鑑賞者

「ごらんください。あちらがブラックホールに飲み込まれる恒星です」

　クラーク15号の展望デッキにひとびとが集まってくる。

　みな豪壮ないでたちをし、肩をそびやかしている。

　船体から飛び出た、試験管のような細いデッキは、

　またたく間に群衆にひしめいた。

　わずか数光時かなたに、

　今まさに、吸収が始まった恒星が見える。

　青白い光が、細く引き延ばされ、

　漆黒の球の中へと引きずり込まれている。

「ほう、なかなかの奇勝であるな」

「悠遠をめざす旅で、久方ぶりに心すく光景を見た」

　みな、鑑賞しながら思い思いに口にする。

　そんな中で、宇宙学者の紳士だけは浮かない顔をしていた。

　彼は高名な人物で、宙域を知り尽くしていた。

「あの系にも営みがあったのだ。彼らとの交信はもう何年も前だが、人のいい者たちだった」

　そのつぶやきは心の中だけでこだました。

　だれかが宇宙学者に、

「この美しい現象の原理を教えてくれないか」

　と頼むと、みな彼の存在に気がつき、高説を賜ろうとぞろぞろ席に座を占めた。

　善良なる好奇の対の目をさしむける者たちを一望した彼は、

　やりきれない思いを噛み殺し、教鞭を取った。

＊

KISE Iruka text 130;
Tourist.