米国と世界が直面する肥料の危機
食糧とエネルギーは生存のために不可欠なものですが、我が国では、長い間自給率が低いままの状態が続いています。米国では、食糧生産のために必要な肥料について、「世界的に流通が滞っており、それが食糧生産に影響を与える可能性がある」という議論が展開されています。また、世界的な混乱に乗じて、化石燃料から再エネへという、エネルギー転換を加速しようとするグリーン活動家の動きも出ているようです。
https://www.theepochtimes.com/us-and-world-gripped-by-fertilizer-crisis_4452430.html
5月1日のABCのインタビューで、米国国際開発庁のサマンサ・パワー氏と 民主党の元顧問ジョージ・ステファノプロスとは「肥料不足は今、現実のものとなっている」という話をした。この言葉は、ある人々にとっては予想外のものではなかったが、波紋を広げている。
ホワイトハウスのサキ報道官は、最近の記者会見で繰り返し肥料の入手が困難であることを仄めかした。EUのウルスラ・フォン・デア・ライエン委員長との共同声明で、バイデン大統領自身も述べている。
首脳は「プーチンのウクライナでの戦争が、国際的な食料と農業のサプライチェーンに大きな混乱を引き起こし、それが世界の食料安全保障に脅威を与えていることに深く憂慮している。多くの国々がウクライナとロシアから小麦などを輸入しており、その生産のために大量の肥料が投入されている。プーチンの侵略がその取引を混乱させていることを認識している」と述べた。
米国農務省海外農業局は、4月に発表した「ウクライナ紛争とその他の要因による商品価格の高騰と食料不安」と題する報告書の中で、「世界中の農業生産者にとって、肥料や燃料価格の高騰は大きな懸念事項である」と認めている。
政治的なレトリックはしばしばロシアに焦点を当てているが、肥料価格の上昇は、ロシアのウクライナ侵攻に始まったわけではない。
ピーターソン国際経済研究所の分析によると、肥料価格は2021年半ばから急速に上昇し、2021年後半にまず急騰し、侵攻の頃に再び急騰している。業界関係者は、商品価格がプーチンだけに影響されているわけではないと指摘する。
エネルギーマーケティング会社アンコバ・エナジーを共同設立し、オクラホマシティの石油・ガス業界解説者をしているマックス・ガグリアルディ氏は、「戦争と制裁が欧州の天然ガス価格の上昇を後押しした」と述べている。
天然ガスは、窒素肥料に含まれるアンモニアを生成するハーバーボッシュ法で使用される。この肥料は地球の半分を養っている。
ガリアルディ氏は、「状況はもっと複雑だ」と語った。
現在、ステークホルダー資本主義のツールとして期待される環境・社会・企業統治（ESG）は、化石燃料や左派が好まない産業からの投資撤退を強制するために使われることが多い。
「それは、国内の記録的需要の増大とLNG（液化天然ガス）輸出の増加に、予想を下回る供給が組み合わされた結果である。また、ESG/グリーンムーブメントの圧力によって、資本提供者がO&G産業に投資できなくなったことや、ウォール街からの圧力により資本支出が減らされ株主還元に回ったという影響も考えられる」と彼は言った。
グリーン活動家、EU、WEFが発信する「権力者の言葉」
石油、天然ガス、石炭のコストが上昇していると、政治家や環境保護活動家の中には、「こうした価格高騰は、炭化水素から風力、太陽光、電動化への移行を加速させる好機である」と主張する人もいる。
エド・マーキー上院議員（民主党、マサチューセッツ州選出）は、Twitterで次のように発言した。「ビッグ・オイルはアメリカのドライバーから利益を得ている。この嘘つきどもは、米国をエネルギー面で自立させることも、ガソリン価格を安定させることも何もしていない。今こそビッグ・オイルと決別し、クリーンエネルギー革命を起こす時だ」と。
バイデン元代議員で政治評論家のリンディ・リー氏は、エクソンモービルのロシア極東からの撤退について、「この機会に再生可能エネルギー投資を倍増させ、地球を破壊する化石燃料から離脱しよう。決して危機を無駄にしない」とツイッターに投稿している。
一方、トランプ大統領の下で環境保護庁の首席補佐官を務めた環境弁護士のマンディ・グナセカラ氏は、「在来エネルギー源の価格が上昇すれば、風力や太陽光が競合できるようになるという話は、いつもの彼らのロジックであり計画の一部である」と述べている。
