『メジロマッチ』⑤

前回までのお話　①　②　③　④

「ほら！　もっと足上げて！　とにかく思いっきり地面をけって前に進むんや！」
　放課後の校庭で町田が間野の横を併走しながらゲキを飛ばした。
　間野は見ているこっちが心配になるぐらい苦しそうだが、言われるまま頑張って何度も走った。

　そろそろ練習も終わりにしようかという頃、
「おーい、お前らがんばっとるなー！」
　と担任の岡田先生が私たちの姿をみつけて声をかけてきた。

「練習すんのは、ええけど、ちゃんと暗くなる前に帰るんやで」
「分かってるって、もう終わりにしようか思ってたとこや」
「そうか。ちゃんと宿題もやるんやで」
「うん」
「それとな、おまえら帰るとき、花子と一緒に帰ったてくれや」
　そう言うと、岡田先生は校舎の窓を見上げた。

　私たちのクラス、六年四組の窓から同級生の谷口花子がこっちを見ていた。
「なんやあいつ、まだ残っとったんか」
　町田が言った。

　日本人形みたいな髪型をした、しずかで陰のあるタイプの花子が、放課後の校舎から、こっちを見ている姿は、なんとなく不気味だった。

「知ってるか、花子のお母さん占い師なんやで」
　と間野は言い、町田は、
「ほんまか。オレ、あいつ暗いからちょっと苦手やねん――」
　先生が居ることなんか気にせずに、そんな言葉を返した。岡田先生は苦笑いを浮かべていた。