＜ラグビー＞ウェールズの３人が、大英帝国勲章叙勲へ

参考とした記事
https://www.planetrugby.com/welsh-rugby-greats-honoured-in-queens-birthday-list/
ウェールズの３人が、今年の大英帝国勲章を叙勲されることとなった。
ウェールズ監督を１２年担ったＮＺ人のワレン・ゲイトランド、現ウェールズキャプテンのＬＯアルウィン・ジョーンズ、元ウェールズ代表及び元ブリティッシュ＆アイリッシュ・ライオンズ元キャプテンのＣＴＢ／ＷＴＢガレス・トーマスの３人だ。

５７歳のゲイトランドは、ウェールズ監督として、シックスネーションズに４回優勝し、そのうち３回でグランドスラム（全勝優勝）を達成した。また、ＲＷＣ（ラグビーワールドカップ）で、２回準決勝に進出した。また２０１９年後半には、ＷＲ（世界ラグビー協会）のランキング１位にもなった。

勲章は、２０１４年にＯＢＥ（オフィサー・オブ・ブリティッシュエンパイア）をもらっているが、今回はさらに上位のＣＢＥ（コマンダー・オブ・ブリティッシュエンパイア）を受勲する。

ゲイトランドは、「ラグビーは、自分の人生で大きなものを占めてきた。プレヤーとして、プレーしている息子（ブリン、ブルーズ＆ノースハーバーでプレー）の父として、そしてコーチとして、皆大きな喜びを与えてくれた」と叙勲の喜びを述べている。

３５歳のアルンウィン・ジョーンズは、ＯＢＥを受勲するが、これから開催するシックスネーションズの残り試合及びエイトネーションズでキャップを重ねることにより、オールブラックスのリッチー・マコウの持つ最多キャップ記録１４８を越えることが期待されている。ジョーンズは現在ウェールズ（クラブはオスプレイズ）のキャプテン＆ＬＯをプレーしているが、これまでウェールズで１３９キャップ、＆ブリティッシュ＆アイリッシュ・ライオンズで９キャップの計１４８キャップを記録している。

４６歳のガレス・トーマスは、ＣＢＥを受勲する。ラグビーリーグでもプレーした後、２００９年にゲイであることを告白し、その後２０１９年にはＨＩＶ陽性を公表して、ＨＩＶキャンペーンへの理解を深める活動をした。こうした、スポーツ及び健康全体への貢献が評価された。

　トーマスは、ラグビー選手として、ブリジェンド、カーディフ、ケルティックウォリアーズ、ツールーズ、カーディフブルーズでプレーした後、２０１０年にはラグビーリーグに移籍、スーパーリーグ（英国）のクルセイダーズでもプレーした。
　２０１１年に引退するまでに、ウェールズ代表で１００キャップを記録し、２００５年の２７年振りとなるグランドスラムではキャプテンを務めた。リーグでもウェールズ代表となった。

（参考）
大英帝国勲章の種類（ウィキペディアから）
１位　ＧＢＥ　ナイトグランドクロス・ブリティッシュエンパイア（女性は、デイムグランドクロス・ブリティッシュエンパイア）
　　（大英帝国）大十字騎士
２位　ＫＢＥまたはＤＢＥ　ナイトコマンダー・ブリティッシュエンパイア（女性はデイムコマンダー・ブリティッシュエンパイア）
　　（大英帝国）司令官騎士
３位　ＣＢＥ　コマンダー・オブ・ブリティッシュエンパイア
　　（大英帝国）司令官
４位　ＯＢＥ　オフィサー・オブ・ブリティッシュエンパイア
　　（大英帝国）将校
５位　ＭＢＥ　メンバー・オブ・ブリティッシュエンパイア
　　（大英帝国）団員

【個人的見解】
日本も、近い将来、ジェイミー・ジョセフやマイケル・リーチなどに、高位の勲章（菊花大綬章等）をあげられないですかね。瑞宝章あたりだと、功績に十分報いていない気がします。彼らは、日本と日本人の名声を飛躍的に高めてくれた優れた功績がありますから。