＜ラグビー＞2022～23シーズン、インターナショナルラグビー関連等
（どうでもよい「話の枕」です。関心ない方は飛ばしてお読みください。）
選挙で落選した後のダルマは、一年経った後購入したお寺に戻して、供養してもらうそうだ。さすがに、当選しなかったはらいせで叩き壊すような罰当たりはしないらしい。なお、達磨大師が面壁９年で両手両足がなくなったという説話は、中国において禅宗を広めるために創案された架空のストーリーで、その実態はまったく確認されていない。でっち上げでも大衆に迎合される話を拡散することによって、「衆は力」の理屈で政治的に支配することが正義となる中国では、このようなことをしないと、例え真摯な宗教でも生き残ることはできなかったという証拠だろう。なお、これがそのまま実話として日本に入ってきて、その後縁起物のダルマになったのは、ある意味日本人の純粋さを表しているのかもしれない。
＜今週はリーグワンがお休みなので、インターナショナルラグビー関連のみとなります。＞
１．スーパーラグビーパシフィック第6週
モアナパシフィカ１７－４５ハイランダーズ
ハイランダーズの調子が上がっているので、完勝するでしょう。
前半は、１７－１９と競ったが、後半は０－２６とハイランダーズが圧倒した。ハイランダーズでは、ＳＨの先発アーロン・スミス、リザーブのフォラウ・ファカタヴァの二人がアタックで効果的なパスをみせており、二人ともオールブラックスのスコッド入りを確信させるプレーだった。また、怪我の長期欠場から復帰後も不調だったＬＯパリパリ・パーキンソンが、ここにきて復調してきたのは、オールブラックスにとっても朗報だろう。
モアナは、スーパーラグビーパシフィックのお荷物扱いされているが、トンガとサモアの連合軍は、素材としては良い選手がそろっているので、良いコーチングさえあれば将来的には強豪に化ける可能性があると思う。
レッズ１２－２５クルセイダーズ
クルセイダーズが圧勝して欲しい。
クルセイダーズは主要ポジションに怪我人が多い上に、相性が悪いサンコープスタジアムということもあり、プレーにいつもの冴えがなかった。しかし、レッズはそれ以上にプロチームとは思えないほどイージーミスが多く、労多くして実り少ないラグビーで完敗した。
クルセイダーズでは、ＷＴＢセヴ・リースが欠場する中、レスター・ファインガアヌクが攻守に出色の活躍をしており、オールブラックスのスコッド入りへ大いにアピールしている。現在の好調ぶりが続くならば、ＲＷＣのスコッドに入るのが当然だろう。また、１９歳のＳＨノア・ホッサムは、初先発して４３分までプレーしたが、日本でプレーしているブリン・ホールより数段良いプレーをしており、さすがラグビー大国ＮＺの人材育成の素晴らしさを実感させる選手だ。彼は今シーズンのオールブラックスＸＶに入る可能性が高いと思うが、もし「ＸＶ」で良いプレーができれば、来年にはオールブラックス入りできる期待の新鋭だ。
レッズは、チームとしては機能していなかったが、その原因はＳＯジェイムズ・オコナーの不調だと思う。この調子ではワラビーズ入りは難しそうだ（その後エディー・ジョーンズが発表した最初のスコッドからは落選した）。しかし、ＣＴＢジョーダン・ペタイア（当選）、ＳＨテイト・マクダーモット（落選）、ＮＯ．８ハリー・ウィルソン（落選）、ＦＬフレイザー・マクライト（当選）らは、ワラビーズに相応しいプレーをしており、エディー・ジョーンズが確実に選ぶ対象になると思う。
４月２日発表のワラビーズ・スコッド（スコッドに関する論評については、次週以降に掲載予定）
Allan Alaalatoa, Ben Donaldson, Pone Fa’amausili, Josh Flook, Lalakai Foketi, Nick Frost, Langi Gleeson, Carter Gordon, Ned Hanigan, Reece Hodge, Michael Hooper, Jed Holloway, Len Ikitau, Max Jorgensen, Andrew Kellaway, Lachlan Lonergan, Ryan Lonergan, Fraser McReight, Mark Nawaqanitawase, Cadeyrn Neville, Jordan Petaia, David Porecki, Tom Robertson, Pete Samu, Blake Schoupp, James Slipper, Darcy Swain, Jordan Uelese, Rob Valetini, Suliasi Vunivalu, Nic White, Brad Wilkin, Tom Wright.
