賞味期限と三十五

そういえば、今年の夏に３３歳になった。

３０歳になってからというもの、時の流れが異常に早くなっている。２０代から３０歳になったときは、「まあ、いつかはくるものだし、そんなもんか」と思っただけだったけれど、３１歳になったときは驚いた。「もう３１になったの？」と。

そして、予想通り、３２歳は一瞬でやってきて、光の速さで３３歳の誕生日が過ぎ去っていった。こんな調子だから、３４なんてのはもう明日みたいなもんだし、３５はもう来ている、といっても過言ではないだろう。
　
人生の区切りはだいたい何歳ぐらいなのかな、ということをたまに考える。３０歳は一応区切りのような気がするけれど、ただ単に１０進法における区切りにすぎず、それほど大きな意味はないような気がする。

一方で、３５歳というのは、仕事人生における明確な区切りなのかもしれない。企業の採用ページをみると、「中途採用は３５歳まで」というのをたまに見かけるからだ。
　
転職は３５歳までにやるべし、というのがまことしやかに言われる。これは、結構怖い。まるで、自分の「賞味期限」が３５歳であるかのように思えてくるからだ。年を重ねれば重ねるほど、自分の価値というのは落ちていくものなのだろうか。
　
普通に考えれば、そんなことはない。自分は３３歳で、社会人になって１０年ほどだけれど、それなりにいろんな経験を積んでいるので、新卒の社会人と比較すれば、仕事はできるはずだ。

個々の職業知識や経験についてもそうだけれど、「社会人としての振る舞い」とか、「仕事の段取り」といった面で、どの業種の仕事でも共通して使えるものが、培われている面が大きい。なのに、なんで転職が容易なのは３５歳までなのか、ということを考えたりもする。

＊

要するに、「まっさらの未経験なら、３５歳ぐらいまでがいちばん教えやすい」ということなのかな、と思った。

たとえば４０歳で、未経験の仕事を２０代の若者と一緒になってやるのはけっこう大変だ。教える側も、まったくの素人相手なら、年齢が低いほうが教えやすいし、何より、安い給料でも我慢として働いてもらいやすい、ということもある。

年をとってくると、相手にもそれなりのプライドがあるし、要求してくる金額も大きいからだ。
　
そう考えていくと、「安く、いろんなことを教えて、やってもらえる年齢」が３５歳がひとつの区切りの目安なのかな、というような感じもする。

３５歳を過ぎると社会人として価値がなくなる、ということではもちろんなくて、「３５歳までにある程度、基本的なことは身につけておいてくださいね」、ということなのだろう。３５歳からは実力勝負の世界、ともいえる。

上にいける人は上に行くことができるし、実力がない人は、チャンスが得られにくくなる。

＊

仕事を探す上で、「若さ」というのはある種の特権だから、年をとるのはけっこう怖いこと。でも、年を重ねることでできることも増えるわけだし、そんなに怖がる必要は、本当はないのかもしれない。

とにかく、３５歳までの約二年間、どういうことを蓄積したらいいのか、なにをしたらいいのかを考えて、日々を生きていきたいと思います。