英語ライティングの勉強に最も効果のある英文の暗記

こんにちは。
今回は英文の暗記についてお話ししてみたいと思います。
みなさんは英語の学習として、英文を丸々暗記するという事をした事がありますか？
おそらく実践している人はかなり少ないと思います。

日本語でも、文章を暗記するにはかなりの時間と労力がかかるので、それを英語でやろうとすればもっと時間がかかるのは言うまでもありません。
しかし、良質な文章を丸々暗記して勉強するというのは、実は学校教育などでは広く取り入れられている極々一般的な方法です。
現在の中学生はわかりませんが、我々が子供の頃は枕草子の「春はあけぼの〜」や徒然草の「つれづれなるままに〜」などの文章を暗記させられました。
当時は意味もわかっていませんでしたが、文章のリズムなどは今でも体に染み付いているように感じます。
英語圏の学生も我々と同じようにシェイクスピアの作品の一部を授業で暗記させられるようです。
過去を遡れば、江戸時代の学校である寺子屋では、文章を生徒に音読させて、さらに文章を暗記させる事で日本語の文章の読み方、書き方を教えていたという記録が残っています。
良質な文章を丸々暗記してしまう事で、読んだ時の音の並び、単語の使い方などを自然に覚える事ができ、最適な言語の学習方法として江戸時代にはもう定番化した学習方法だったようです。

文章を暗記する事のメリットとして、自分の中に文章を吸収し、自然な形でアウトプットすることが可能になります。
新しい文章の表現や単語は、自分の文章の中で使いこなすには時間がかかります。
自分の中でその表現が自然に湧き出てくるくらいに吸収できていないと、自分の文章としてアウトプットすることはできません。
その点、一度暗記してしまえば、文章が塊として頭の中に出てくるので、そのまま利用しやすくなるのです。
このような理由から、学校の授業では、過去の良質な文章をそのまま暗記させるという学習方法が採られているのです。

この方法は外国語の学習にも当てはめる事ができ、良質な文章をそのまま暗記してしまい、主語や目的語をその場に応じて変化させてアウトプットする事が可能になります。
我々が英文をアウトプットする場というのは、英語技能試験や、大学・大学院でのエッセイ、仕事上におけるメールなどに限られるので、まずはそこで役立ちそうな英文を選んで丸暗記するという勉強方法をお勧めします。
良質な英文だったとしても、あまり難解な文章や、シェイクスピアのような古典文学の文章を暗記してしまうと、使用する場がなくなってしまうので、英語のニュース、IELTSライティングの模範解答、TOEICの問題に出てくるメールの文章などを覚えてしまうのが良いと思います。
覚える時に音読すると、音の流れを体に染み込ませることができるのでお勧めです。
そして、覚える時は、「a」や「the」の冠詞、「to」や「at」などの前置詞を一緒に覚えると、どの動詞とどの前置詞が一緒に使われる事が多いかというコロケーションを覚える事もできます。
自分では思いつかないようなフォーマルな文章を覚えて、自分のものとしてアウトプットできるようになると、ライティング、ひいてはスピーキングの練習となってとても良いと思います。
さすがに、出会った全ての文章を覚えるには労力がかかり過ぎてしまいますので、自分が出会った文章で、自分では書けないけど、描けるようになったらいいなと思うような文章を見つけて、それをそのまま覚えてしまうのが良いと思います。
この勉強方法を続ける事で、あなたの語彙力や表現の幅が広がれば、TOEFLやIELTSのライティング試験で点数が上がる事は確実でしょう。
とても大変な勉強方法である事は間違いありませんが、試してみる価値は絶対にあります。
興味を持った方はぜひ一度試してみてください。