70's US🇺🇸 Artist of "Soul"

こんにちは、YAMAHANです。今回はアメリカの代表音楽「Soul」について語りたいと思います。このジャンルの音楽は何と言っても”心に語りかけてくる歌詞”と”感受性の高い独特のリズム感”が魅力的ですよね。特に70年代の「Soul」は最盛期といっても過言でもないほど、多くの有名アーティストを生み出した時代でもあります。

筆者はこのジャンルが好物ではありますが、歌詞を読み解くうえで当時の慣習・時代背景を理解しないといけなかったり、ブラックミュージック独特のリズム感とダンス文化を理解しなければならず、色々と奥が深すぎて全体像がまだ掴みきれないんですね。（笑）
また70〜80年代は音楽のボリュームゾーンでもあるので、この「Soul」というジャンルに絞って探求することは、よっぽどの物好きでないと詳しくなれないと思います。

しかし幼稚園時代から鼓笛隊で太鼓を叩いていたので、リズム感に関しては謎の自信（笑）がありますし、70年代の音楽は他のジャンルも含めてよく聴いてきたので少しぐらいは記事にはなるでしょう。
また80年代に比べれば多様性も少ない方なので、まだ書きやすいです。音楽を文字に起こすことは難しいですが、今回も気軽に書き留めていこうと思います。

少し話が逸れてしまいましたが、今回はまだ「Soul」を知らないという読者にもオススメできる、代表するアーティストを5名ほど紹介していこうと思います。
特にこの時代はグループで活躍することが主流であり、ソロで活動するアーティストは実力がないと舞台には立てなかったので、必然的に有名なアーティストを紹介することになってしまいますが、その点ご了承下さい。

〜Soul Artists〜

1.『Marvin Gaye』
2.『Smokey Robinson』
3.『Donny Hathaway』
4.『Curtis Mayfield』
5.『Stevie Wonder』

1.『Marvin Gaye』

・名前：マーヴィン・ゲイ
・生涯：1939年4月2日ー1984年4月1日
・担当楽器：ヴォーカル・キーボード他
・レーベル：タムラ・モータウン・コロムビア
・共同作曲者：タミーテレル・ダイアナロス他

誰しもが名前を聞いたことはあるのではないでしょうか。ワシントンD.C.出身のアメリカを代表するアーティストで、60年代から活躍してましたが70年代に大成、数多くの名アルバムを残しました。特に有名なアルバムは山下達郎もオススメする「What's Going On」で、ソウルの大名盤として雑誌の表紙を飾ったりしています。

マーヴィン・ゲイのキャリアは残酷なことに、実の父親に銃で撃たれて1984年4月1日に44歳という若さでこの世を去ってしまいました。しかし、“モータウンのプリンス”とみなされていた彼の評価は今でも変わることはなく、さまざまな方面の評論家やプロデューサーから絶大な支持を得ています。

2.『Smokey Robinson』

・名前：スモーキー・ロビンソン
・活動期間：1955年4月2日ー現在
・担当楽器：ヴォーカル他
・レーベル：タムラ・モータウン
・共同作曲者：ザ・ミラクルズ他

名門レーベルであるモータウンの設立に参加し、長年副社長を務めていたソウル界の重鎮。ブラックミュージック界の大御所と言われたりしています。
デトロイト出身の彼は、若くからコーラスグループ「マタードールズ（後のミラクルズ）」を結成し、作詞作曲の実力を上げてきたシンガーソングライター兼ミュージシャンです。
先ほど紹介したマーヴィン・ゲイにも楽曲を提供したり、歌手活動だけでなく、音楽全般に関わるプロデューサーとしての一面も持ち合わせています。他ジャンルではありますが、アメリカを代表する音楽家ボブ・ディランからも「現代アメリカ最高の詩人」と評したほどでもあったそうです。

基本的には「ザ・ミラクルズ」というグループでの活動が有名ですが、1970年代中期には個人での作品を多く残しています。特に筆者のお気に入りアルバムである「A Quiet Storm (1975)」は屈指の名作であり、様々なアーティストがカバー曲に使用するなど、ジャンルの垣根を飛び越えて多くの人々に影響を与えてきました。

3.『Donny Hathaway』

・名前：ダニー・ハサウェイ
・生涯：1945年10月1日ー1979年1月13日
・担当楽器：ヴォーカル・ピアノ他
・レーベル：アトコ
・共同作曲者：ジョー・コッカー、アレサ・フランクリン他

