ヒッチハイクで世界遺産へ

204/4/4

この日は世界文化遺産の街、ムツヘタへ。

トビリシから北西に20Km。
その中間地点まではバスが通っているのだが、何故かそこから先はタクシーしか交通手段がない。

ルームメイトに聞くと片道7USD(約1,059円)らしいのだが、う〜ん…往復2,000円かけて行くべきか…。

タクシーはなるべく使いたくない。
当然割高なうえに観光客は必ずといっていいほど高い値段を吹っ掛けられるので、いちいち値段交渉をしなければならないのだ。
それが面倒くさい、そしてつまらない。

世界遺産に特別な興味があるわけではないので、目的地そのものよりも、そこに行くまでの過程を楽しみたい。

ヒッチハイクだな

まずはバスで中間地点まで
1GEL(約57円)で何処までも行ける

数年前までは0.5GELだったらしい
しかも当時は1GEL35円

中間地点のトビリシ・モール

『まぁ、駄目だったらこのまま帰るか』

今回はそのくらいの気持ちだったので、行き先も掲げず、ただ路上に向かいサムズアップする。
それでも、知らぬ土地でヒッチハイクするのは程々に緊張するものだ。

心配もあったが、開始後15分で1台の車が止まってくれた。
しかし行き先が別で乗せてもらえず。
とはいえ、止まってくれただけでも全く気分が違う。

『あぁ、此処はヒッチハイクを受け入れてくれる人がいるんだ』

そう思えるだけでも楽になれるし、不思議と流れも変わる。

それから更に15分、2台目の車が停車。

今度は無事に乗せてもらえた

道中

車内ではジョージア料理の話題に。
「ハチャプリは食べたか？」

「いえ、まだ食べてないです。食べてみたいんですが…」

「それなら一番美味い店を知ってる。君の目的地のすぐ近くだ」

そう言われて連れられた先は一軒のカフェ。

何とも可愛らしい洋風の佇まい

どうやら運転手の知人の店らしい。
この流れで断るわけにもいかず、予定していなかったハチャプリを注文。

テーブルマナーが書かれた
メニュー表

ジョージア名物
ハチャプリ

チーズ入りのパンだ
想像していた定番の卵入りではなかった
しかしオーブンで焼き立てのこれが
美味しくないわけがない

20.9GEL(約1,180円)
10日分の食費…！

ヒッチハイクの思い出も込みなので
良しとしよう…

食事後、御礼を伝えて目的地へ。

商店街を通り抜け

着いた先は…

スヴェティツホヴェリ大聖堂

東方正教会の歴史的な建造物であり
ユネスコ世界遺産

いざ中へ

教会内はひんやり冷たく
特有の厳かさと緊張感に満ちている

信者のお祈りする時間は立ち入れないそうなので
良いタイミングで来れた

印象的なロウソクの明かり

教会の敷地内で
誇らしげにはためくジョージア国旗

目的地も堪能し、場所を後にする。

帰りもヒッチハイクなので
いつ車が止まってくれるかわからない事を考えると
早めに始めた方が良い

場所は最適だ。
車通りも程々で、速過ぎない。
停車できるスペースもある。
更に一本道なので、行き先が違うという事もないだろう。

ただ、1つだけ

パトカーが目の前で見張りをしている…

『どうする…いなくなるまで待つか…しかし、いつになるかわからない』

『黙っていたら陽が落ちてしまう。そうなればヒッチハイクは難しい』

『だが注意されて此処でヒッチハイクできなくなれば、他に良い場所は無さそうだ』

……ちょっとだけ親指出してみる

ビシバシ感じる警察官の視線…

……でも大丈夫そうだ、たぶん…！

ヒッチハイク開始…！

幸いにも車はすぐに止まってくれた。

感謝！

再びトビリシ・モールへ

帰りのバスに乗り、無事に宿へ到着。
往復40Kmと短い距離だが充実した1日だった。
楽しみ方は工夫次第だと改めて思う。

ビールで一息

明日は天気が崩れるらしい。
少し休んで、ゆっくり過ごそう。