【ドイツ、ときどき隣国】保険が効かなくても流行る医者

［初出：2006年9月］

ドイツとの国境に近いオランダの街でよい漢方医を見つけた。棚にずらりと並ぶ薬草の瓶を見て、本格的な医者だと確信した。ドイツで医学を学んだ中国人がやっている。口コミで名医の評判が広がり、遠方から訪ねてくる者も多い。その日も、フランクフルトからやってきた患者を診療中だった。

薬事法の規制で、ドイツでは漢方医は開業できないという。医師の資格がなくてもできるハイルプラクティカーという自然療法士の商売が盛んな国だけに、少し意外だった。しかし、先生曰く、本物の煎じ薬なしに治療はできないという。

保険で漢方治療を受けられるようになるには、まずはその医学的効能が数値データとして証明される必要があるのだろう。そして、そういう研究は金と時間がかかる。その間、病めるものは身銭を切って、オランダに通院するしかない。