セバスチャン・ローブの衝撃 ｜ YOU ARE MY SUNSHINE -私の熱狂したラリードライバーたち- 第八回

　こんばんは、坂岡 ユウです。
　第8回はついに、この人を取り上げます！！
　“アイスクール・セブ”こと、セバスチャン・ローブです。長年WRCのシトロエンワークスで活躍し、前人未到、破竹の9連覇を記録。パイクスピーク（世界最高峰のヒルクライム大会）でも、初参戦で従来のコースレコードを1分半も短縮する最速記録で優勝。ダカールラリーでも参戦二年目で優勝争いを演じました。
　……はっきり言いましょう、名実共に、歴史上一番の化け物です。そんな彼の魅力を今日は五分でわかるようにご紹介します◎

“アイスクール・セブ”こと、セバスチャン・ローブの魅力！！

① 抜群の安定感でラリーを支配。“ミスター安定感”
　ラリードライバーとしてのセバスチャン・ローブの魅力は、この安定感にあります。どのラリーでも、どんな路面状況でも、セブはすごく速い。常に上位に顔を出してきます。（たまに致命的なミスをするのはご愛嬌）
　マーカス・グロンホルムやペター・ソルベルグなど、速いライバルも沢山登場してきましたが、最終的には安定感で勝るセブがタイトルを譲りませんでした。
　ただでさえリタイアしないのに、スピードもトップを取れるほど。もうこうなると、敵なしですよね。やばいですよ……。

② ラリー中はめっちゃクール。でも、普段はめちゃくちゃ自然体。
　そんなセブは、勝っても目に見えるような喜び方をあまりしません。喜びを爆発させるペター・ソルベルグなどとは対照的に、静かに喜びます。“アイスクール・セブ”という名前の由来もここから来ていますが、実は、セブはすごく感情豊かなんです。
　Wikiにも書いているように直前まで寝ていたり、奥様のセブリーヌに頭が上がらなかったり、クールな人ほど家族や仲間を大切にしているんですよね。
　本国ではあまり人気がないようですが、私はこういうドライバーが大好きです。

③ どんなクルマに乗せても、速い！
　セブの内面の話はこのくらいにしておいて、F1やツーリングカーをドライブさせても、セブは速かったという話もご紹介します。
　ル・マン24時間レースで総合2位に入ったり、レッドブルのF1マシンをドライブしたら全体8番手のタイムを記録したり、世界中のラリードライバーが集結するレース・オブ・チャンピオンズで幾度も優勝したり。もちろん、パイクスピークやXゲームでも良い成績を残しています。
　フランス人のドライバーは伝統的にターマック・スペシャリストが多いのですが、それを差し引いても、ここまで多くのカテゴリーで好記録を残せるドライバーはそういないです。
　実際、スカンジナビアン系以外がほとんど勝てないスウェーデンやフィンランドでも勝っていますから……。

最後に：セバスチャン・ローブは引退してからも凄かった！

　最後に、白状しましょう。セブが現役を引退する2012年まで、私はずーっと他のドライバーを応援していました。阪神と巨人の関係みたいに、ちょっと敵対視もしていた。（笑）
　でも、引退後に自由にラリーを楽しんで、しかも速いセブを見て、「こんな速いドライバーにみんな勝てるわけないよな」と彼の魅力を再確認させられました。そのきっかけとなったのが、2018年のラリー・スペインです。このラリーではシトロエンC3WRC（ものすごく速いが操縦しづらいことで有名。エースドライバーのクリス・ミークは何度も宙を舞った）でスポット参戦していたセブは、上位陣の混乱をくぐり抜け、なんと勝ってしまったんです！！
　パリダカの件もそうですが、今も第一線でラリーを楽しみ続けているセブ。2018年の末にPSAグループの活動縮小で行き場を失い、現在はヒュンダイからWRCに参戦しています。いつかきっと、セブの残した記録は伝説となって語り継がれるでしょう。ミハエル・シューマッハや同郷の後輩のセバスチャン・オジェなど、優れた記録を残したドライバーたちは沢山いますが、彼ほど偉大な記録を残し続けたドライバーは他にいません。デビューから引退まで、常に第一線で居続けています。彼が亡くなってからの語られ方が、今から楽しみです。もちろん、これから先も末長く活躍し続けてほしいです。

　というわけで、“もっとも偉大なラリードライバー”、セバスチャン・ローブをご紹介しました。ありがとうございました！！

【本日の一枚】
　セバスチャン・ローブの故郷、アルザス地方より。素敵な写真をありがとうございます！！

　2020.2.26
　坂岡 ユウ