前述のパワー氏は、「肥料不足は、実はある目的のために必要なのだ。危機を無駄にしない」と彼女も語っている。これは、意図的であろうとなかろうと、オバマ大統領のもう一人の卒業生であったラーム・エマニュエル氏が言った「深刻な危機を決して無駄にしない」という言葉と呼応している。
「ロシア産の肥料の輸出量が減って来ている。その結果として、各国と協力して肥料や堆肥などの自然な解決策を考えている。そうすることで、農家にとって利益のある移行を早めることができるかもしれない。危機を決して無駄にしないように」と、パワー氏はステファノポウロス氏に語った。
「危機をチャンスに設定する」というパワー氏の言葉は、環境保護団体の声明と類似している。
欧州および国際的な環境団体から、フォン・デア・ライエン欧州委員会委員長をはじめとするEU官僚に対して、EUに環境政策の舵取りをするよう要請があった。
その書簡には「ウクライナの危機は、グリーン・ディールやFarm to Fork（農場から食卓まで）戦略、生物多様性戦略の実施がいかに不可欠であるかを改めて認識させるものだ」と書かれている。
Farm to Fork戦略では、化学肥料の過剰使用を抑制するための行動として、「2030年までに少なくとも20％の使用削減を行う」と自信満々に主張している。
「これまでのように、バイオ燃料のために農地をさらに耕したり、合成農薬・肥料を使用して集約的畜産用の作物を栽培することは不合理であり、社会生態系の安定と食料安全保障に対する最も深刻な脅威である生態系の崩壊を危険なまでに増大させる。EUは、自然環境と市民の健康を守るために、合成農薬・肥料の使用を減らす戦略の実施を加速させ、現在の課題に取り組まなければならない」と、活動家の書簡には書かれている。
COVID-19への世界的な対応を指揮したことで知られる世界経済フォーラム（WEF）の数多くの出版物も、同様の主張をしている。
WEFとマッキンゼー・アンド・カンパニーの2020年版白書では、温室効果ガスの排出と肥料流出の可能性を警告し、途上国の肥料補助金の廃止を提唱するとともに、中国の肥料使用量削減への努力を賞賛している。
2018年のWEF白書は、アクセンチュアとの共著「21世紀の有機農業へのアプローチ」で、有機農業と在来型農業の間の収量の差を縮める努力をすべきだと主張している。
WEFの21世紀農業のビジョンは、"Bio-Innovation in the Food System "と題した2018年の別の報告書でより焦点が当てられている。効率的な窒素固定を可能にする新しい微生物のバイオエンジニアリングを提唱されており、窒素肥料の使用量を減らし、より最適に施肥できる可能性があると述べている。
また、WEFは「バイオソリッド」、つまり下水汚泥を肥料として利用することも推進している。尿は「優れた農業用肥料になる」と書いてある。
元EPAのグナセカラ氏は、肥料の過剰使用と流出は五大湖やメキシコ湾に有毒な藻類を発生させるなど、深刻なリスクをもたらすと指摘する。また、「一般的に言って、農家は非常に効率的に肥料を使用している。農家には、初期コストが高いものを無駄にしたくないというインセンティブが働いている。これまでの経験から、産業界と地域社会は規制当局と前向きな解決策を講じることができる」と付け加えた。
彼女は、強引な規制は解決策にならないと主張した。
英国の一流大学の研究者が作成した「UK Absolute Zero」レポートは、他のレポートよりもさらに踏み込んで、窒素系肥料と従来の農業全般に反対している。そのレポートは、2050年までにネット・ゼロ目標を達成するために、肥料の使用を大幅に減らし、牛肉と羊肉の生産を段階的に縮小することを想定している。
報告書では、「肥料需要を減らすことで、エネルギー使用量を大幅に削減できる可能性がある」と述べている。また、2050年までに食品セクターのエネルギーを60％削減することも想定している。
このような緊縮財政は、人間生活に多くの予期せぬ結果をもたらすが、長くは続かないと考えられる。
報告書は、「2050年以降、肥料やその他の食料生産のためのエネルギーは、ゼロエミッションの電気とともに増加する」と主張している。
「食糧危機／飢饉は、ダボス会議のWEFの連中が進める長期的な目標である「中央集権的なエネルギー、食糧、輸送などの管理」を前進させるものである。危機を『処理』するために、政府は、その権限を拡大しなければならず、それは進歩主義者が何よりも好むところだ」と、Climate Depotを運営するMarc Morano氏は語っている。