忙しい人のための『洋書和訳&超訳』 シリーズ⑦ 原題:『The Brain That Changes Itself』by Norman Doidge
こんばんは！本日は、忙しい人のための『洋書和訳&超訳』シリーズ⑦ということでnoteを書いていきたいと思います！
なお、今回は<健康・食事・栄養>の洋書からうって変わって<神経科学(脳科学)>の洋書をチョイスしました！最後まで読んで楽しんでいただけたら幸いです！どうぞよろしくお願いいたします😊
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忙しい人のための『洋書和訳＆超訳シリーズ』の今までのnoteのまとめはこちらから👇
①イントロダクション:脳の再生力を発見しよう
私たちの脳は驚くべき柔軟性を持っており、傷害や脅威、刺激に対応して自己回復し、経験から成長し、身体の力を変えることができます。本書では、あなたが生まれつき持っているリビドー(※注1)にとどまらず、思考によって問題を解決できる理由や、積極的な思考が将来的に認知症の治療に繋がる可能性など、脳の変化や成長に関する興味深い情報が紹介されています。
※注1 リビドーとは、人間の生存に関わる活動欲求、または人間の発達・形成過程において必要な欲望のことであり、衝動的かつ本能的な性エネルギーのことである。精神科医ジークムント・フロイトによって提唱された概念を示す言葉として、医療看護の分野においては非常に重要な用語のひとつとなっている。一般的には「性的欲望」という簡単な意味として捉えられていることが多いものの、フロイトの提唱した概念に則って正しい解釈をするならば「性的欲望」という意味だけではこの言葉を示すには不十分であり、それが正しい意味であるとは言い難いと言える
<参考>
https://www.weblio.jp/content/LIBIDO
②脳は「アンマスキング」というプロセスを通じて自己変容する
これまでは、脳は加齢によって劣化するまで固定されていると考えられていましたが、最近の研究によって脳には「脳可塑性」があることが発見されました。「脳可塑性」とは、脳が継続的に自己変容する能力であり、思考や活動を通じて神経構造や機能を変化させることができます。その中でも「アンマスキング」と呼ばれるプロセスは、一つの神経経路が遮断され、二次的な経路が露出され、繰り返し使用されることで強化される現象です。実際に、アンマスキングを用いた特殊なデバイスを使用したシェリル・シルツの事例を紹介し、脳の可塑性の重要性を示しています。
③ 刺激的な活動は脳の構造を変える
脳は身体だけでなく脳も鍛えられるような刺激的な環境にいることで脳の構造を変化することができます。ラットの実験から、活動することで神経伝達物質や血流量の増加などの脳の構造を変化させることが明らかにされています。
また、バーバラ・アローズミス・ヤングさんの事例ては、脳の可塑性に着目し、自身の脳を変えるための認知トレーニングを行いました。時計の読み方などの苦手だった能力を改善するために、様々なトレーニングを取り入れた結果、実際に時計を読むスピードが通常の人よりも速くなったという成功例があります。
④ ブレインマップと脳の可塑性
現在の脳科学では、脳は可塑的で、身体が変化すると脳も変化することが分かっています。脳科学者のマイケル・メルツィニヒ博士は、ブレインマップの研究で知られていますが、私たちはブレインマップを使うことで、脳の特定の処理領域をトレーニングし、私たちの思考や認識を変えることができます。ブレインマップは、どの部分が体のどの部位を制御しているか、そしてそれらの部位の動きがどのように処理されているかを示します。メルツィニヒは、ブレインマップが人によって異なり、人生を通じて活動に応じて変化することを発見しました。また、ブレインマップは異常な入力に対応して構造を再編成することができます。このように、大人の脳は本当に可塑的だということがわかったのです。
⑤脳可塑性で性的なリビドーも変容する
人間の性的なリビドーは、心理や過去の性的経験によって形成されるため、柔軟で変容することができます。しかし、これはどのように機能するのでしょうか？実はセックスのような本能的な行動を制御する視床下部も、感情を処理する扁桃体も、可塑性があり、これらの部位が変化しやすいのであれば、私たちの性的嗜好も変化しやすいということです。性的嗜好は、重要な発達期間に形成されることが多いのですが、人生の後半になっても学習することができます。現代のポルノは、多様な性的好みやイメージを組み合わせるため、それにあわせて多様な性的な好みを形成することができます。また、このような活動によって放出されるドーパミンによって、新しい性的好みが形成されることもあります。しかし、このような刺激を繰り返し視聴することによって、ポルノにおける性的行為や攻撃的なイメージが結びつき、脳内のネットワークが強化されるため、サディズムやマゾヒズムのテーマがますます人気を博することにつながっています。
⑥ 脳はシェイプアップと脳のエクササイズで再配線し直すことが出来る
バーンシュタイン医師は脳卒中で左手が使えなくなりましたが、テーブルを拭いたり、窓を掃除したりするような簡単な運動で脳を再配線し、治療が終わるころには、左手で字を書き、週に3回テニスを楽しむようになりました。エドワード・タウブ博士はサルを用いた実験で、感覚入力のない手足でも、運動を学習できることを発見しました。タウブ博士は拘束誘発性(CI)運動療法を開発し、損傷した手を使用するように強制することで脳を再配線できることを示しました。また、シェイピングは新しい行動を徐々に形成するための有用なテクニックです。
