雨乞い銭と鬼の首

　むか〜しむかし、ある所に、爺さまと婆さまが、住んでおった。
　爺さまは、いつものお寺の法事で、お坊さんの話を聞いておったところ、村に鬼が出るから気を付けなさい、と注意された。
　「へえ。でも、なんで山でなくて、村に出るんです？」
　爺さまの問いかけに、お坊さんはこう答えた。
　「人間、一皮剥けば、みんな鬼だからのう」

　はい。皆さん、こんにちは。渡る世間の鬼話、木賃ふくよし(芸名)です。
　なんか、タイトルが昔話っぽくなったので冒頭がこうなりました。はい。
　さて。先日、こんな事がありましてね。

変形された五円硬貨が、賽銭の中から見つかりました
硬貨を意図的に傷つけるのは犯罪です pic.twitter.com/oN5Cn7vPW0

— 丹波　高山寺 (@Tanba_Kosanji) November 19, 2020

　要はお賽銭に変造コインが含まれており、変造コインは犯罪ですよ、と寺側が窘めた訳ですが、この変造コインに「いわく」があったため、妙な事になったのだ。

この御時世に。雨乞銭と言うらしい。誰か雨不足で困っておられて、ここまでされたのですかね。

— ハヤブサ軍曹＠九州の喇叭長 (@Hayabusa90bugle) November 20, 2020

　雨乞銭。

　かつての風習で、丸い硬貨に放射状の傷を付けて賽銭をする、という風習の事である。
　どうやら、上から見た傘(番傘？)に見立てた様らしい。

　ワタクシはこの「雨乞銭」を知らなかった為、単純に「勉強になったわ」と感心していたのだが、このツイートのリプライ欄が荒れに荒れていた。

　要は、「硬貨変造は犯罪だ！」派と、
　「風習なんだから看過しろよ」派である。

　何処からループが始まったのか知らないが、「硬貨を意図的に変形させるのは犯罪！」↔︎「風習なんだから守っていかねば！」が言い合っているのだ。
　元々、寺側がこの「雨乞銭」の存在を知っていたのか、知らなかったのか、知っていて言及していないのかはわからない。
　しかしまあ、いずれにせよ「変造コインは犯罪」だし、それを賽銭に貰っても処理に困る、という事を言いたかったのだろう。

　が、コレが「雨乞銭」であったが為に、事態がややこしくなった事は間違いない。
　ワタクシの意見は間違いなく、「変造コインは犯罪」派である。
　実際、ワタクシは手品が好きなのだが、「手品のタネに使うための硬貨の加工は犯罪である」という判決が出ている。手品はダメだけど、雨乞銭はOkなんて、そんな理屈はない。
　法律なのだ。Aさんが人を殺しても犯罪にならないが、Bさんが殺すと犯罪、なんて事は許されない。
　だから、硬貨変造は犯罪。風習であろうと犯罪は犯罪。これは揺るがない。

　無論、文化や風習と言うのは尊重されるべきである。
　だが、「雨乞銭」のように、日照りが続いた時、

　人柱として若い娘を一人、川に沈めて神に捧げる習慣、文化、宗教行事があると言われたら、それは容認されるのか？

　断じて否である。

　許されてはならない。
　所詮、法も文化も倫理も、時代とともに変化するものでしかない。だが、法治国家である現在、最終的な判断は法に委ねるしかないのだ。したがって、犯罪は犯罪。これは揺るがない。

　だが、ここで考えて欲しい。

　原告と被告は何処にいるのだ？

　わかりやすく言えば、原告は寺であり、被告は変造硬貨を作った人であろう。あるいは、変造硬貨を賽銭に投げ入れた人かも知れない。

　しかし、実際に訴えを起こしているのか？ いや、おそらく起こしていない。硬貨を変造した人も、投げ入れた人も、まず特定できないであろう。それが現実である。

　ならば、リプ欄で言い争う人たちは、何処にいるのだ？
　何のために言い争っているのだ？

　ハッキリ言えば蚊帳の外である。無関係だ。関係ないのである。
　寺側は「これをウチに投げ込まれても困るよ」って意思表示でしかない。では、蚊帳の外である我々は、そう言う文化があった事を知り、尊重した上で、それを行わない。それだけでいい。どうせブツブツ言ってる奴の99%は雨乞銭なんて知らなかったし、した事もないはずだ。

　状況から考えても、変造した人と、投げ入れた人は別だろう。何なら、変造した人が他界していても、何の不思議もない。死人は罰せぬのが法であり、現実である。
　それに、罰するとしても、どれほどの罪だと言うのだろう。投げ入れた人となると、更にどれほどの罪になると言うのだろう。

　リプ欄で言い争っている人たちは、結局のところ、「文化を守れ！」とか「法律を守れ！」と、自分の正義を振り回して気持ちよくなりたいだけなのだ。
　あるいは、「硬貨変造は犯罪」って事を知ってる知識自慢がしたいとか、「雨乞銭も知らないの？」って言いたいだけだろう。

　それこそ、鬼の首を取ったみたいに。

　最終的に、寺側が「雨乞銭」を知っていたかどうかはわからないが、ツイートの内容を見る限り、もっとも穏便に「変造コインを投げ込まないでね」と伝えている時点で、我々の側が察するべきではなかろうか。
　本当のところはわからないが、争わないように熟慮された呟きさえも、争いの種にしてしまう我々こそ、あらゆる問題の根源なのではないかと思う次第である。

　どうでもいいけど、初めて「雨乞銭」という字面を見た瞬間、

　雨宿りに寺の境内に入ったら、賽銭箱が目につき、つい賽銭泥棒をしてしまった物乞い、という「魔がさした」的な故事なのかな、と想像してしまった。
　リプを読んで、自分でも調べて意味を知ったが、最初のイメージが払拭しきれず、リプの諍いを見て、

　賽銭泥棒を、小さくても悪は悪だと斬り捨てた浪人が、今度は人殺しだと刑吏に斬り捨てられる、

　羅生門みたいな物語が
　頭にこびりついて離れない。

　いつの世も、世は黒洞々たる闇である。

　※ この記事はすべて無料で読めますが、この記事への賽銭(¥100)とか御布施(サポート)は歓迎しております。
　なお、この先には特に何も書かれていません。