明滅するを、あきもせで

ちかちか、きらきら。
クリスマスツリーの電飾が、柔らかな夕焼けのような色をたたえてついたり消えたり。

ジンジャークッキーの形や、キャンディケーンの形のオーナメントも、ちかちか光るやわい橙に照らされて、優しい色に光っている。

｢綺麗ですねぇ…｣
｢だねぇ、綺麗だし、可愛らしいなぁ…｣

私はホットココア、福永せんせはホットワイン。
思い思いの飲み物を手に、ソファでふたり寄り添いあう。

ちくたく、ちくたく。
ちかちか、きらきら。

秒針の音と、電飾の光が、何だかリズムを取っているみたいだ。

｢やっぱり、豆球のにしてよかったですねぇ｣

小さな夕陽が、たくさん。
見ているだけでもそれは暖かで。
LEDにはない、人の温もりが光っているようだ。

｢だろう？だからこだわって正解って言ったじゃないか｣

暖かな光にちかちか照らされる、彼の得意げな顔も柔らかくて。

｢お見逸れしました。福永せんせには敵わんですね｣
そう言ってぺこりと頭を下げれば、

｢ふふん、そうだろう？｣
少年みたいな、にかっとした笑顔。

｢でも、君の選んだ飾りも可愛らしいねぇ｣
｢お、ありがとうございます。なんかいいでしょ、カラフルで｣
｢うん、何だかこう…優しい感じがする｣
｢福永せんせと選んだからですかねぇ｣

僕のおかげ？とまたご満悦。
ああ、愛らしいなぁと、横顔を見てついにやけてしまう。

幸せって、こういうことを言うんだろうか。

｢ねえ。来年もまた、一緒に飾りつけするかい？｣

｢しましょうとも。…来年も、その先も、ずっと一緒に｣

｢いいね。…身体、壊せないなぁ｣

｢壊されたら困ります。……一緒に、生きていたいですもん｣

｢そっかぁ。一緒に…じゃあできる限り、頑張らないとね｣

｢頑張りましょ。私も、頑張りますから。共に生きましょう｣

｢それ、いいね。共に生きるって。約束したくなる｣

｢しましょ、約束。指切りげんまんで｣

ローテーブルにカップを置いて。
小指を絡めあって、約束のおまじない。
指を離せば、どちらともなく抱きしめあって。

｢約束、だからね。君も僕も｣

｢ええ、約束ですよ。……力合わせて守りましょ、一緒に｣

一緒に、ね。
そう言って微笑むあなたが、声も体温も愛おしくて堪らなくて。
ずっと一緒がいいと願いながら、彼の首筋にそっと顔を埋めた。