世界一周は「小6の僕とオトンの一言」があったから。
「独りでブラジル行くか、サッカー辞めるか、どっちがいい?」
オトンが僕に放った一言が、結果として、僕を世界一周へ行かせることとなった。
それは、小学校6年生の冬。
中学校に行っても クラブチームでサッカーを続けたいと言った僕への一言だった。
ただのサッカー少年期
僕は4歳でサッカーに出会い、高校卒業までの14年間をサッカーに費やした。
しかしながら、小学校の頃から決して上手い方ではなく「大声, 体力, 根性」という、まるで昔のスポ根アニメのようなキャラクターで、背番号も11 番をもらい、なんとか試合にも出ていた。
ここで小話を挟むが、
小学校4年生、ある大きな大会。
その大会では、数十ページにもなるパンフレットまで用意され、全チームの選手情報、さらには、キャッチコピーまで書かれていた。
子供ながらに、どんなかっこいいキャッチコピーを付けられているか、チームの皆んなで一枚のパンフレットを掴み合い、読み上げたいた。
「9番 〇〇 “フィールドを駆けるファンタジスタ”」
「10番 □□ “サイドを切り裂くストライカー”」
いよいよ僕の番...、
「11番 久米 “元気印”」
僕は、人生ではじめて「なんとも言えない」を味わった。それと同時に、自分はこういう人生なんだと悟った瞬間でもあった。
夢は、ほんとに「サッカー選手」?
そんな僕でも、将来はサッカー選手になりたいと思っていた、いや、言っていただけなのかもしれない。
そんなある日、オトンがこう言った
父「将来どうすんねん?」
僕は言った。
僕「サッカー選手になりたい!」
すると、強烈なパンチラインが飛んできた。
父「んな、独りで"ブラジル"行ってこい。
家は探したる。」
ぼくは呆然とし、頭が真っ白になった。
リアルに固まって動けなかった。
すると、オトンはこう続けた。
「ほんまにプロなるんやろ?
そのまま上がっても今の実力じゃ、プロは無理やと思わんか?」
小学校6年生の僕は、「自分がプロになれそうかどうか」にうっすらと気付きはじめていた。
ただサッカーは楽しかった。夢中になれた。
結果的に、僕はオカンにオトンの説得をお願いし、中学校でも地元のクラブチーム入ることになる。
「もしも、ブラジルに行ってたら。」
そこから月日は流れていくのだが、僕は心のどこかでずーっと「あの時、ブラジルに行っていれば…」と考えていた。
もっとハングリー精神を持ち、生き抜く力をつけ、どんな困難にも打ち負けない強い男になれていたんじゃないかと。
そして、大学2回生まで時は流れた。
ある夏の夕飯時、ふと付けたテレビで「世界の絶景特集」みたいな番組を目にする。
「いまだ、世界一周に行こう。」
テレビという小さなきっかけが、僕の中にあった何かに火をつけて、その数分後には
「オカン、来年休学して、1年間 世界一周行ってくるわ。」
そう話した。オカンは軽く聞き流していたそう。
その数日後に、僕は世界一周に行くという旨を綴ったブログを書き上げた。
その理由も、やりたい事が決まったのに行かなくなる自分が怖くて、行かなければならない状況に追い込むために、ブログを書き、SNSで拡散し、LINEでも友達にも送りつけ、行かないとダサくなる状況に身を置いた。
その半年後、忘れもしない。
2017 年 3 月 22 日。
僕は、1年間の世界一周へ出かけるのであった。
今思い返すと、小学校6年生の僕は「なんでしたい事させてくれへんの?」とか「1人で行かせるとか守ってもらえへんやん?」とか思っていたけど、
最上級の「可愛い子には旅をさせよ」だったのかもしれない。
あの頃は理解できない一言だったが、今の僕を大きく変えた一言に、今は感謝している。