機械的な英訳では英語は学べない〜単語に意味はない
「『たまにはこういうのもいいよね』って英語でなんて言うの？」
娘から訊かれて、こんなやりとりが展開しました。
私「どんなシチュエーションで言ってるの？」
娘「え？そんなん別にない」
私「状況がわからないと、訳せないよー」
娘「なんで？」
私「たとえばさ……」
・いつもは手のこんだ料理をつくってくれるパートナーが、珍しくお惣菜を買ってきた。
→「美味しそう！」と内心大喜びしつつ、いつも手作りしてくれていることに配慮しての言葉かも？
or
「たまにだったらいいけど、いつもだと嫌だな」と思っているかも？
・節約生活をしてい夫婦が、久しぶりに外食に出て楽しんだ。
→「是非また来ようよ！」という意味かも？
・自分では絶対に手を出さない洋服を勧められ、着てみたら悪くなかった。
→「こういうのも悪くないかも」とツンデレなのは、店員さんに心の中で盛大に感謝してるからかも？
「直訳すると『It's good to be like this sometimes.』だけど、いろんなシチュエーションと表現があると思うよ」
と私。
それを聞いた娘は、英訳サイトでいろんな日本語を打ち込んでは、
「むむー」
となっていました、笑。
シチュエーションによって意味が変わる
苫米地英人博士は『バイリンガルは二重人格』の中で、「単語に意味はない」と書かれています。
たとえば、ある女性が ”John” と叫んだとき、その場所が駅なら「久しぶり！」かもしれないし、彼の家のトイレなら「紙をとってちょうだい！」かもしれない。
このように言語が表す意味というのは、同じ言葉でも、発話状況次第でいくらでも変化します。
”Go” に「仕事のゴーサイン」という意味もあれば、物理的に「行け」という意味もある。
”You are bad! ” が褒め言葉の場合がある。
このように、言語の意味は、必ず発話状況の中に埋め込まれています。
したがって、発話状況がはっきりしない単語そのものに、とるべき意味がないのは当たり前のことです。
書物などに書かれた文章であれば、単語もセンテンスも、文脈（コンテキスト）があってはじめて意味が付与されます。
一文だけを英訳する勉強法（というよりテスト対策？）に違和感がある私。
いろんな場面で文脈を考えられるようになってほしいなーと、改めて思った夜でした。
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