⑦ 脳の可塑性に基づく治療がOCD(強迫性障害)患者を助ける
OCD（強迫性障害）に苦しむ人は、一般的な不安とは違い、不安が拡大し、それをコントロールすることがほとんど不可能になることがあります。しかし、脳の可塑性を理解することで、この不安を軽減することができます。脳スキャンは、OCDのような病気を理解するために役立ちます。これにより、OCDの原因である脳の特定の領域が特定され、治療法の開発に役立ちます。たとえば、意図的に注意を別のものに向けたり、他人が関わる活動をすることで、患者の集中力を保つことができます。このような活動によって、新しい快感回路が形成され、脳の可塑性を活用することでOCDの症状を緩和することができます。
⑧神経可塑性による架空の手足の痛みの克服
幻肢痛と呼ばれる失われた手足から生じる痛みは、神経可塑性の進歩によって克服できることが分かりました。神経可塑性の専門家であるV.S.ラマチャンドランは、架空の手足が動いていると患者が思えるような信号を脳に送る方法を発明しました。鏡の箱を使用して、患者の脳を騙し、架空の手足の痛みを消すことができた例もあります。このように、神経可塑性は身体の一部ではない痛みを含むさまざまな痛みに対する解決策を提供する可能性があります。
⑨ 想像力が脳を変化させ、パフォーマンスを改善する
ハーバード医学部のアルバロ・パスカル・レオーネによると、イマジネーションを使用することで脳を変えることができます。たとえば、ピアノの演奏を改善するために視覚化を利用することができます。どういうことかというと、実際に演奏をしなくても、イメージトレーニングを行うことで脳と筋肉に同じような変化が生じることが示されているのです。脳の様々な領域が想像力と行動の両方で活性化されることが明らかになり、パフォーマンスを改善するために強力なツールとなることが示唆されています。また、身体の筋肉を強化するためにも、想像力を利用することができることが示されています。
⑩ 心理療法は神経可塑性を利用した治療である
心理療法は神経可塑性を利用した療法の一つであり、幼少期に起こった出来事は成人期の愛情や人間関係に影響することがあります。また、記憶は可塑的であり、心理療法によってトラウマや過去の出来事を理解することで変えることができます。たとえば、40年間うつ病であったMr.Lは、母親の死を受け入れることで、別の女性と親密な関係を築くことができました。Mr.Lは、自分の癖の原因などを理解すると、年齢を重ねても自分の可塑性を生かすことができるようになったのです。
⑪ 神経幹細胞は、高齢になっても脳機能の維持に役立つ
長年の間、脳は他の臓器とは異なり自己再生ができないと考えられていましたが、私たちは神経幹細胞という、年を取らない脳細胞を発見しました。幹細胞とは、脳の神経細胞を支える神経細胞やグリア細胞にまだ分割・分化していない細胞のことです。幹細胞は互いに同じように見えますが、驚くべきは、老化の兆候を示すことなく、自分自身のコピーを継続的に複製できることで、このプロセスは神経新生と呼ばれ、私たちが死ぬまで続きます。神経幹細胞は記憶を制御する海馬や嗅覚を処理する嗅球などの様々な領域で活性化しています。また、ニューロンを増やすには、新しいことを学べる環境で自分自身をさらけ出し、運動することが大切です。これらの活動は認知症を防ぎ、アルツハイマー病のリスクを低下させます。特に集中力を必要とする活動、たとえば「楽器の演奏」「読書」「ダンス」などが効果的とされています。
⑫ ミラー領域の乗っ取りとは何か？
脳は驚くべき可塑性を持っていますが、またお話してないものとして、ミラー領域の乗っ取りと呼ばれる可塑性の1つがあります。これは、脳の片側のある領域が何らかの障害を抱えた場合、反対側の「ミラー」領域がその機能を制御しようとする現象です。たとえば、左脳半球が存在しないミシェル・マックさんのケースでは、右脳半球が言語処理など、通常左脳半球が担当する機能を代替しています。また、興味深いことに、マックのように精神機能が反対側の脳半球に移動することは、私たちの発達の初期に起こりうることなのです。子供の場合は、1歳頃ではまだ両半球が似ており、脳の特化は後になってから始まるのです。
⑬最終的なまとめ
本書の要点は、私たちの脳は驚くほど変化することができ、考え方を変えたり、行動を適応させたりすることで新しい神経細胞を育成し、既存のニューロンを長持ちさせることができることです。脳の可塑性を理解することで、心理的な障害を克服し、身体的な障害から回復することができます。また、実行が可能なアドバイスとしては、加齢とともにアルツハイマーや認知症にかかるリスクがあるため、老いても積極的に活動することが大切であるということです。新しい言語を習ったり、太極拳のクラスに参加したり、楽器を学んだりするなど、チャレンジングなことを選ぶことが良いとされています。かのベンジャミン・フランクリンは78歳で遠近両用眼鏡を発明したことからも、年を取ってからでも何か新しいことにチャレンジすることはできるということを示唆しています。
本日の洋書の超訳のnoteは以上になります！最後までお読みいただきありがとうございました🥳✨
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