ターニングポイント（Chapter2-Section1)

　事態や状況が大きく変わる。新しい方向へ進むための決定的な瞬間。
　生きていると、幾つかの「ターニングポイント」があります。

　ボクたちは人生の主人公でありながら、誰かにとっては敵の「アンタゴニスト」で、誰かにとっては助言者の「メンター」であったりします。
　また、誰かにとっては「サブキャラクター」。誰かにとってはユーモアを与える「コミックリリーフ」。誰かにとってはターニングポイントになる「ヘラルド」といった役割も与えられています。

　ボクは1991年にホームレスを体験。宮下公園を寝処にし、冬は山手線で寝て、２週間に１度の頻度で友人宅に泊まり、その1年半後、念願の部屋を手に入れた。
　1993年は、就職氷河期が始まったことで知られますが、本当に仕事が減ってしまい５万円の家賃が払えなくなった。
　1年もたたず平屋に引越しました。汲み取り式トイレ。２部屋あったので妥協できました。
　
　ボロ住まいで相変わらずの困窮ぶり。若い頃はお金がなくても遊べるもので、よく歓楽街で友達とくっちゃべっていた。また、友人たちが生活苦を忘れさせ一時の幸福を与えてくれた。
　歌舞伎町やなんばの路地裏でたむろする若者の気持ちは、なんとなくわかります。これ以上、生活は良くならない。希望や未来も持てない。今をおもしろおかしく生きていく方がマシ。
　
　あの頃は、露天商が多く、シルバーアクセサリーを外国人が売っていた。余裕ないので買いませんが、いつも前を通っていたので、自然にその外国人と挨拶を交わすようになっていました。

　ある日のこと。駅前広場の奥で、大きな荷物を横に膝を両手で組んで顔を落としていた。落ち込んでいるようにも見えました。金髪だったので日本人ではない。例の外国人っぽくて「ハロー」と声をかけると、泣いていた。
　英語は苦手。片言の英語しか理解できませんでしたが、要約すると、住むところを失い、風邪もひき、頼れる人もなく一晩中ここにいた。
　確かに顔が赤くほてって高熱があるようでした。
　
　放っておくこともできず「家に来る？」と誘いました。荷物を背負って疲労困憊している外国人を支えながら帰路につく。
　布団に寝かせて、風邪薬は外国人にも効くのかな？などと考えながら薬局に。その後「2日ほどバイトを休ませて欲しい」と電話すると「ずっと休んでていいよ」と言われ、「まあ、そうなるよね」と。

　さほど気にもせず、お粥を作って食べさせたり、水分補給したり、熱を計ったりした。１週間ほど寝込んでいました。
　徐々に回復していくと、みすぼらしい部屋の環境に気づいたのでしょう？
　「あなたも、ちゃんと食事をとったの？」と聞かれ、嘘をつく英語力もないので「食べてない」とジャスチャー。フォローするように、「ボクは10日食べなくても大丈夫なんだ！」と笑って答えました。
　「ごめんなさい、ごめんさい」と平謝りするので、「本当に平気だから気にしなくていい」と釈明に追われた。
　
　「しばらくここにいてもいいか？」の申し出に了承すると、「お礼に英語を教えてあげる！」と喜んでいた。
　ボクの方は、普段英語が話せなくても困りはしないのだが、意思の疎通に困るので仕方なくそれを承諾します。
　
　肌は白いが、白人っぽくない。「あなた、どこの国の人？」と尋ねると「イスラエル」と言っていた。
　「もしかしてユダヤ人？」と聞き返すと「そう、Jewish」と答えた。
なんでこんなところ（日本）にいるんだって思いました。

　路上生活に突き落とした親方が、ターニングポイントとすれば、この人も人生のターニングポイントになりました。

　みなさんは、ユダヤ人にどんなイメージを持っていますか？大富豪？お金持ち？世界の金融を牛耳っている？
　ボクの場合、聖書に登場する民族です。
　
　ロスチャイルド、ジョージ・ソロス、シュワルツマン、ウォーバーグは、20世紀初頭の国際金融に大きな影響を与えました。牛耳っているとされる所以です。
　大富豪？お金持ち？実は、お金持ちのユダヤ人もいれば、そうでないユダヤ人もいます。経済的な格差はどこの国にもあります。しかし、彼らの思想の根本に「お金」に対する善きリテラシーも存在します。
　それを学ぶ機会を得たことで、ボクはお金に対する考え方が180度代わりました。

　次回は『ユダヤ人（Chapter2-Section2)』です。