フィジードルア３８－７レベルズ
意外と接戦になりそう？と思っていたが、好調のレベルズに対して、ドルアがホームの強みを生かして勝利した。
フィジーのスヴァで開催したこともあり、ホームではなぜか非常に強いドルアが、前半を３３－７と大量リードして、そのまま逃げ切った。レベルズは、後半５－２１と反撃したが、時間切れだった。ドルアはフィジーらしく、まるでセヴンズのようなプレーで前半の大量得点につなげたのが勝因だった。
チーフス２０－１３ブルーズ
ブルーズのＣＴＢロジャー・ツイヴァサシェックは、オールブラックス入りしたもののメンバー入りが厳しい状態のため、ＮＲＬウォリアーズに復帰する可能性が噂されているが、本人はこれを否定している。
ブルーズ6番ＦＬアントン・セグナー（ドイツ語だと、たぶんセグネル）は、フランクフルト生まれで、両親は大のサッカーファン。そして、子供のころからサッカーがＮＯ．１スポーツで次がアイスホッケーという環境に育ったが、「タックルしたくて」ラグビーを始めた異色の選手だ。今回初先発の座を得て、将来のオールブラックス入りを目指している楽しみな選手だ。
そのブルーズの６番ＦＬをプレーしているトム・ロビンソンは、スティーヴ・ハンセン率いるトヨタヴェルブリッツに来シーズン移籍するという報道が出ている。トヨタでプレーしている、スプリングボクス代表のピータースティフ・デュトイが退団する関係で、その後釜としてロビンソンと契約するということだ。近々に正式発表されると思われる。
ＮＺの現時点での頂上決戦。好調のチーフスが有利か？
前半からチーフスがリードし、ブルーズが追いすがる展開。しかし、ＳＯボーデン・バレットのゴールキックが安定せず、トライ数は２対２ながら、コンバージョンを２回失敗したのが影響し、一方好調のチーフスＳＯダミアン・マッケンジーにＰＧを決められたのが得点差になった。
後半は、お互いにＰＧを決め合う展開となり、２０－１３のままスコアが動かない。そして、７８分頃からブルーズがチーフス陣ゴール前に攻め込むが、チーフスの強固なディフェンスにはばまれて得点できなかった。
これでチーフスはチーム史上初の開幕６連勝を達成。優勝に向けて一歩一歩前進している。ブルーズは、重要なゲームを落としてしまった。レオン・マクドナルド監督が、スコット・ロバートソン監督のオールブラックスのアシスタントコーチになり、後任にはデイヴ・レニーが就任するという報道があり、選手のモチベーションに影響したのかも知れない。
ブランビーズ４０－３６ワラターズ
ワラターズには、エディー・ジョーンズがＮＲＬから高額の契約金で引っ張ってきた、１９歳のサモア系オーストラリア人のＢＫジョセフ・スアアリが２５日に加入している。スアアリは、２０１９年のＮＺ高校代表との対戦で、アウェイで初めて勝利するオーストラリア高校代表メンバーの一人として頭角を現し、１７歳からＮＲＬのシドニー・ルースターでプレーしていた。また、２０２２年のリーグＷＣではサモア代表としてプレーしている。
ブランビーズが完勝するでしょう。
しかし、ワラターズがシンビン３枚を出しながらも良く健闘し、後半７３分にＰＧを入れて、３５－３６とリードした。しかし、さすがに１４人でプレーしたためのフィットネス不足が影響し、残り時間を最後まで守りきれなかった。７７分にブランビーズがトライして、４０－３５で辛勝した。ここでワラターズが勝利すれば、がぜん順位争いが面白くなったが、ブランビーズが引き続きオーストラリア勢のトップとして奮闘している。
ハリケーンズ４５－４２ウェスタンフォース
ハリケーンズＮＯ．８アーディ・サヴェアは、来シーズンは日本でプレーする予定だが、サヴェア不在の穴を埋めるべく、元ハリケーンズのブラッド・シールズ（イングランド代表９キャップ）がイングランドから戻ってくることになった。
ハリケーンズは圧勝したい。
しかし、前半こそ２６－７とリードしたものの、後半はスイッチを切ってしまったのか、１９－３５とフォースに反撃された。特に７０分から８７分まで３連続トライされたのは、勝利が確定した後とはいえ、ディフェンスが問題視されるような内容だった。
このようなゲームをしているようでは、ハリケーンズは優勝を狙うようなチームとは言えないが、それでも順位を２位に上げた。負けたフォースは引き続きプレーオフ圏外に留まっている。
第６週を終えた時点での順位は以下のとおり。ＮＺ５チーム（モアナパシフィカを除く）が、いずれも上位に入っている。予想外に健闘しているのが、７位に入っているフィジードルア。逆に予想外に不振なのが、１１位のワラターズ。今シーズンも引き続きＮＺ勢が他を圧倒している。
チーフス
ハリケーンズ
ブランビーズ
クルセイダーズ
ブルーズ
ハイランダーズ
フィジードルア
レッズ
（以上８チームがプレーオフ出場圏内）
レベルズ（レッズとは１ポイント差）
ウェスタンフォース
ワラターズ
モアナパシフィカ
２．香港セヴンズ
男子
プールマッチ
オーストラリア２６－５日本、アメリカ３１－０日本、スペイン３１－７日本
ＮＺ２９－５ケニア、ＮＺ１２－７南アフリカ、ＮＺ２６－７アイルランド
