ご近所で、あちこちに春の花が咲いていることを、教えてもらった日。

　2階の部屋で、作業をしていたら、１階から妻に声をかけられた。

　「ウグイスが鳴いてる」。

ウグイスの声

　階段を降りて、外へ出て、耳を澄ます。
　少し遠いところの葉桜になりかかっている桜並木のあたりから、ちょっと鳴き声が聞こえる。

　ケキョ。

　ケキョ、ケキョ。

　しばらく道路にいたけれど、それ以上は、その時は聞こえなかったが、他の機会に、聞こえてきた。

　ホーホケキョ。

　とてもはっきりとして、声も強かった。
　
　妻によると、今年はウグイスが、この近所では多いらしく、それも声が強いから、最初はテープで流していると思ったらしい。

　改めて、ウグイスは変わった鳴き声だと思った。

マンサクの花

「知ってる? マンサクの花咲いてるよ」

　ぼんやりとした記憶しかない花の名前を妻に言われ、だけど、その花びらのことを、妻は「ハタキの先みたい」という表現をしているし、それで、花が咲いている期間は限られているとも思ったので、見に行きたいと思った。

　家からちょっとだけ離れているので、気にしすぎかもしれないけれど、二人で出かけると、家のカギも閉めないといけなくて、だから、妻には家の前にいてもらって、そこから、私はリモートコントロールされるように、マンサクの花を見にいくことにした。

　家を出て、まっすぐ歩く。
　この時点では、花は見えない。
　短く刈り取られたイチョウ並木の下を歩く。

　「セブンイレブンの向かいの感じ」。

　そう言われて、家から一番近いコンビニの小さい十字路を右に曲がる。
　左にコンビニ。右にはマンション。

「そのマンションのすぐそばに、３本くらいあるから」

　そんなことを言われていたのだけど、最初は分からなかったのは、マンサクの花、という響きで、なんとなくコブシの花、とイメージを重ねていて、だから白い花を探していたせいだった。

　マンサクの花は赤かった。

　ハタキの先、と言われていたので、見つかったが、それはハタキという、道具のような感じではなく、花はハチや虫を誘惑している、といった表現の方がピッタリするような気配があって、その赤さが空間に少しはみ出しているようにも見えた。

　これだけ、周囲にアピールしているような花なのに、近くを通りかかっているのに、気がつかなったし、妻に教えてもらわなかったから、分からないままだった。

　何枚か写真も撮ったけれど、日陰になっているせいか、こんなに明るいのにフラッシュがたかれてしまった。
　
　それから、戻っていき、道路に立って、待っていてくれた妻に声をかけ、おかげで見られたことにお礼を言い、花の色が白だと思い込んでいたことも伝えたら、ちょっと不思議な顔をされた。

　花が赤いことは、当然だと思っていたせいらしい。

ご近所の花々

　それから、さらにご近所の家の庭に、藤の花が咲いているのを、妻に教えてもらう。

　こんなにそばに、こんなきれいな色で、今、咲いているのを知らなかった。

　ちょうど通りかかったご近所の男性に、妻が声をかけたら、その人も、何度も通っているはずなのに、気がついていなかったらしい。

　確かに、注意が向かないと、分からないと、自分でも思った。

　さらに、違うご近所の庭には、ハマミズキの白い花が咲いていることも、妻に促されて、初めて知った。

　他にも、気がつけば、いろいろな花が咲いているし、思った以上の多彩な色が、おそらくは駅まで歩く１０分足らずの時間にもあふれているのだろうと思った。

　でも、視界に入っているのに、注意が向かないと気がつかないのを、改めて知った。
　人によって、見ている世界は、たぶん、全く違うのだろう。

　家のハナズオウは、妻がかなり刈り込んでくれたのだけど、それでも、小さく花が咲いていた。

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