イリノイ州シカゴ出身で、幼少期から聖歌隊でピアノを学びSoulというジャンルが確立する前は、主にクラッシックなどの落ち着いた楽曲を好んでいたそうです。ジャンルとしてはマーヴィン・ゲイと同様に「ニュー・ソウル」であり、黒人音楽の最前線を駆け抜けたアーティストといっても過言ではありません。日本人だと平井堅さんがファンだったりしますね。

様々なアルバム作品を残してきましたが、特に評価の高いアルバムとしては、1971年収録のソロ・アルバム「LIVE」ではないでしょうか。Soulファンのみならず幅広いリスナーから愛される本作は、観客の熱気と臨場感、ライブならではの緊張感がしっかりと伝わってきます。カバー曲も多く収録されていて、ダニーが選曲した音楽を、全て“イイトコ取り”したような作品ですね。特にA:2「The Ghetto」は必聴、その場に居合わせたくなるような観客とのセッション、臨場感と緊張感、至高のジャズファンクです。そのほかのも勿論名曲揃いで、アルバムを通して聴いて頂きたい内容となっています。

4.『Curtis Mayfield』

・名前：カーティス・メイフィールド
・生涯：1942年6月3日ー1999年12月26日
・担当楽器：ヴォーカル他・マルチプレイヤー
・レーベル：カートム、ワーナー、ライノ
・共同作曲者：インプレッションズ他

ダニー同様、イリノイ州シカゴ出身のシンガーソングライター兼プロデューサー。彼の特徴としては全楽器を演奏することができる「マルチプレイヤー」であり、多彩な才能を持ち合わせた音楽家であるという点です。
1960年代には「インプレッションズ」というバンドで活動を始め、70年代にソロアーティストとして人気を博しました。彼が影響を与えたアーティストとしてボブ・マーリーが有名で、日本でも山下達郎氏や田島貴男にも影響を与えたとされています。

彼の代表作としては、初のソロ・アルバムとなる「Curtis (1970)」が最も有名で、A:1「(Don't Worry) If There's a Hell Below We're All Going To Go」やA:5「Move On Up」は、70年代以降のSoul・JazzFunkを盛り上げていく意気込みが感じられます。まさ黄金期のスタートダッシュのような作品ですね。軽やかなギターカッティング、どっしりとしたリズムを刻むベースライン、まさに「ソウルのお手本」と表現するのが相応しい盤でしょう。

5.『Stevie Wonder』

・名前：スティーヴィー・ワンダー
・活動期間：1961年ー現在
・担当楽器：ヴォーカル他・マルチプレイヤー
・レーベル：タムラ・モータウン
・共同作曲者：マイケル・ジャクソン他

アメリカを代表する天才アーティストといえばこの方を外すことはできません。生まれて間も無く盲目になりますが、幼少期からピアノ・ベースなどを習得、11歳にして自身の作曲した作品をモータウンレーベルに持ち込み契約を獲得しました。まさに現代版モーツァルトですね。音楽だけでなく、クリエイティビティ、ポップセンス、社会性、どれを取っても天才的な能力を発揮する人物であり、多くのアーティストに影響を与えてきました。

70年代の彼は新たな音楽を模索している段階でありながら、全盛期の序章的な期間であることは確かです。特に開発段階の楽器を利用するなど意欲的に音楽活動に力を注ぎ、最も音楽に時間を掛けてきた期間であることは当時のアルバムから考察することができます。
この頃からモーグ・シンセサイザーに感銘を受け、70年代以降の作品としてはシンセサイザーを取り入れた楽曲を多く残してます。しかし、73年に交通事故に見舞われ後遺症として味覚と嗅覚を失ってしまうことになります。天才ならではの運命なのでしょうか。

この頃のおすすめアルバムとしては、「Fulfillingness' First Final」「Taking Book」「Innervisions」「Songs In The Key Of Life」ではないでしょうか。よく3部作＋1という表現をしたりしますね。各アルバムを言葉で表現することはとても難しいので、読者の皆様に聴いて頂いて、各々感じていただければと思います。皆様の感想とコメントをお待ちしております。

最後に

いかがでしたでしょうか。今回は70年代のアメリカを代表する音楽ジャンル「Soul」について語ってみました。今回紹介したアーティスト5名以外にも、注目すべきアーティストや紹介すべき楽曲・アルバムは数多く存在します。

今回紹介した限られた記事の中で、読者の方に新たな発見を与えることができたのであれば、大変嬉しいです。

今後も週一程の頻度で音楽に関する記事を投稿していこうと思います。また、記事に加えてInstagramやTwitterで自身の所有するレコード情報を投稿していますので、興味のある方は是非チェックしてみてください！

ではまた。