ぼくらのコーヒーの焙煎について
コーヒーは超ざっくり言うと、コーヒーの実から果肉をとったタネの部分を乾燥させたもの（生豆）を焙煎し、その焙煎豆を粉に挽いてお湯で抽出した液体です。
焙煎は普段ぼくらが飲むコーヒーの味が決まる重要な要素のひとつです。
今日はヤマノバコーヒーのナマステヒマラヤの焙煎について書きたいと思います。
コーヒー業をはじめる前までは、正直、焙煎なんてよくわかってませんでした。
そんなぼくが、いざネパールからコーヒーを輸入するぞ！と決めた時の課題のひとつが焙煎をどうするかでした。
最初ネパールのコーヒーを飲んだのは、農園で採れたコーヒー豆をネパールの焙煎所で焙煎し、商品化されたものでした。
「エベレスト・シュープリーム」と名付けられたそのコーヒーを飲んだ瞬間に「このコーヒーを日本で広めたい」と直感しました。
商いをはじめる準備の段階で、この「エベレスト・シュープリーム」をそのまま輸入して、販売しようか検討もしたのですが、以下の理由で取りやめます。
１、焙煎から時間がたってしまうため、美味しさや鮮度が落ちてしまうだろう。
２、焙煎豆を在庫すると賞味期限との闘いになり、食品ロスを出してしまうのではないか。
３、商品化されたものをそのまま輸入して売るのは手間がかからないように思ったけれど、そんな商社的商いより、日本で焙煎してメーカー機能を持って商いをした方が長い目で見るといいなと考えた。
取りやめたはいいが、問題は誰が焙煎するのかです。
一刻もはやくネパールコーヒーを日本で展開したかった。
だが、ぼく自身は焙煎するための機材を持っていない、そしてそれらを揃える資金がない。（焙煎機は中古でも結構高額。しかも場所も必要。）
自分で焙煎したこともないし、技術をつける修行をしていたら、せっかく日本の輸入元になれたのに商いがスタートしない。
ということで、パートナーとなる焙煎所探しをスタート。
OEMで委託できそうな工場を持っている会社はいくつもあるが、いざ商談してみると条件がうちのような小さな会社ではとうてい合いそうにない。
一方、小規模な焙煎所だと、自社用の焙煎で手一杯で、受けられないと言われたり、返事をもらえなかったりして、コーヒー業がはじめてで、どこのものかもわからない一人会社の新規事業につきあってくれるパートナーが全然見つからない。
このままでは、商いを始められない...と途方にくれていた時に、ふと思い出しました。
ネパールコーヒーと出会った創業準備当初に参加した国分寺のカフェスローさん主催のイベントでお話されていたスローコーヒーの小澤さんのことを。
スローコーヒーさんは、フェアトレード、オーガニックのコーヒーをずっと手がけてらっしゃる自社焙煎のコーヒー屋さん。
「そうだ、小澤さんに相談してみよう。」
面識もなく、ただイベントでお見かけしただけでしたが、コンタクトをとってみたところ、会っていただけることに。
そして打ち合わせで、即OK。森林農法で作られたコーヒーでエシカルなコーヒーだったこともあり、賛同、応援していただけることになり、パートナーになっていただけることになったのでした。
そしていよいよテスト焙煎。
どの程度の焙煎具合にするかが課題でしたが、もともと最初に飲んだネパールの焙煎が深煎りだったこともあり、中煎り（シティより深め）、深煎り（フレンチ）、極深煎り（イタリアン）の３種類で飲み比べました。
その結果、一番このコーヒー豆の良さが出ていると感じられた深煎りに決定しました。
スペシャルティコーヒーでよく出されている浅煎りも検討して試したりもしたのですが、深煎りの方がやはり圧倒的に美味かったです。
苦味と酸味のバランスがよく、コクがある。後味が甘くスッキリ。冷めても美味しい。
ぼくは深煎りが好き。浅煎りでフルーティだったりするコーヒーも美味しいけど、やっぱり深目が好きです。
カフェより喫茶店で丁寧にネルドリップされた濃いめのやつが特に好き。
ちなみに有名だった大坊珈琲店はなくなる前に一度行きたかったのだけど、行く前になくなってしまいました。
大坊さんのお弟子筋の方のお店ではそのDNAを感じられる深く濃厚なコーヒーを味わいました。
スローコーヒーさんは、創業時にその大坊さんに焙煎したコーヒーの感想を聞きに通われたそうです。
大坊さんにお墨付きをもらった焙煎技術でヤマノバコーヒーのナマステヒマラヤを深淵な味わいに仕上げていただいています。
ぼくにとっては奇跡的に出会えたと言えるネパールのコーヒー豆とスローコーヒーさん。
この出会いに本当に感謝しています。
今後もみなさんに、この美味しいコーヒーを継続的に提供し続けられるよう邁進したいと思います。
いつもありがとうございます！
ヤマノバコーヒー店主
山本喜昭
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