Lee Ritenour「Feel the Night」(1979)

リー・リトナーほどいろいろなジャンルにトライしたプレイヤーもいないのではないでしょうか？
もちろんフュージョンという大きなジャンルは外していないのですが、クロスオーバーロック⇒AOR⇒ニューウェーヴ⇒ブラジリアン⇒ジャズ⇒クワイエット・ストームと微妙に姿を変化させてますね。
そして過去にはANRI（杏里）と結婚（関係ないですね！）。親日家としても知られます。

さて本作「フィール・ザ・ナイト」は1979年発表。ソロでは「ファースト・コースト」（1976年）、「キャプテン・フィンガーズ」（1977年）、「キャプテンズ・ジャーニー」（1978年）に次いで、4作目となるのでしょうか？

まず私が目を引くのは、Additional Arrangingのクレジットにディヴィッド・フォスター、スティーヴ・ガッド＆エイブラハム・ラボリエルとあること。あくまでもバンド形式でレコーディングされたと思われ、確かにバンド・アンサンブルが見事です。

また従来はデイブ・グルーシンと組む場合が多かったのですが、ここではディヴィッド・フォスターと組むことで、かなりAORに歩み寄ることになります。
（そしてこの後、AORの名盤といってもいい「RIT」を発表しますね）

このアルバム、特にギターの音色が非常にいいですね。ラリー・カールトンを意識したのか？とにかくクリアに音色が響き、またロック色が強いように思います。個人的には②「Market Place」と⑤「You Make Me Feel Like Dancing」が大好きです。

その②「Market Place」はラテン系リズムに乗り、リーのギターが軽快に歌います。バックのサウンドは当時のアール・クルーと似てますね（多分メンバーは同じです）。
こういうリズムを刻ませたらスティーブ・ガッド（Ds)の右に出るプレイヤーは居ませんね。後半のシンバルワークはかっこいいです！！

⑤「You Make Me Feel Like Dancing」は言わずと知れた、レオ・セイヤーの大ヒット曲、「恋の魔法使い」のカバー。
パティ・オースチンのパンチのあるヴォーカルが光ます。リーのギターもロックっぽくて、ネチネチしてますね～。スライドギターっぽいサウンドですね。

⑥「Midnight Lady」はアール・クルーばりのアコースティックサウンド。80年代後半のリーがやりそうな、しっとりくるバラード。アレンジを変えればクワイエット・ストームサウンドになりそう。

⑦「Uh Oh！」も「フェスティヴァル」（1988年）の頃のブラジリアンサウンドを、1979年のサウンドに戻したような曲。ここでのリーはフュージョン風エレキサウンドで、ファンキー色もあり若さ一杯です。
（ちなみに個人的には「フェスティバル」というアルバムも大好きです）

このアルバム、他にアーニー・ワッツ、アレックス・アクーニャ、ジョー・サンプル、スティーブ・ルカサー等が参加してます。

この後の「RIT」も好きですが、クロスオーバーからAORへ変化していく途中の、このアルバムのサウンドが、私はより好きですね。