９位決定戦準々決勝 ウルグアイ４０－０日本、 １３位準決勝 カナダ１９－１２日本（日本はケニアとともに最下位）
カップ準々決勝
ＮＺ２４－１０アルゼンチン、フランス１９－１４スペイン、フィジー１０－７南アフリカ、アメリカ１０－２１英国
準決勝
フランス７－１２ＮＺ、フィジー１９－１４英国
３位決定戦
フランス１９－１７英国
決勝
ＮＺ２４－１７フィジー
前半ＮＺがディフェンスから２トライを挙げた他、絶妙のキックパスなどで２４－７とリード。後半は０－１７とフィジーに追い上げられたが、２０１４年以来となる香港セヴンズの優勝を達成した。若手のリロイ・カーターなどが、生真面目なカバーディフェンスなどで貢献したのが勝利につながった。
女子
プールマッチ
フランス３８－７日本、アメリカ２６－１７日本、日本１４－１０スペイン
ＮＺ５０－０香港、ＮＺ４３－０英国、ＮＺ４６－０カナダ
９位準決勝 日本２９－０ブラジル、同決勝 スペイン２６－１７日本（日本は１０位）
カップ準々決勝
オーストラリア２４－５アイルランド、フランス０－５英国、フィジー１９－１４アメリカ、ＮＺ４５－１４カナダ
準決勝
オーストラリア２１－５英国、ＮＺ３１－５フィジー
３位決定戦
英国２２－１９フィジー
決勝
オーストラリア１７－２６ＮＺ
６６連勝中のＮＺが唯一負けているのがオーストラリア。キックオフ早々にトライを先行されるなど、最後まで接戦となったが、プレヤーオブザマッチになったステイシー・ワアカ（いつの間にかフルーラーからワアカに氏が戻っている）や、ベテランのポーシャ・ウッドマンウィクリフの力強いスクラムやタックルで、見事な優勝を決めた。
この久々の春に開催された、世界的なセヴンズの原点である香港セヴンズで、ＮＺが男女アベック優勝したことは、文字通りに「こいつは春から縁起が良いわいなあ～」という結果になった。
ところで、最近のセヴンズを見ていると、少し前まではＮＺ勢が苦戦する要因だったブレイクダウンでの戦いを、ある程度容認されるようになっている。そのため、タックル後のジャッカルやノットリリースボールによるターンオーバーが見られるようになってきた。これが、もしかすると最近のＮＺ勢好調の遠因かも知れない。
３．その他参考情報
（１）スコットランド代表ＦＢスチュアート・ホッグ、３０歳が、ＲＷＣにプロラグビーから引退することを表明した。
２０１２年にスコットランド代表としてデビューして１００キャップを達成した他、２０１３、２０１７、２０２１年の３連続でブリティッシュアンドアイリッシュライオンズのメンバーとして、オーストラリア、ＮＺ、南アフリカへそれぞれ遠征している。
（２）アイルランド代表ＳＯジョニー・セクストンが怪我で、残りのクラブゲームを欠場
ＲＷＣ後の引退を表明している３７歳のセクストンは、アイルランドのグランドスラム達成の大黒柱だが、以前から怪我が絶えない状態となっている。今回も股関節の怪我でレインスターの今シーズンの残りゲームを全て欠場することとなった。ＲＷＣまでには間に合うと思われるが、世界ランクＮＯ．１にあるアイルランドにとっては、念願のＲＷＣ制覇に黄信号が灯ることとなった。またレインスターでは、ＣＴＢギャリー・リングローズ、ＦＢヒューゴ・キーナン、ＮＯ．８ケイラン・ドリスらのアイルランド代表選手も、怪我から復帰途中となっているので、トップレベルの選手層が薄いアイルランドとしては、ＲＷＣに向けて心配が絶えない状況だ。
（３）オールブラックスＷＴＢセヴ・リースが、膝の怪我でＲＷＣ欠場
オールブラックス及びクルセイダーズのトライゲッターとして活躍している、フィジー生まれのセヴ・リース、２６歳は、先週のブルーズとのゲームで、ブルーズ１３番ＣＴＢリエコ・イオアネから、ひねる動作でラックから排除された際に膝を負傷した。試合後の検査の結果、手術を要することとなり、今シーズンのクルセイダーズの残り試合だけでなく、ＲＷＣでのオールブラックスのゲームも欠場することとなった。
なお、クルセイダーズ監督で次期オールブラックス監督となるスコット・ロバートソンは、イオアネのプレーは良くないものであったが、ＴＭＯをはじめレフェリーが正しく判断したことだと認めている。
この結果、人材豊富なオールブラックスのバックスリーへの影響は少ないものとなった一方、例えばマーク・テレアやレスター・ファインガアヌクなどの新たにオールブラックス入りした選手たちが、ＲＷＣに出場するオールブラックスのスコッドに入れる可能性が高くなった。
現時点におけるオールブラックスのバックスリー候補は、１２番ＣＴＢでのプレーが優先されるジョルディ・バレット、１３番ＣＴＢでのプレーが同じく優先されるリエコ・イオアネ、近々に耳の病気から復帰予定のウィル・ジョーダン、ケイレブ・クラーク、マーク・テレア、レスター・ファインガアヌク、ユーティリティーＢＫのダミアン・マッケンジー、ユーティリティーＢＫのデイヴィット・ハヴィリ、今シーズン大活躍のショーン・スティーヴンソンらがいる。また、ルーベン・ラヴもＳＯ兼ＦＢとして近い将来のオールブラックス入りが期待されている。
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