鹿野に、エールを
文章、写真、イラスト、音楽、動画……さまざまな方法で、山口県周南市鹿野を紹介したい。#かなえたい夢 への道のひとつと信じて、そう思う理由を書き綴ってみたいと思います。
山口県周南市鹿野
山口県周南市の北部、20年前に合併し、自治体「山口県都濃郡鹿野町」から「山口県周南市鹿野」になった鹿野。
中国山地に位置する豊かな自然に包まれた鹿野は、四季折々の様相を見せてくれます。
縄文時代の遺跡が見つかるほどの昔から人が暮らす鹿野には、さまざまな歴史が息づいています。
例えば、7月30日の鹿野天神祭。
大宰府天満宮で有名な、菅原道真公を祭る菅原神社のお祭りで、奉納行事の網代や堤区宿入奴などは、多くの人が見物し、またその様子を撮影しようとたくさんの人でにぎわいます。
長く人の営みが続く鹿野。
しかし今、鹿野は消滅への道を、確実に進み始めています。
若年層の地域外流出による住民の高齢化、次世代を担う子どもたちの減少など、そのほとんどは、人口減少に関するものである、と自分は認識しています。
先に挙げた網代や堤区宿入奴も、毎回、人員確保で頭を悩ませていますし、草刈りなどの地域保全もままならなくなってきています。
「自分たちの町が消えていく」
そんな危機感は、常に生活の隣にある身近なものなのです。
そんな鹿野のため、志を持って活動されている人たちがいます。
60代、70代、人によっては80代になっても、地域維持のために活動し、さまざまなプロジェクトを展開し、地域の活性化を図ろうとしています。
「まちづくり応援団えーる」
自分も鹿野のために何かができればと、鹿野の人・歴史・イベントなどを取材し、フリーペーパーやSNSを利用して発信する「まちづくり応援団えーる」として、2009年から活動しています。
もともと小説を趣味で書いていたこともあり、文章を書くことには抵抗がありませんでしたから、この方法は極めて自分に合っているものでした。
フリーペーパーの原稿や、noteなどのＳＮＳなど、インターネットを活用した活動も行っています。
山口県がどこにあるのか知らない、という人もいるでしょう。
その山口県にある一都市である周南市、さらにその一部である鹿野を知っている人など、本当にごくわずかだと感じています。
だからこそ、1人でも多くの人に鹿野を伝えたいと考えています。
鹿野を知ってもらい、訪れてもらい、移住してもらい、次世代までつなげていきたい。
そのために、伝える、という形のまちづくりを進めています。
伝えることが、確実に移住までつながるとは言い切れません。
しかし、自分が知らない場所に訪れる人はいません。
そう信じて、自分のできることを続けています。
応援の理由
故郷のためとはいえ、なぜ自分がここまで鹿野のために活動しているのか……それは、大学卒業後、他県で就職して心身ともにボロボロになり、退職・帰郷したことに端を発します。
コンビニもない、駅もない、ショッピングモールもない。
「ない」ものばかりが目につき、就職したらもう帰らない、と思っていた学生時代。
しかし、その何もないと思っていた鹿野に戻ってきて、癒され、元気を取り戻すことができました。
都市部にはない、きれいな水、豊かな山々、四季折々の風景……たくさんのものが「ある」場所だったから、と思っています。
こうした経験は、鹿野という場所に興味を持つきっかけになりました。
歴史、催し、自然、そこに暮らす人たち。
知ろうともしなかった鹿野を伝えたいと思うようになり、まちづくり応援団えーるとしての活動を始めました。
皆の力で鹿野をＰＲ
フリーペーパーにSNS、さまざまな手段で発信を続ける中、「なかなか情報発信がうまくいかない」「SNSの知名度が低すぎて情報が届かない」と痛感しています。
自分でも努力は続けるにしろ、1人だけの力では限界があります。
そこで、他のクリエイターと一緒に鹿野の情報をまとめ、本として出版することはできないか、と考えました。
例えば写真とテキストをメインの構成にし、二次元コードなどを利用して動画サイトにつなげるなどすれば、一冊の本という形でも、さまざまなメディアにリンクすることができますし、さまざまなジャンルのクリエイターも参加できる企画にすることができそうです。
その企画に鹿野で活動する仲間も加わり、一緒になって作品を創り上げることができないでしょうか。
昭和の時代、鹿野の古刹・漢陽寺の庭園が、著名な作庭家である、重森三玲氏の手によって造られました。
作庭には多くの住民がボランティアとして参加し、一緒に巨岩を運び、並べ、庭を形作ったと伝わっています。
かつて、昭和の時代、庭園作庭に鹿野住民が加わったように、今、この令和に、クリエイターと鹿野住民の力で、鹿野を盛り上げるための作品を創りたい。
こうした作品が最終目標である「移住」につながるのか、やってみなければわかりませんが、愛する故郷のため、今自分ができることをやっていきたいと思います。
すべては故郷のために。
鹿野に、エールを。
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