#17 山田優が在籍していた「y’z factory」
1990年代〜2000年代の女性アイドルを振り返る「ガールズポップス」。 昨年、山田優が22年間在籍していた事務所を退社した。山田といえば、モデルや女優のイメージが強いが、実はアイドルグループの一員として活動していた時期があった。今回は沖縄アクターズスクールから誕生したy’z factoryについて振り返っていく。
沖縄アクターズスクール時代
山田優の沖縄アクターズスクールの入学時期については諸説あるが、1995年頃に入学したとされている（※安室奈美恵を目指せ! NEW SUPER MONKEY’S オーディションで準グランプリを受賞したという説もある）。
1996年からは中学生以上の選抜メンバーで構成されるデビュー予備軍グループ「B.B.WAVES」の一員として活動を開始した。翌年に同グループからFolderがデビューすると、以降は中心メンバーとして定期公演や関連イベントに積極的に出演した。
月刊少女漫画雑誌「ちゃお」では、B.B.WAVESを題材とした漫画「はじけて! B.B.」の連載が開始し、主人公の親友役として実名で登場した。
1998年8月に日本武道館で行われたB.B.WAVESのコンサートをもってグループを卒業し、その後は新ユニットとしてデビューするための準備に入った。
SPEEDの妹分としてデビュー
y’z factoryは山田優・伊敷優香・屋宜由佳の3人で結成され、デビュー前はアメリカ・ニューヨークでレッスン漬けの日々を送った。所属事務所はケイダッシュ系列のアワーソングスクリエイティブ。
先輩グループのSPEEDが解散を発表した翌日の1999年10月6日に「Brand-New Start」でデビューを果たし、当時は平均年齢14.6歳のポストSPEEDとして注目され、東鳩製菓「ミニハーベスト」のCMソングにも抜擢された。楽曲プロデュースはSPEEDの編曲を手がけていた水島康貴、ジャニーズにも楽曲提供を行なっていたGajin。
1st「Brand-New Start」
2nd「With Your Shadow」
山田優のソロ活動
2000年に入ると、音楽バラエティ番組『THE夜もヒッパレ』にマンスリーゲストとして出演するなど活動の幅を広げ、中でも山田はファッション誌「CanCam」の12月号から専属モデルとして活動を開始し、瞬く間に人気モデルの仲間入りを果たした。
その後は2001年1月期ドラマ『カバチタレ!』で女優デビューを果たし、その後も『金田一少年の事件簿』や『歓迎!ダンジキ御一行様』と2クール連続で出演した。
夏にリリースされた6thシングル「confession」を最後にリリースが途絶え、2002年1月31日にソロ活動に専念するとしてデビューからわずか2年3ヶ月で解散となった。
3rd「Yes, Growing Up!」
4th「Voice of Heart」
5th「anytime anywhere」
6th「confession」
解散後の現在
山田優はモデル・女優・タレントとして活動。2006年に「REAL YOU」でソロ歌手としてデビューし、オリコン初登場10位のヒットを記録。2012年に俳優の小栗旬と結婚。2020年に22年間所属していた事務所を退社。現在は3児の母。
屋宜由佳は2003年に「SHINING STAR」でソロ歌手としてデビューしたが、現在は芸能界を引退している。
伊敷優香は解散後すぐに芸能界を引退したと思われる。
2016年5月に山田優がy’z factoryのメンバーと再会したことをインスタグラムで報告した。
テレビ番組
『BOOM BOOM』（1996年～2001年、沖縄テレビ）
『ミュージック・ジャンプ』（1997年、NHK BS2） - B.B.WAVES時代
『おはスタ』（1997年～2001年、テレビ東京） - おはガールとして不定期出演
『THE夜もヒッパレ』（2000年～2001年、日本テレビ）
『イチオシキッス』（2000年4月～2001年3月、テレビ東京）
ドラマ（山田優のみ）
『カバチタレ!』第2話、第9話（2001年1月18日・3月8日、フジテレビ）
『金田一少年の事件簿 魔術列車殺人事件』（2001年3月25日、日本テレビ）
『金田一少年の事件簿』第1話〜第3話、第6話、第7話（2001年7月～9月、日本テレビ）
『歓迎!ダンジキ御一行様』第1話、第5話〜第7話、最終話（2001年10月～12月、日本テレビ）
ラジオ番組
『y’z factory カミングネクスト』（1999年10月～2001年9月、ABCラジオ）
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