渦巻く業火【天候術師のサーガ 12】

〜 イノリゴ島とう 海岸沿いの道 〜



ナナミは一目散に
自宅のある方向へ走り出した


　ナナミっち！
　まぢ危ないって！
　戻ってよ〜！
　── 島しまギャル、アガヴェ


アガヴェは
なんの準備もせずに
火災現場へ向かう
ナナミを制止したが
アガヴェの忠告も聞かず
ナナミは走り去ってしまった


　オロぴょん…、
　ど〜しよ〜。
　ナナミっちが行っちゃった…。
　なんかさ、さっきみたいに
　雨降らせる魔法出せない？
　── アガヴェ

　咄嗟に出た魔法だったから
　やれって言われてできるかな…。
　とりあえず、ナナミを追おう。
　── 泣き虫オロロン


慌てふためくアガヴェをよそに
オロロンは
妙な冷静さを保っていた

ふたりは
ナナミのあとを追いかけた


〜 イノリゴ島とう 海岸沿い ナナミの家 〜


ナナミは
自宅のあった場所に着いたが
そこはすでに火炎が逆巻く
灼熱の地獄へと変貌していた


　そんな…。
　大切なお家が…。
　── イノリゴ島とうの少女、ナナミ


ナナミは一瞬、
その場に泣き崩れたが
ふと我に帰り
ナミナおばあちゃんの捜索を開始した


ナナミは
玄関にバケツがあったことを思い出し
燃え盛る業火の中へと飛び込んだ

しかし、
それ以上は進めなかった

ナナミはバケツを持って
海岸まで降りると
海水を汲んできた

バケツはさほど大きくないため
僅かに入った海水を火にかけては
水を汲んでくる作業を
かれこれ五十往復ほど行っていた


　おばあちゃん！
　居たら返事して！
　── ナナミ


バケツで海水をかけるものの
裏山からの火災も迫っているため
火はただ燃え拡がるだけだった

程なくして
アガヴェとオロロンが
ナナミの家の場所へとやってきた

オロロンは
先程まで生活していた家が
火炎の餌食になっている様を
目の当たりにしてこころが痛んだ

そして、
ナナミが別人のように
ぐしゃぐしゃな泣き顔を
見せていたことが
彼の中の何かを目覚めさせた

オロロンは
自身の中で湧き起こる
説明不能な感情を
抑えきれないでいた


　オロぴょん、
　ぼ〜っとしてないで長靴！
　長靴貸して、水入れるから！
　── アガヴェ


オロロンは
アガヴェの問いかけに応じず
静かにナナミの家の中へと
入って行った



13へつづく