虐待死のニュースを目にすると

「お母さんは、あんたたちが大事だから、手を出すようなオトコとは付き合わへん」

「母親の内縁の夫で…」
とテレビから流れてくる虐待のニュース。
私が10歳未満の頃、今から35年前になるが、そんな昔も、虐待による乳幼児の死亡のニュースが流れてくることがあった。
統計などは取っていないから、本当に個人の記憶とイメージでしかないのだけれど、当時の虐待で逮捕されるのは、母親の彼氏、義父がほとんどだった。
たまにしかないニュース。
たまにではあるが、なくならないニュースに対して、母は言う。

「お母さんは、あんたたちが大事だから、手を出すようなオトコとは付き合わへん」

それを聴いたのは一体何歳だったか。記憶しているのはほんの2回。それ以外にも同じ場面があったかどうかはわからない。