伝説の叔母になった妹
次女と車に乗っているとき、こんな話をし始めました。
「クリスマスにサンタさんにもらったSwitch Liteあるでしょ？
本当はね、お姉ちゃんが持ってるテレビでできるSwitchが欲しかったんだ。
でも、わたしが『ゲームがほしい』ってお願いしたから、サンタさん間違えちゃったんだと思うの。だから、今年のクリスマスはチェーリングとSwitchをお願いしようと思ってるの。」
「（えっ）あ、そうだったんだ。サンタさん、間違えちゃったんだね！」
そんな話をしていると、次女がさらに言いました。
「ゆいってさ、Switchを2つ持ってるよね。すごいよね。2つのゲームでどうやって遊んでるのかな？使ってるのかな？私にくれないかな？」
※ゆいとは、私の妹で娘たちの叔母です。
「ゆいに聞いてみたら？」
「えー、ママが聞いてよ。」
「いやいや、そこは自分で聞いてみなさい。お願いしたいことは自分の口で伝えるのが一番伝わるよ。」
「わかった。そうだよね。」
その後、私が出かけている間に、次女はキッズ携帯で妹にメールを送ったそうです。
「ゆいにそうだんしたいことがあるんだけどさ」
「さんたさんが、スイッチライトをまちがえてもってきちゃって、ももはおおきいほうがほしいんだ」
「おおきいスイッチがほしいんだけど、ゆいのひとつもらえないかな？」
すると、妹から私に電話がありました。
「ももちゃんからこんなメッセージが届いたんだけど、聞いてる？」
「うん、聞いてるよ。自分で連絡してみなさいって言ったの。」
「なるほどね！それにしてもサンタさん、なんで間違えたのかな？笑」
「ちなみに、今夏だけど、ももちゃんはずっとそのことを考えてたのかな？」
…確かに。
昨年のクリスマスの朝、次女はサンタさんからのプレゼントを喜んで開けましたが、その喜びと同時に、「まぁいいか！」と少し残念そうな表情で言っていました。
その後も遊びながら、「これ、大きい方のSwitchだったらできるんだけどな」と
つぶやいていたことがありました。
妹と私は思い返して笑いながら話しました。
「Switchをあげたら、ももちゃん喜ぶだろうね。」
「うん。大きくなっても忘れない、太っ腹な伝説の叔母になるね。」
「じゃあ、もしあげなかったら…」
「ゆいはSwitchを2つ持ってて、どうやって遊んでるのかなって語り継がれる伝説の叔母になるね。笑」
どちらにしても伝説の叔母になる選択肢の中、妹は言いました。
「よし！ももちゃんにあげよう！メール返すわ。」
「ありがとう！！！ももちゃん、絶対喜ぶよ！」
でも私は知っているのです。
妹が大切にしている2台のSwitchには、特別な思い出があることを。
看護師の妹は、コロナ禍に東京から京都へ転勤し、誰にも会えない期間、Switchで「あつまれどうぶつの森」を楽しみ、癒されていたこと。
任天堂が大好きで、日々の生活を彩ってくれていること。
もう1台のSwitchは、ゼルダとコラボした限定版で、どちらも妹にとって大切なものだということを。
それでも、妹が姪を思う気持ちと、大切なSwitchを受け継ぐということに、じーんと胸が温かくなりました。
妹は次女にこう返信しました。
「ママと相談して、ももちゃんにスイッチを送ります！」
次女からの返信は…
「ちょっとまって」
「ままによんでもらうから」
そうか、まだ読めない漢字があったんだ！笑
「ままとそうだんして、すいっちをももちゃんにおくります。」
次女は「ママ、ママ、ママにいうね」と妹に返信し、
しばらくして…
「ゆいにだいじなことゆってなかった。」
「ありがとうございます。」
妹からは「どういたしまして(^^)」という返信がありました。
私が帰宅すると、次女は満面の笑みで玄関まで走ってきて、
「ゆいがSwitchをくれるって！やったー！」と飛び跳ねて喜びました。
「よかったね♪」と一緒に喜んでから、私は大切なことを伝えました。
「改めて、ちゃんとお礼を言おうね。電話で自分の口で伝えることが大事だよ。」
次女は妹に電話をかけ、「ゆい、Switchをくれてありがとう」としっかりとお礼を伝えました。さらに、お手紙を書いて妹に送りました。
家族や友達でも、感謝の気持ちはメールだけじゃなくて、声に出して伝えること。
嬉しい気持ちは何度でも伝えようねと、次女と話しました。
お願いもお礼も、自分の言葉で伝えることが一番大切だということ。
妹が大きな気持ちで受け入れてくれたおかげで、次女は大切なことを学ぶことができました。
…それにしても、なぜ、叔母のことを呼び捨てなのか？と疑問の声が聞こえそうですが、そこは妹公認の「Hey！YUI！」のテンションで呼び合うフレンドリーな三姉妹です。
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