間）［9.23→9.05→9.48］
　オリックスの「RC27」（直近3年間）［3.92→3.95→3.84］
　パリーグ平均の「RC27」（直近3年間）［4.24→3.93→3.72］


　そう、「リーグ平均レベル」の打線から、もし「9点台（日本最高レベル）の打者」が抜ければ、オリックスはおのずと「リーグ平均を下回るレベルの打線」になることは、目に見えています。
　そもそも「2020年まで」は、オリックスの打線は「正尚個人軍」といわれていましたし、今季のオリックスの打線も「正尚個人軍」の声は正直少なからずありました。


　【今季のオリックス打線の主要打者の「RC27」。】
　（リーグ平均［3.72］）
　（打線は来季の予想打線に「あてはめる」感じです。）
　（FAで「森［埼玉西武］」を獲れることを想定。新外国人は「いないこと仮定」で想定です。）

　1（左）福田（3.59）
　2（中）佐野晧（2.36）
　3（一）中川圭（5.24）
　4（右）杉本（4.26）
　5（捕）森（4.28）
　［参考：若月（4.16）］
　6（三）宗（4.18）
　7（DH）頓宮（4.56）
　［参考：マクブルーム（5.41）］
　8（二）安達（4.25）
　9（遊）紅林（2.55）


　仮に新外国人を獲れるにせよ、吉田正ほどの成績はまず見込めません。
　今季の新外国人で最も輝いたマクブルーム（広島）でさえ「5.41」です。
　FAで捕手の森を獲る、仮に森がFA宣言をすれば、オリックスが濃厚視されていますけど、森もRC27は「プラスに見込んでも5点台」でしょう。

　そう、吉田正のMLB挑戦を容認すると仮定した場合のオリックス打線は、「RC27が6点台以上」の打者は、いまのままだと「ゼロ」になってしまう。
　はっきり述べれば、その場合のオリックス打線は、「いまの中日打線より少しましな程度」にまで下落する可能性が、恐らく高いです。

　そう考えると、今季のオリックスは、いわば
　「『これからの3～5年程度』という意味では、今季が恐らく『最後のチャンス』の可能性が高い。」
　そのように、自分は映るのです。そう考えるとなおさら、

　「オリックスには、今季は是非とも『日本一を叶えて欲しい』！」

　そう強く願うのです。言い換えれば
　「今季を逃せば、いつ日本一を叶えられるのか？」
　正直、そのような感じですので。


　（特に千葉ロッテは、安田、山口に開花の目途が立ちつつあり、佐々木朗希、小島など投手層が厚い、しかも投手育成に定評の吉井監督になるので「手堅い野球」はある程度計算ができる。
　これで仮にだけど、「中村奨吾が残留」「近藤がFAで入団」になれば、弱点である打撃面が一気に強化の可能性が高く、そうなるとオリックスとの力関係は「逆転する可能性が高い」。
　そう考えると、オリックスにとって今回の日本シリーズは、「日本一を叶えたい切実さ」は「とても大きい」といえるのではないか？）


　ちなみに、吉田正尚が「今オフのMLB挑戦を叶える」と仮定して、吉田がMLBで「成功」あるいは「通用」できるか？については、


　「『DH（指名打者）に専念』であれば、『通用』はできるのでは？
　『打席数を確約』の球団があればの注釈付きにはなるけど。
　少なくとも、『打率.280』、いわば『青木レベル』の成績は見込めるし、選球眼を含めた出塁能力は青木よりも高いので、出塁率をも考慮すれば『打率.250以上』であればレギュラークラスでの起用は見込み得る。
　そう考えると『成功』はともかく『通用』はわりと楽観視している。
　現時点での数字的なイメージは『打率.280、12本塁打』くらいは見込めるのでは？と。」


　これが、自分の「現時点での正直な解釈」です。
　尤も「DH特化型」ですので、「獲得候補の具体的な球団」が、現時点では正直思い浮かびませんけど…（激汗）。

　正直な想いを述べますと、吉田正尚には、「どのような道を歩もうとも、後悔のない道であって欲しい」、この想いに尽きます。
　「やらずに後悔するよりも、やって後悔する方がよい」という言葉がありますけど、まさしくこれです。

　いずれにせよ、これからどのような道を歩もうとも、
　「吉田正尚をずっと温かく応援し続けたい！」
　この想いはずっと変わらないし、強く伝えたい！
　このことをどうしても伝えたくて、今回こうして綴らせて頂く次第です。

　これからもずっと、「美しい放物線」「美しいスイング」をというか、「理想の打撃」「究極の打撃」を追い求め続けて欲しい、そう強く願います。

　【野球#3A】【エッセイ#6A】

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