らくがき王国⑤

ピーターとジョナサンが足を踏み入れた隠し部屋には、机と椅子があるだけでした。

あまりにも部屋ががらんとして二人はとまどいました。

「これが秘密の部屋なのか？」

ジョナサンが聞きました。

「たぶんね……」

ピーターは自信なさげにいいました。

この部屋には机と椅子以外は何もありませんでした。机は古びていて、かなりの月日がたっているようです。

二人はしばらく部屋の中をすみずみまで調べましたが、何も見つけることはできませんでした。

「この部屋はいったいなんなんだ」

ピーターがひとりごとのようにいいました。

すると、部屋からかすれた声がしました。

「この部屋はな、はじまりの部屋じゃ」

ピーターとジョナサンは声のした方にすばやく顔をむけました。

そこにいたのはらくがき王国の王様でした。いつの間にか、王様は二人の後ろにたっていました。

「なっ、王様！感謝祭にいるはずじゃ」

ジョナサンが驚きながらいいました。

「この部屋はワシだけが知っている部屋じゃ。何かあったときはワシのところに知らせがくるようになっておる。しかし、まさかおぬしらのような子どもがこの部屋をみつけるとはな」

「王様、はじまりの部屋とはどういうことですか？教えてください！」

ピーターは失礼を覚悟で王様に聞いてみました。

「この話をする時がきたのかもしれんな」

王様は、ゆっくりと口を開きはじめました。