僕と同じ身長の蛸と戦う

本土は、水産庁漁業取締船や取締航空機がうざい。
自然を自分のモノだと主張するって、どうなの⁉
土地の様に、その領海を買ったのかい!?!
って言う、漁業権と言うおごり高ぶった権利は置いといて、

沖縄はいいよ。
漁業権までも空気と人同様、ゆるやかで優しい。

自分で獲って食べるぐらい構わないさぁ

というスタンス。
何なら、漁師と仲良くなって一緒に漁もさせてくれる。
まぁ、追い込み漁で、犬のように使われるんだけどねｗｗ

ボートでカツオドリの群れを追いかけて、その下にいるカツオを一本釣りして、船の上でさばいて食べるのは最高だった(*´∀｀)つ

僕の通った民宿は、その辺りで一番大きかった網元だ。
宿泊客へのサービスイベントとして、タコ漁を始め、スキンダイビングやナイトダイビングに連れて行ってくれる。

基本、漁がメインだｗ
先ずはサザエから。
素人は、目の前にいるサザエが見えない。
指で指しても分からない。
サザエ目になれ！と言われる。（僕もそうだった）
慣れると、3メートル下のサザエも分かるようになる。

海人うみんちゅうレベル２は、タコ。
日中に獲れるからだ。
比較的、簡単。
見つけられるかどうかが鍵になる。

レベル３は、伊勢海老だ。
昔は1メートルを越える大物がいたらしい。
僕が見たのは、最大で50センチだった。

そして素人が達成できる高難度レベル４ステージが、イカだ。
大きな甲イカに銛をぶち込むには、かなりの精度が必要だ。
何しろ、甲が硬いのなんのって。

と、海人レベルの話はいいとして、タコ漁の話。
「おい、行くぞ！」
と、民宿のオヤジに連れて行かれたところが、引き潮の時だけ現れる円形珊瑚群。
もうね、海のお花畑やぁ🌸(*´∀｀)つ

と、見とれてはいられない。
「タコが獲れなかったら、今晩は、晩飯は抜きさぁ」
と、言われてるから(ﾉД`)

先ず、タコの巣を見つける。
タコは、巣に猫の額ほどの庭を持っており、そこに、食べかすである貝殻などが捨てられている。

先ず庭を見つけたら、横の穴を覗く。
浅い穴なら、タコと目が合うはずだ。

このタコと目が合うという表現は、大袈裟や比喩ではなく、本当に合うのだ。
そのことについては、後程、体験談を書くつもりだ。

タコを見れなかったら、手にもっている銛もりで穴の奥をひっかいてみる。
もしいれば、タコが嫌がって出てくる。

滅茶苦茶突いたらタコが傷だらけになるので、下からこそばすようにコチョコチョとやるｗ
タコは嫌がって、笑いながら出てくる。（これは嘘ｗ）

出てきたら、目と目の真ん中を一発で仕留める。
脳の位置が、大体そこにあるはずだから。

慣れてくると、銛は追い出すように使うだけで、あとは素手で捕まえる。
ただし、もたもたしていると、吸い付かれて、腕や身体にタコの吸盤の跡が残る(ﾟДﾟ；)

獲り方は、こうだ。
先ず素早くタコのエラに、両手の指を入れる。
そして、これも素早く、ひっくり返す。
これが意外に、硬いので力がいる。

ひっくり返って、白い面が見えたらこっちのモノ。
ゆっくり脳を取っちゃぇ。

するとあら不思議、吸い付いていた吸盤が外れ、だらりと伸びる。
カメレオンの様に、激しく色を変え始める。
しかし、死にはしない。
新鮮さを保つ最もいい方法だ。

魚の網籠を持っていればいいけど、銛に突き刺していつまでも海にいると、思わぬハプニングに見舞われる。
僕の場合、急に重くなったので振り返ると、ウツボがタコの足にかぶりついていたんだｗｗ
一本くれてやったけどｗ
夜は鮫も来るから気を付けてね。

注意して欲しいのは、タコの歯。
まるでシャッターのようなスライド式の鋭い歯が足の中央に付いており、割り箸を突っ込むと砕いてしまうほど(ﾟ∀ﾟ；) 

