ぬくもりを思い出した日（無意識の欠片#2）

物心ついてから、誰かに抱きしめられたのは、あれが初めてだった。

地下鉄梅田駅の改札前。
季節はクリスマスのころ。
足早に右へ左へ過ぎてゆく人たちの片隅で、彼はわたしを抱きしめた。

あたたかかった。

分厚いロングダウンの上からなのに、彼のぬくもりを近くに感じた。これまでずっと独りで闘ってきた世界で、初めて安心できる味方を得たような気がした。

次の日から、何度も何度も、その場面を反芻した。
「抱きしめていい？」と遠慮がちに聞いた彼の顔も、その腕の中のぬくもりも、地下街の蛍光灯の白い光も、人の目を気にする照れくささも。

彼氏のいる友人たちはこんな幸せを知っていたんだ、と新鮮な驚きをもった。
21歳で初めてできた彼氏、初めてのクリスマスデートの帰りだった。

抱きしめられたときの肌に感じるぬくもり。
これが、安心の感覚。これが、幸せの感覚。
かつて知っていたはずなのに、ずっと忘れていたもの。
自分でもそうと気づかずに、求め続けていたもの。

あれから8年経った。
夫には毎日のようにハグをせがむ。
「はい」と大きく手を広げて、目の前に立つ。
「そんなにすきなの？」と不思議そうにしながら、彼はそれにこたえてくれる。
いってらっしゃいとおやすみの前はマストだって、覚えてくれてありがとう。