よく無防備にもタコを片手で下から持ち上げているのを見るけど、ドキドキする。
持つときは、えらに指をひっかけて持つようにしましょう。

それと、ヒョウ柄の可愛い小さなタコを見かけたら、一目散に逃げだしましょう！
豹紋ダコと言って、猛毒の持ち主。
足の先の針でチクッとやられると、確実に死ねます👼

で、僕が、僕と同じ身長のタコと格闘した時の話。

僕たちは、いつものように浜から水路を通ってサンゴ礁の端に来ていた。
僕たちと言うのは、宿の客たちを引き連れているから。
その時は、10人ぐらいだったと思う。

サンゴ礁の端は、光も底に届かない暗闇の世界。
美しい珊瑚の崖に立っているような気分だ。
最初に見た時は、本当に怖かった。

その辺りに猫鮫の巣もあると聞いていたので尚更。ガクガク((( ；ﾟДﾟ)))ブルブル 
崖から飛び込むようなつもりで泳ぎだすと、慌てて戻ってしまう始末ｗ
大丈夫、みんな体験するからｗ

サンゴ礁の端で遊び終わり、みんなを率いて帰ろうとした時、
僕は、珊瑚の穴から外を覗いている目と目が合ったんだ。

ギョッとした！＠＠；
すると向こうもギョッとしていた！
いやいやいや、本当なんだって。
本当に目が合って、お互いに驚いていたんだ。

大きな目だった。
まるで人間のような大きな・・・・。

僕は目が合った瞬間、視線を逸らした。
珊瑚までの距離50センチ。
そのまま知らない振りして、タコのいる穴の上を静かに通り過ぎる。

そして離れた所で立ち止まり、後続のダイバーたちに停まるよう手で制した。
残念ながら銛を持っていなかったので、足に付けていたダイビングナイフを取り出し、口にくわえた。

静かに潜り、通り過ぎた反対側からそっと忍び寄る。
足は動かさない。
手でサンゴ持って前進する。

穴が見えた。
咥えていたナイフを手に持ち、大きく息を吸った。
思い切り珊瑚を蹴って、タコの真上まですっと忍び寄る。

タコがハッとして恐怖の色を浮かべたその瞬間、僕は目と目の間を目がけ、ナイフを振り降ろした。

ほんの少しタコが怯ひるんだ隙に、えらに指をかけた。
手にして初めて分かる、タコの大きさ。
まるで人の頭ほどあった。

物凄く硬い。
ちょっとやそっとの力ではひっくり返せない。
タコの足が伸びてきて、僕の腕に絡み始める。
早くしないと、せっかく黒く灼けた肌に、白い吸盤の後が残ってしまう。

よほど大きいのか、引っ張っても出て来ない。
僕は引きずり出すのを諦め、えらを全力で反した。

ぐりん！
次の瞬間、えらは見事にひっくり返り、裏の白い皮膚が見えた。

無防備な脳みそを引き千切った。
それまで遠巻きに見ていた小魚たちが、一斉に脳みそにかぶりつく。

だらりとなったタコを穴から引きずり出す。
僕の顔が海面に出て、僕はその時、呼吸を止め続けていたことを想い出した。

真っ青な空が目に飛び込み、溢れ出すドーパミンでキラキラと輝いた。
やはり狩猟は、本能なのだろうか。
込み上げる歓びに胸が熱くなった。

立ち上がり、タコを持ち上げると、ゆうに僕と同じ身長だった！
172㎝！(ﾟДﾟ；)

民宿のオヤジは、そのタコを受け取り、僕に報酬350円をくれた。
何だろう？　この半端な金額は?!

ビールのロング缶の値段だったｗ

もちろんその夜の夕食は、タコの酢の物、タコの味噌汁、タコの刺身・・・

僕は潜る時、タンクを付けない。
深い所は光も届かなくて、綺麗な魚や珊瑚も見れない。
色がなくなって、青のモノトーンになるからだ。

でも一番の理由は・・・獲物は、タンクを付けていないから、だｗ

獲物と命のやり取りをするのだ。
獲物と同じ条件で戦う。
それが最低限の礼儀のような気がするのだ。